7月9日，中国铁路官方售票平台铁路12306在官方公众号发文称，近日，某平台推出火车票全网“免费退”和“专享火车票无忧退”活动。这些做法纯属该平台吸引新会员的营销炒作，误导消费者以为火车票退票免收退票费。
尽管文章并未直接点名哪家公司，但有观点指出，上述某平台是指近期推出类似活动的在线旅游服务平台飞猪。飞猪在7月1日宣布启动暑期硬核保障，将承担用户退火车票的手续费。银柿财经就此事联系飞猪方面，截至发稿，暂未收到回应。
具体来看，飞猪将为暑期飞猪App新用户提供一次火车票“免费退”权益。用户通过飞猪App购买的第1笔或通过其他任一平台购买的1笔火车票订单，发车前通过飞猪App退票产生的手续费，飞猪将以飞猪红包的形式100%返还。据介绍，上述活动仅限首次下载飞猪App的用户，此外火车票订单不包括商务座、跨境列车等情形，且出行时间需在2024年7月1日至2024年8月31日之间。
不过铁路12306在文中表示，铁路12306网站（含手机客户端）是中国铁路唯一官方火车票网络售票平台，从未授权任何第三方平台发售火车票或办理火车票退票服务。任何平台或个人通过铁路12306网站（含手机客户端）购票或者退票，均应遵守依据《价格法》和《铁路旅客运输规程》制定的梯次核收火车票退票费规定。
根据铁路12306的现行退费规定，开车前8天（含）以上退票的，不收取退票费；票面乘车站开车时间前48小时以上的按票价5%核收退票费，票面乘车站开车时间前24小时以上、不足48小时的按票价10%核收退票费；票面乘车站开车时间前不足24小时的按票价20%核收退票费。
业内人士告诉银柿财经，所有OTA平台后台都是接入的铁路12306平台。也就是说，即便是在第三方平台上操作，也需要通过铁路12306平台进行退票。
既然要通过铁路12306平台，飞猪如何实现所宣传的“免费退”呢？飞猪的客服人员告诉银柿财经，上述退票手续费将以飞猪退票保障红包的形式返还至用户账户，红包不可提现，但可以用于后续火车票购买。
铁路12306在文中解释称，之所以对开车前8天以内退票的梯次核收退票费，原因在于可引导购票后又取消行程的旅客尽快办理退票，便于铁路部门重新组织释放运力资源，让其他旅客使用，也可防止“黄牛党”恶意囤积车票和旅客随意多占车票资源，以确保运力资源更加充分、更加公平地提供给有实际需求的旅客，让更多旅客能够买到票、走得了。反之，如果退票没有成本，会导致大量车票被占用至开车前才退票，直接影响其他旅客正常购票出行，同时导致铁路运力资源浪费。