苹果AirPods Pro的新助听器功能可以帮助人们应对他们宁愿忽略的问题。

一些苹果AirPods $苹果 (AAPL.US)$ 通过周一发布的新软件更新，无线耳机可以作为助听器使用。这是一项备受专家赞赏的重大举措，即使只能帮助到少部分患有听力损失的数百万美国人。

据估计，3000万人中，超过12岁的美国人中有1/8患有双耳听力丧失。数百万人将受益于助听器，但大多数人从未尝试过，根据美国国家聋哑和其他沟通障碍研究所的说法。无数其他人尝试了助听器，但由于费用、质量差、不合适、外观不佳或其他原因而没有使用。

过去几年，人们一直在努力改变这一情况。两年前，联邦规定变化，允许助听器通过柜台销售，许多人希望这一举措能为患者带来更好、更便宜的选择。上个月，美国食品和药物管理局批准了苹果公司的软件，可以将AirPods Pro 2变成助听器。

专家表示，尚不清楚规定的变化是否有帮助。但将AirPods变成助听器是倡导者们希望看到的创造性举措。以下是关于听力损失、助听器和苹果新选择的相关信息。

听力丧失可能导致孤立、痴呆，甚至摔倒的风险。
约有15%的美国人报告存在一些听力困难。大多数听力受损的人年龄在60岁以上，但听力问题不仅仅影响老年人。一项研究发现，男性和居住在农村地区的人更有可能出现听力受损。

听力受损还与耳朵以外的许多健康影响相关联。专家表示，它会导致孤立、抑郁和认知下降。它会增加患痴呆症的风险，重塑大脑。它还与摔倒风险增加有关——这在老年人中是一个主要健康问题。

美国听力损失协会执行董事芭芭拉·凯利表示：“我们所做的一切，无论是个人生活还是工作生活，都涉及到听力对话。我们现在发现，人们尽早关注听力健康，效果会更好。”

您不需要看医生就能获得助听器
在美国食品药品监督管理局于2022年修改规则之前，每个人都必须看医生并获得助听器处方才能获得一个。现在，它们可以不用处方即可获得。

“随着销量的增加，希望价格会下降，”爱荷华大学听力学家伊丽莎白·斯丹格尔说。“但我们还没有看到人们争相购买的现象。”

即使是购买场外交易的一款不错的助听器也可能轻松花费您400至500美元，专门研究人们如何适应使用助听器的斯丹格尔说。一些价格较低的选项实际上只是“廉价的放大器”，缺乏真正使助听器有用的个性化级别设置和降噪功能。

苹果AirPods助听器功能是如何工作的？
助听器功能适用于AirPods Pro 2型号，设置需要iPhone或iPad。它从内置测试开始，将帮助用户判断是否存在听力损失，如果存在，设置该功能，并设置个性化的放大级别。

在Apple官网上售价为249美元，有时在其他零售商处售价更低。

虽然还有许多其他可以以类似方式运作的耳塞式设备，专家们一致认为AirPods的新增功能是一个好选择，仅仅因为它有助于使助听器更加常态化。

“这只是主流而已，”凯利说。AirPods 的普遍存在可能会让担心听力助听器外观的人更愿意使用它们。

然而，可能会存在一些缺点。长时间使用时的舒适度和合适度可能会成为问题。此外，Stangl 表示，虽然其他听力助听器设计可持续一整天甚至更长时间，但 AirPods 的电池寿命会受影响。她还指出，佩戴耳塞可能会向他人传达一个信息，即这个人不希望被打扰或交谈。

“但我们希望更多的人尝试并意识到，‘是的，这些确实有帮助，’”她说。

购买 OTC 听力助听器的建议
Stangl 建议在购买前做充分的研究。她表示，Facebook 和 Reddit 论坛在审核设备方面尤其有帮助。她说，Hearing Tracker 和 Soundly 网站也有可靠的评论和选择听力助听器的资源。

美国听力损失协会和美国听力学院在其网站上提供购买听力助听器的指南。如果不确定，请咨询听力学家。

寻找可以调节不同音高的设备。大多数听力受损的人在听取高音时会遇到最大困难，因此找到一个可以调节频率的设备。

为避免刺耳的反馈哨声，购买带有“反馈管理器”的设备。合适性至关重要，但要小心：可能不一定是最初最舒适的设备，所以请耐心等待。

您可以使用您的FSA或HSA资金来购买场外交易助听器 —— 甚至是AirPods吗?
存放在灵活支出账户或健康储蓄账户中的税前资金可用于购买助听器，包括那些在柜台上出售的。

这是否意味着您可以用税前资金购买一套新的AirPods Pro2？专家表示，这是一个尚未经过测试的灰色地带，因此请谨慎。您甚至可能需要一封医疗必要性的信。最好在尝试之前先向会计师咨询。

即使没有助听器，您的智能手机也可以帮助您。
即使您买不起最新最先进的技术，您的智能手机也可以成为保护和改善听力的工具。

现在大多数手机都可以将语音转换为文本，这可以帮助促进对话。iPhone的“Live Listen”功能将您的手机变成一个放大麦克风，可以将您晚餐约会者的声音传送到您的耳朵，即使您在嘈杂的餐厅中也可以。

除了助听器外，还有许多应用程序和网站可以提供帮助。一些应用可以让您的手机振动，提醒您警报响起或狗在叫。爱荷华大学通过其听觉训练资源中心收集培训资源。像世界卫生组织的“hearWHO”这样的免费应用提供听力测试，国家职业安全与健康研究所的声级计应用可以帮助您判断噪音水平是否危险。

匹兹堡大学医疗中心听力学主任、美国听力学院前主席凯瑟琳·帕尔默（Catherine Palmer）表示：“大多数人拥有智能手机，却没有意识到他们的手机可以做的一切，其中包括作为对轻度到中度听力损失的人有效的放大器。这使得听力护理对许多人都更加便捷可及”。