■筑波精工<6596>の中長期の展望
1. EV車の今後の課題(航続距離)と解決策
過去数年間、中国と欧米を中心に自動車のEV化は加速度的に進んだが、足元ではその伸び率が鈍化している。ここで指摘されている課題の一つが「航続距離」、すなわち1回の充電で走行出来る距離が短いことだ。特に冬場は、より多くの電気を暖房用に消費するため、充電ステーションに長蛇の列が出来ている。これが最近の「EV離れ」の要因の一つとなっている。
(1) 航続距離が短い主要因はインバータの発熱
一般的なEV車(大衆車)の航続距離が短い主要因は、インバータの発熱にある。EV車では、バッテリーのDC電力をACに変換しモーターを回すが、この役割を果たすのがインバータで、変換時の発熱が電力損失を生んでいる。今後EV車の航続距離を伸ばすためには、インバータでの電力損失を極力抑えることが必須条件となる。
(2) 二つの解決策:SiC基板か極薄Si基板
同社によれば、このインバータでの熱損失を抑える方法は、現時点においては主に二つあるとのこと。一つはSiC(シリコンカーバイド)基板を使うことだが、SiC基板は量的な供給が限られていることから非常に高額であり、限られた一部の高級車にのみ搭載できる。一般大衆車への搭載はコスト面から難しい。
一方でSi基板(通常のシリコンウエハ)は安価で大量供給が可能だが、熱損失を抑えるためには厚みを80μm厚(可能なら60μm厚)以下にすることが必要だ。しかし量産ラインにおいては80μm厚以下のウエハの取り扱いが非常に難しく、通常の「接着剤方式」は使えない。そこで、どうしても同社の「静電チャック方式」が必要となってくる。
注:上記は取材に基づいた同社の説明による
2. 潜在市場の推測
上記のような事業環境から、同社の先行きは楽しみでもある。しかしウエハの薄型化が進むためには、まだ乗り越えるべき課題・壁も多い。当初、同社によるとEV向けにウエハの薄型化が進むのは2024年3月期以降としていたが、実際は2~3年ほど遅れる気配である。したがって、同社の業績が本格的に浮上するのも2026年3月期からと予想される。
では今後、潜在的な市場はどの程度あるのだろうか。同社の説明によると、従来、薄型IGBT生産の主力は6インチウエハであったが、2023年秋から8インチウエハで80μが本格的に稼働し、一部では12インチが立ち上がりつつあるようだ。12インチウエハ1枚からは自動車約3台分のIGBTが取れると言う。したがって今後のEV自動車生産予測から、同社では12インチウエハ用「Supporter」の需要については、遅くとも2027年3月期に7,000枚/年になると見ているようだ。
「Supporter」の価格は正式には開示されていないが、取材に対して会社は「12インチウエハ用で1枚数千米ドルのレベル」と述べている。仮にこの価格を3千米ドル、1米ドルを150円とすると、2027年3月期の「Supporter」の売上高は、7,000×3,000×150=3,150百万円※となる可能性がある。
※これらの数字は弊社推測によるもので、同社から正式に発表された数字ではない。
同社によれば、既に12インチ月産15万枚を準備している顧客がいるとのことで、事実2024年3月期には12インチ量産用の自動機を販売した。12インチの保持材については、同社の「Supporter」以外に今のところ競合する製品は見当たらない、とのことである。今後は8インチでの同社製品の採用増とともに、12インチへの展開も注視する必要がある。
3. もう1つの潜在市場(MOSFET用)とIGBTの広がり
同社製品(主に「Supporter」)に対して、もう1つ大きな市場として期待されるのがMOSFET用だ。現在、自動車用と携帯電話用バッテリーの大容量化が進んでおり、これらのバッテリーにおいては高速(短時間)での充電が求められている。そのためには、高電圧をかける必要があり、これに耐えられるMOSFET半導体が必須部品となる。MOSFET半導体の厚さは約100μであるが、デバイスメーカーとしては少しでも生産効率を上げるために8インチウエハでの生産を標準としている。その生産工程ではウエハの「反り」が大きな問題となるが、これに対応できるのが同社の「Supporter」である。
同社ではMOSFET用としての「Supporter」の需要は2025年3月期には約1,500枚/年に達すると見ている。IGBT用と並んで楽しみな市場である。MOSFET用(8インチ用)の価格は、IGBT用(12インチ用)よりは低いと予想されるが、将来の売上高は年間200~300百万円に上る可能性があると弊社では見ている。
また最近では、薄型IGBT市場が広がってきている点も注目だ。現在、最も需要が期待されているのがEV自動車なのは言うまでもないが、近年では風力発電用、家電用にも需要が広がっている。
(執筆:フィスコ客員アナリスト 寺島 昇)
■筑波精工 <6596> 的中长期展望
1。电动汽车的未来问题(续航里程)和解决方案
在过去的几年中,汽车向电动汽车的转换速度加快,主要是在中国、欧洲和美国,但目前增长率正在放缓。这里指出的问题之一是 “续航里程”,也就是说,一次充电可以行驶的距离很短。特别是在冬季,取暖会消耗更多的电力,因此充电站排起了长队。这已成为最近 “退出电动汽车” 背后的因素之一。
(1)巡航里程短的主要原因是逆变器产生的热量
典型的电动汽车(流行汽车)续航里程短的主要原因是逆变器产生的热量。在电动汽车中,电池的直流功率被转换为交流电,电机转动,逆变器起着这种作用,转换过程中的热量会导致功率损失。为了在未来增加电动汽车的续航里程,尽可能地使用逆变器抑制功率损耗是先决条件。
(2) 两种解决方案:碳化硅衬底或超薄硅基板
据该公司称,目前有两种主要的方法可以抑制这种逆变器的热损失。一种是使用碳化硅(碳化硅)基板,但由于碳化硅衬底的定量供应有限,它们非常昂贵,只能安装在有限数量的豪华汽车上。从成本的角度来看,安装在普通公共车辆上很困难。
另一方面,硅基板(普通硅晶片)价格便宜,可以大量供应,但是为了抑制热损失,必须将厚度设为80μm(如果可能的话,厚度为60 μm)或更小。但是,在批量生产线中,处理厚度小于或等于80 μm的晶圆极其困难,并且不能使用普通的 “粘合法”。因此,公司的 “静电吸盘法” 将不可避免地成为必要。
注:以上是公司根据采访做出的解释
2。估算潜在市场
从上述商业环境来看,我也对公司的未来充满期待。但是,为了使晶圆变薄,仍有许多问题和障碍需要克服。据该公司称,最初假设电动汽车的晶圆将在2024/3财年之后变得更薄,但实际上,有迹象表明将推迟约2至3年。因此,预计该公司的业绩将从截至2026/3的财年开始大幅上升。
那么,它未来有多少潜在市场呢?根据该公司的解释,传统上,薄型IGBT生产的主要力量是6英寸晶圆,但从2023年秋季开始,80μs似乎将在8英寸晶圆上全面运行,在某些情况下,12英寸的晶圆正在启动。据说,大约3辆汽车的IGBT可以从一个12英寸的晶圆中获得。因此,根据未来的电动汽车产量预测,该公司预计最迟在2027/3财年对12英寸晶圆的 “支撑” 需求为每年7,000张。
“Supporter” 的价格尚未正式披露,但该公司在回应采访时表示,“12英寸晶圆的价格处于每片数千美元的水平”。假设这个价格为3,000美元,1美元为150日元,那么截至2027/3财年的 “支持者” 的销售额有可能为7,000 x 3,000 x 150 = 31.5亿日元*。
*这些数字基于我们的猜测,并未由公司正式公布。
据该公司称,有些客户已经在准备15万张12英寸的月度生产表,实际上,用于批量生产12英寸的自动机器已在2024/3财年售出。至于12英寸的保管材料,据说目前除了公司的 “支持者” 之外没有其他竞争产品。展望未来,随着公司8英寸产品的采用率越来越高,有必要密切关注向12英寸的扩展。
3.另一个潜在市场(MOSFET)和IGBT的扩张
该公司产品(主要是 “支持者”)的另一个主要市场是MOSFET。目前,汽车和手机电池容量的增加正在取得进展,需要对这些电池进行高速(短时间)充电。为此,必须施加高电压,而能够承受这种高压的MOSFET半导体是必不可少的组件。MOSFET半导体的厚度约为100 μm,但作为设备制造商,为了稍微提高生产效率,使用8英寸晶圆的生产是标准配置。晶圆的 “翘曲” 成为生产过程中的一个主要问题,公司的 “支持者” 可以解决这个问题。
该公司估计,在2025/3财年,对MOSFET的 “支持者” 的需求将达到每年约1,500张。这是一个有趣的市场,还有IGBT的市场。预计MOSFET(8英寸)的价格将低于IGBT(12英寸)的价格,但我们预计未来的销售额将增至每年2亿至3亿日元。
此外,最近,值得注意的是,薄型IGBT市场一直在扩大。目前,毫无疑问,电动汽车的需求量将最大,但近年来,对风力发电和家用电器的需求也有所扩散。
(由FISCO客座分析师寺岛升撰写)