因俄國數學家Andrey Andreyevich Markov(安德烈·安德烈耶維奇·馬爾可夫,1856年6月14日—1922年7月20日,俄國數學家。在隨機過程領域做出重要工作,最主要的一項研究後來被稱作馬爾可夫鏈和馬爾科夫過程 )而得名,爲狀態空間中經過從一個狀態到另一個狀態的轉換的隨機過程。該過程要求具備「無記憶」的性質:下一狀態的概率分佈只能由當前狀態決定,在時間序列中它前面的事件均與之無關。這種特定類型的「無記憶性」稱作馬爾可夫性質。馬爾科夫鏈作爲實際過程的統計模型具有許多應用(需要根據各自環境和條件,做相應的調整)。