在科技行业的瞬息万变中，初创公司的命运往往充满了不确定性。据The Information报道，与谷歌达成重大交易不久后，美国人工智能创业公司Character.AI在当地时间8月29日进行了至少5%的裁员，主要涉及营销和招聘岗位。在裁员前，Character.AI拥有约120名员工。

针对裁员，Character.AI回应称，“我们正在重新调整公司方向，以确保所有岗位都符合我们打造个性化AI产品的新战略。因此，我们对员工人数进行了小幅调整。这是一个艰难的决定，但我们相信这将有助于实现公司的增长目标，提升公司专注度，并更好地使公司成为To C AI领域的领导者。”

Character.AI声称，其目前月活跃用户数已达2000万。去年，该公司完成了1.5亿美元融资，估值达10亿美元。

创始人加入谷歌

事实上，这一裁员事件并非孤立存在。本月初的报道指出，谷歌花费了数十亿美元，吸纳了Character.AI联合创始人诺姆·沙泽尔和丹尼尔·德弗雷塔斯以及约30名研发人员，并与Character.AI达成了许可协议。同时，谷歌将以25亿美元的估值收购Character.AI投资者的股票。

$谷歌-C (GOOG.US)$ 之所以愿意支付如此高昂的代价，与其在AI竞赛中的焦虑密切相关。谷歌一直对在AI领域未能领先耿耿于怀。这笔交易不仅让谷歌获得了Character.AI的先进技术，还将其推上了美国联邦贸易委员会反垄断监管调查的风口浪尖。

事实上，这几乎就像是谷歌对反垄断监管机构的嘲弄，因为类似的交易如$微软 (MSFT.US)$与OpenAI、$亚马逊 (AMZN.US)$与Adept等都已经受到了监管机构的审查。本月，一名美国法官裁定，谷歌的搜索引擎违反了反垄断法。

8月22日，谷歌公司任命Character.AI联合创始人、原CEO诺姆·沙泽尔为Gemini的联席主管。沙泽尔将和Gemini已有联席主管杰夫·迪恩、奥里奥尔·维尼亚尔斯共同领导谷歌的旗舰AI项目。

沙泽尔是Transformer核心作者。他于2000年首次加入谷歌，当时谷歌刚成立两年。沙泽尔曾在2021年离开谷歌和丹尼尔·德弗雷塔斯创立Character.AI，如今又带着团队和研究成果重返谷歌。

沙泽尔就此回应道，“我们很高兴能加入地球上最优秀的团队，打造地球上最有价值的技术。我相信谷歌许可协议的资金和Character.AI令人骄傲的团队将使Character.AI在未来继续取得成功。”

转向后期训练

目前，Character.AI将由总法律顾问Dom Perella临时领导。Character.AI的剩余领导层必须说服100名左右的普通员工，在他们的原CEO以及不少加入谷歌的同事已经发财致富的情况下，跟着新的领导和新的任务继续坚持下去。这样Character.AI才有希望获得新的风险投资。

Character.AI曾大谈特谈其闭环策略，即训练自己的大模型，将该模型用于聊天机器人，然后将用户使用数据用于训练中。

而现在，Character.AI将开始使用其他公司开发的开源模型，并转向后期训练。

编辑/Rocky