明治控股成立于2009年4月，由日本最大的乳制品公司明治乳业和日本第二大糖果制造商明治制果合并而成。这种合并是由大宗商品价格的飙升、日本的老龄化和人口减少以及激烈的竞争推动的。食品业务包括乳制品和糖果业务，占该集团销售额的80％以上，占利润的70％。其余主要来自制药业务，专门生产抗菌和仿制药以及疫苗。海外食品业务，主要位于中国、美国和东南亚，仅占集团销售额的6.5％，这是由于对中国新工厂的投资激增以及中国乳品制造商发起的激烈的价格竞争。