尽管资本市场对于AI的投资回报忧虑加深而拖累了表现,但AI芯片公司英伟达(NVDA.US)依然是华尔街最靓的仔。
同时在一级风投市场,英伟达对AI的投资仍在加码。
据Crunchbase的数据,截至今年6月,英伟达就投资不下于10宗AI风投项目,其中有7宗交易的融资规模更在1亿美元以上,包括大模型数据标注平台Scale AI、开发AI机器人的Sunnyvale、构建大型通用人工智能模型的初创公司Mistral AI等。
经历了蓬勃发展的2023年,今年的AI风险投资如何?是否如二级市场所显现的那样,正逐渐失去资金的欢心?
全球风险投资减速
Crunchbase的数据显示,2024年8月份全球风险投资的步伐显著放缓,全月融资额或为180亿美元,为2024年以来的最低单月融资额,较上个月下降36%,较上年同期的237亿美元下降23%。
![](https://newsfile.futunn.com/public/NN-PersistNewsContentImage/7781/20240912/0-7eac5e3fe867973b72a487ace6122045-0-2046ce8780921378fc059b21402c49a9.png/big)
其中美国和加拿大初创企业的融资占比大幅提高,是今年以来占比最大的地区,占了全球总融资额的66%。
AI仍是最大“吸金”领域
尽管风投融资规模显著缩小,但是AI依然是主要的“吸金”领域,就8月而言,有43亿美元的资金流向AI相关初创公司,占了当月总融资额的24%,抛离第二大投资领域保健和生物科技的融资规模35亿美元。
![](https://newsfile.futunn.com/public/NN-PersistNewsContentImage/7781/20240912/0-7eac5e3fe867973b72a487ace6122045-1-03265be54ec4feaa5d46a76c71ef6a12.png/big)
作为全球最活跃的风投市场,美国的风险投资备受关注。Crunchbase的数据显示,今年为止有35%的美国风投资金流向了AI关联公司,创下了纪录新高,这一比例甚至要高于2023年OpenAI获得微软(MSFT.US)100亿美元融资之时。
今年以来最大宗的AI融资交易,当数马斯克的AI初创公司xAI,其5月时B轮融资筹资60亿美元,用于租购英伟达的AI芯H100,以组建强大的算力集群,估值或达到240亿美元。
有意思的是,OpenAI却不让xAI独美。最近Bloomberg指OpenAI正与投资者就筹资65亿美元进行商谈,其投前估值有望达到1500亿美元,领投的投资者或为Thrive Capital,而微软、苹果(AAPL.US)和英伟达都争相跟投。此外,OpenAI据报还与多家银行商谈贷款50亿美元。
《华尔街日报》8月时也有类似的报道,指OpenAI计划融资10亿美元,Thrive领投,但投资估值或约1000亿美元。
不论是哪个版本,都显示出OpenAI亟需资金,而资本方都乐意提供资金,或意味着AI仍有市场。
除了以上提到的xAI和OpenAI的潜在融资外,今年以来的大型AI融资项目还包括:
谷歌(GOOG.US)母公司Alphabet旗下的自动驾驶汽车公司Waymo,将获Alphabet额外投资50亿美元,分多年进行,目标或为了追赶百度(09888.HK)的萝卜快跑。
英伟达支持的Coreweave,今年也宣布新一轮11亿美元的融资,这家AI云基础设施初创公司计划增开两个云设施,及扩大数据中心网络,估值或飙升至190亿美元,计划2025年IPO。
大模型数据标注平台Scale AI今年也获得10亿美元的F轮融资,估值或达到138亿美元,这一轮融资由国际专业风投公司Accel领投,亚马逊(AMZN.US)、AMD(AMD.US)、Meta(META.US)、思科(CSCO.US)等大型科技企业都有跟投。
另外,AI制药公司Xaira Therapeutics今年4月也获得首轮10亿美元融资,该公司利用大数据、云计算、机器学习等AI技术辅助药物发现、研发、管理等各个环节,利用AI模型处理和分析海量生物医学数据,快速筛选化合物,优化临床试验设计,以缩短新药研发周期、节省成本和提升研发效率和成功率,加快药物上市时间。该公司由ARCH Venture Partners和Foresite Labs联合孵化,前者为由美国科研实验室和大学联手成立的风险投资基金,后者为专业的生物科技孵化平台,专注于医疗保健和数据科学跨领域的生命科学公司。
此外在本月,由前谷歌工程师创立的AI增强工作助手及企业搜索初创公司Glean在不到七个月内,再通过E轮融资超2.6亿美元,估值升至46亿美元,而在今年2月时,该公司才通过D轮获超2亿美元融资,估值22亿美元。
这意味着不到七个月,其估值就翻了一番。Glean的生成式AI搜索工具能够连接企业应用和数据库,而其AI助手和平台则能让用户自行创建自己的AI应用。在进行新一轮融资的同时,Glean也发布了新功能,可自动进行多步工作流和实现Zendesk和Salesforce Service Cloud的本地集成。Glean的这一轮融资投资者包括软银愿景基金二期,其早期投资者红杉资本也有跟投。
最近加州提出一项法案,或针对AI制定安全法规和护栏,这让OpenAI等人工智能公司担心不利于其发展。
由OpenAI的前首席科学家联合创建的AI研究实验室Safe Superintellingence(以下简称SSI),或走在了监管的风口之上。这家AI安全公司获得了包括红杉资本和著名硅谷风投公司a16z等投资者的10亿美元资金支持,使其估值一下子跃升至50亿美元,尽管其创立才三个月。因最近对AI科技可能损害人类和社会的担忧增加,其计划开发AI安全系统,以保障安全。
总结
AI风投融资依然领先,同时AI初创企业的估值也在稳步提升,这反映出资本方仍对AI的未来充满信心。
但需要注意的是,尽管AI是风口,但并非所有AI初创企业都能取得成功,资本的投资和评估,也是大浪淘沙的过程,能够撑到最后的,只能是可行,且能持续变现的项目。
谁能撑到最后?是xAI还是OpenAI?除了依靠资本的力量,还取决于项目最终能够创造的价值,不过就目前来看,卖芯片的英伟达仍是这场AI角力的大赢家。