蜕变。
作者 | 柴旭晨
编辑 | 周智宇
从“精灵”到“硬汉”,在转向电动化后,smart似乎开始“放飞自我”颠覆着外界的印象,但这却也是它从小众走向主流的一场主动蜕变。
在2024广州车展,smart家族的三款车型齐上阵,野营户外主题成了展台最大的特色:车前的投影、车顶的帐篷、车侧雨棚下的炊具。看得出,在“冰箱彩电大沙发”主导的“精装房”市场里,smart想传递一些城市之外的惬意。
这其中在C位的,便是三个月前亮相的全新smart精灵#5,这是梅赛德斯-奔驰与吉利合作后的第三款车。它的出现,击碎了曾经smart娇小、精致的形象,转身成为主打运动硬派“奔驰小G”,是smart有史以来尺寸和空间最大的产品,甚至大过奔驰GLC标轴。
作为奔驰旗下的新奢品牌,smart最初为适应欧洲的狭窄街道和停车环境,一直专注精品小车。在电动时代到来前,可个性化定制的两门或四门微型车(smart fortwo、forfour)都是都市浪漫主义的代表。
但一直在精品微型车领域精耕细作的smart,销量上无法打开更大局面,年销量未曾突破15万辆。随着时代的变迁、技术的发展,乘着新能源浪潮进入吉利麾下的smart有了更大愿景。
在与smart中国营销公司CEO易寒的访谈中,他向华尔街见闻强调,“大家别把smart想小了,从1998年smart在奔驰的体系造车开始,从来没有把自己定义成只做微型车”。
这并不难理解,对于任何一个对长期发展有追求的品牌来说,更广阔的中型SUV市场向来是兵家必争之地。
易寒透露,精灵#5所在的国内中型SUV市场,年均规模600多万台,是精灵#1、#3所在市场规模的四倍。他不讳言要把全新精灵#5打造成走量的车型,“smart精灵#1和#3的体量,决定了这台车不能成为家庭的唯一,但精灵#5的尺寸和体量,以及该车的适应性,决定它可以成为部分两口、三口之家的主流用车。”
在外界看来,这将是实现smart复兴的重要落子。但不能不回避的是,在中型SUV赛道,BBA的油车仍是守擂的主力军,其次还有理想L6、蔚来ES6等强势的后浪。作为后来者的精灵#5如何能在此占据一席之地?答案来自于smart的DNA。
“smart的品牌主张是open your mind”。易寒表示,在研发时公司一直思考如何从车内走到车外,如何从城市走到户外、如何拓展消费者的活动范围,如何带来可乘可野的驾驶乐趣、如何实现个性化。
因而,精灵#5有了主流市场高端车标配的800V纯电高压平台、空气悬架等。在此之外,smart还为这款车增添了一些创新,例如行业首创的全彩激光投影仪、便携HiFi音箱、前排零重力座椅等。这样的车型定位和设计,让全新smart 精灵#5成为smart品牌中表现最全能的一款车型。
易寒透露,精灵#5的设计师们,就是20多年前参与fortwo、forfour设计的同一团队。易寒说,很多人在换车时,趋从的绝对不只是一个代步工具,更是趋从于个性、格调和品牌。
这意味着,精灵#5依旧在传承着smart的情感价值,同时与时俱进地挖掘新时代的潜力。更重要的是,smart选择在当下消费降级的趋势下,仍“逆势”向品牌押下重注。
“做品牌就像种树,有人说种树最好的时候是十年前,亦或是现在。易寒笃信smart在做难而正确的事,为smart走向行业终局,一步步积攒核心竞争力。
以下是华尔街见闻与smart中国营销公司CEO易寒的对话实录(经编辑):
问:全新smart 精灵#5推出后,品牌形象转变的核心是什么?
易寒:我觉得一个品牌,无论是汽车品牌还是耐用消费品牌,特别是有生命力的品牌,它绝对不是固守在某一个领域。从1998年smart在奔驰的体系造车开始,从来没有把自己定义为只做微型车,我们内部有一句话叫“别把smart想小了”。
过去在fortwo、forfour年代,是因为当时城市交通条件需要这样的车,那时smart不主要做电车是因为技术、电池、车身布置没有达到现在的水平,即使如此,smart几乎每款燃油车也都有相应的电动版本。1972年smart就已经有了概念车,它的创新意识非常强。
2019年吉利跟梅赛德斯-奔驰开始合资谈判,smart全面电动化转型。smart 精灵#1、 #3外部做得非常的紧凑,但内部空间和尺度非常大。我觉得,全新smart 精灵#5是有史以来最大、最方正,也最野的一款smart,它的用户群会更广。
所以我们做一个这么大的全新smart 精灵#5,目的也是为了让用户可以带上更多的人来体验这种灵动,带上更多的装备去到更远的地方,而不是只是在城市穿行。所以今天这款车也是我们第一个可以从城市走向旷野户外的车型。
问:smart品牌内核是否有变化,对产品设计和市场策略有何影响?
易寒:我觉得内核分两个层面,一是产品力本身的理性价值,还有就是感性价值。一个品牌要想持续地发展,除了传承经典之外,它一定要有与时俱进的东西,看到未来的潜力和对机会的抓取。
传承这件事情其实我们可以看一下smart的产品。从设计角度来说,smart的设计有三个核心关键词叫“纯粹、热爱和超越期待”,这三个关键词充分体现在全新smart 精灵#5上。
剧透一下,我们全新smart 精灵#5的设计师们,就是20多年前参与fortwo、forfour设计的同一团队。他们对smart的理解是刻在骨子里的;smart的车一直讲究灵巧轻便,全新smart 精灵#5转弯半径只有五米六,双车道掉头一把过。
从情绪价值的满足上,我们的车在造型元素、格调包括用材用料的这种质感,贯彻的还是新奢的产品定义。满足用户情绪价值又兼顾性价比非常难,我们开放了车身、内饰的选装,让用户感受到智能科技的同时又能满足个性化需求,这是smart该做的事。
问:全新smart 精灵#5订单情况如何?
易寒:目前(11月15日)还没开始交付,这段时间里订单还是稳中在持续增长。我们的订单非常集中,一线城市占了大头。后续交付后,更多用户口碑、体验内容的持续发酵会给我们带来更多新增客户。
smart精灵#1、#3和全新smart精灵 #5它们生命周期、所负担的责任是不一样的。
目前我们营销活动有八成围绕全新smart 精灵#5展开,smart 精灵#1和#3是销量的基盘,如果全新smart 精灵#5卖得好,会给smart 精灵#1和#3很多带动效应。smart 精灵#1和#3所在细分市场的容量,在中国一年不过160万台左右,而全新smart 精灵#5这个中型SUV的市场是他们的四倍。
其实这600多万的市场当中,油车还是占很大比例。这个市场会呈现一个分水岭,过万、过五千的都会有,全新smart 精灵#5是稳中求进,对量的预期比较理性。
问:smart品牌在三四线城市的市场下沉策略是怎样的?
易寒:我们现在的网络布局,销售网点在88个城市有190个店,但到今年年底我们大概预计会达到110个城市,超过200个门店。
三四线城市的推广难处在于需要教育成本和时间,三四线用户更在意品牌影响,仍需时间来建立品牌认知,与一线城市因产品信息获取便利性和销售网点多、选择面广不同。
所以下沉这是一个节奏的问题,要考虑什么时候采用什么样的节奏、什么样的速率。
问:为什么smart还在坚持做品牌?
易寒:做品牌很像种树,现在很多营销人都在说种草,希望短平快地收割市场,这无可厚非,但种树和种草需要有一定比例关系,没有树这片草就不能固本,长不旺。smart有26年的品牌、全球31个市场、百万用户的积淀,比很多新势力的影响力更强,这是我们种树的基础。
但树要成林,服务、用户体验等都要建起来,成为消费者认知品牌的一极,豪华品牌就要有相应的能力和体验。
但同时树与树之间的种草更强调效率、围绕用户。传统豪华品牌做新能源慢其实就是没能很好平衡种树和种草的关系,这很考验营销团队的能力,既不能好高骛远也不能妄自菲薄,需要有一个正面的节奏。
问:如何平衡smart品牌在国内与海外市场的布局及营销资源分配?
易寒:在国内,smart使用了一种全新的直销代理销售模式:D2C,即“Direct-to-Customer(直接面对用户)”,我们的销售、服务、商业网络是和当地有实力的经销商集团代理授权合作,采取少商多店、区域统筹、销服一体、设施分离的原则,这是我们跟传统的分销模式最大的不同。
海外模式更简单,是在奔驰店中以“店中店”方式销售,海外拓展便利性好但拓展速度相对慢一些,目前欧洲市场布局是在17个国家有300+销售点和400+服务点。
问:smart产品线未来是否会跳出SUV市场以及有哪些扩展计划?
易寒:我们在讨论未来的产品规划和考量的时候,有几个基准点。
中方和德方团体在产品讨论会有几个基准点,我们是要做全球化的产品,不是为某个单一市场。所以不能只看中国哪个细分市场方兴未艾就冲上去,欧洲如果不需要我们也不会考虑;我们在开发产品上不会自我设限,不是说只能做小车,只能做SUV,而是做让用户能打开想象力超越期待的产品,做一些有意思的、个性化的产品。
问:smart系列未来是否会考虑推出其他动力版本的车型?
易寒:吉利的研发对smart技术的支持还是比较充分的,我们会根据市场的需求实时推出相应的新产品。