碼頭工人罷工可能重燃通膨，並導致假期季節出現短缺。

從緬因州到德克薩斯州的36個港口的碼頭工人大規模罷工，這是幾十年來的首次，如果持續幾週以上，可能會混亂供應鏈，導致短缺和價格上漲。

工人星期二一早開始走上罷工線，抗議工資和自動化，儘管合同談判已經取得進展。港口和約45,000名國際碼頭工人協會成員之間的合同在午夜到期。

這次罷工恰逢總統大選前數週，如果出現短缺，可能成為一個因素。

費城港口的工人在港口外形成圓圈遊行，高呼“没有公平合同就不工作”。這個自1977年以來首次罷工的工會，在卡車的一側設有信息板，上面寫著：“自動化傷害家庭：ILA倡護工作保護。”

當地的ILA主席博伊茲·巴特勒表示，工人們希望簽訂一份不允許自動化的公平合同。

他說，在疫情期間，航運公司因收取高價賺取數十億美元。“現在我們希望他們回報。他們將會回報，” 巴特勒說。

他說，工會將會罷工盡需要時間以達成公平協議，並對公司具有籌碼。

“這不是你開始然後停止的事情，” 他說。“我們不脆弱，”他補充道，指出工會對國家經濟的重要性。

在休士頓港口，至少有50名工人於當地時間午夜左右開始舉牌示威，上面寫著“没有公平合同就不工作”。

代表港口的美國海運聯盟週一晚間宣布，雙方都已離開先前的工資提議。但並未達成協議。

工會在談判中提出的開端方案是，合同期間6年內加薪77%，達格特總裁表示，這是為了彌補通脹和多年微薄加薪。國際運輸工人聯盟成員的基本年薪約為81,000美元，但一些人可以依靠大量的加班每年賺取超過200,000美元。

星期一晚上，聯盟表示已將加薪幅度提高至50%的六年期間，並承諾保留舊合同中對自動化的限制。聯盟還表示，他們的提議將使雇主對養老計劃的貢獻增加三倍，並增強醫療保健選擇。

工會希望完全禁止自動化。目前雙方在這個議題上還存在著明顯的分歧。

工會在周二的一份聲明中表示，他們拒絕了聯盟的最新提議，因為該提議“遠遠不符合國際運輸工人聯盟會員在工資和保護免受自動化侵害方面的需求”。自六月以來，雙方尚未進行正式談判。

供應鏈專家表示，由於大多數零售商都已經補充了貨物，提前運送了節日禮品，消費者不太可能立即受到罷工的影響。

但如果罷工超過幾個星期，工作停擺可能導致價格上漲，延遲貨物送達家庭和企業。

如果罷工拖長，企業將不得不支付運輸公司因延遲而產生的費用，導致一些商品將在旺季節慶購物季節遲到 - 潛在影響範圍從玩具和人造聖誕樹到汽車、咖啡和水果的遞送。

罷工可能會立即對諸如香蕉之類的易腐進口商品供應造成影響。根據美國農業局估計，受到罷工影響的港口每年處理380萬公噸香蕉，占該國供應的75%。

這也可能使東岸港口的出口受阻，在西岸港口造成交通擠塞，西岸的工人由不同的工會代表。鐵路表示他們可以加速運輸更多貨物從西岸，但分析師稱他們無法移動足夠貨物來彌補東岸港口的關閉。

摩根大通估計，封閉東岸和墨西哥灣港口的罷工可能使經濟每天損失380億至450億美元，部分損失在正常運營恢復後的一段時間內可能會得到補償。

零售商、汽車零件供應商和進口產品的批發商希望達成協議，或者期待拜登總統會介入，利用允許他尋求80天冷卻期的塔夫特—哈特利法案結束罷工。

但在星期天與記者交流時，拜登總統在被問及是否計劃干預潛在的工作停擺時說“不”。

白宮一名官員週一表示，根據拜登總統的指示，政府一直與ILA和聯盟保持定期溝通，以推動談判取得進展。