无论金钱、白银、贝壳、纸币等形式如何,只要人们对它有足够的信心,它都是有价值的。在古代巴比伦,有些人甚至使用粘土作为货币。金钱取决于信任,甚至信念。让我们去公元1200年的意大利北部。罗马帝国确实很繁荣,但是留给子孙后代的财富法则非常复杂。即使是简单的交易也需要涉及7种货币和复杂的罗马数字,这是缺乏信任。后来,斐波那契向欧洲引入了许多东方算术方法,使计算变得更容易,这就是数字在商业领域的应用。莎士比亚描述的商人夏洛克是一位借钱的商人。通常,借款存在违约风险。因此,在借款时,双方还会商定一定的利率作为附加条件。中间世界的教会反对对贷款收取利息,这成为欧洲金融圈发展的主要障碍。犹太人不能以利息借钱给犹太人,但他们可以借钱给有息的陌生人。故事的结尾,夏洛克也失败了。事实证明,放债人是一个非常危险的职业。放债人确实提供了服务,但价格太高了。他们是如何解决这个问题的?银行应运而生。在15世纪的意大利,贷款脱离了犹太区,成为合法银行的专有业务。美第奇家族利用了这一趋势,信贷时代正式到来。美第奇家族通过从事外汇交易和收取佣金来赚钱。这是该贷款首次发展成为一个规模庞大的银行业。美第奇家族还学会了分散风险,将贷款业务转向外汇交易,从而减少了借款人违约的影响。他们对向贵族贷款的政策很宽松,但违约的次数很多。