波音公司將承認與其 737 Max 客機兩起致命墜機事件有關的刑事共謀罪名，這一協議讓這家著名的美國飛機制造商蒙羞，但在其試圖從多重危機中恢復過來之際，它避免了一場激烈的法庭對峙。
根據與美國檢察官達成的協議，波音公司面臨高達4.872 億美元的刑事罰款——這是法律允許的最高金額——但實際金額將由法官決定，據司法部稱。司法部要求法官將波音公司支付的先前罰款記入帳戶，如果獲得批准，這將使新的罰款降至2.436 億美元。
作爲協議的一部分，該公司將安插一個公司監督員，並被要求在未來三年內至少花費 4.55 億美元來加強其合規和安全計劃，這需要法院批准。它還將接受一段時間的法院監督緩刑。
波音發生了什麼？
司法部於5月裁定，波音公司違反了與墜機事件相關的 2021 年延期起訴協議，該協議是在特朗普政府執政的最後幾天達成的。此前，在協議即將到期的幾天前，一架 737 Max 9 飛機的機身門板在1月5日脫出。
此次認罪標誌着該公司百年曆史上的低谷，此前，該公司 737 Max 飛機在 2018 年和 2019 年發生兩起墜機事故，造成 346 人死亡，引發了多年的動盪。作爲主要的國防承包商和總統專機制造商，該協議還可能使波音公司與政府的互動變得複雜，儘管該公司可能會尋求豁免或扭轉局面，以使其繼續在這些領域開展業務。
另一方面，在波音財務狀況混亂、領導層懸而未決之際，這筆交易將使波音公司免受刑事審判的干擾。在過去六個月中，這家美國公司一直處於危機狀態，因爲一場近乎災難性的事故引發了連鎖反應，最終導致該公司認罪。
美國司法部後來得出結論，波音未能滿足該協議的要求，即實施有效的合規計劃，以防止和發現違反美國欺詐法的行爲。
波音在盤前交易中幾乎沒有變化。今年以來，該股價值已下跌29%。
美國政府和波音仍在敲定協議，預計將在7月19日之前提交最終認罪協議。
由於一系列事故，波音的高管層陷入混亂，因爲董事會正在尋找一位新的首席執行官來接替戴夫·卡爾霍恩 （Dave Calhoun），在今年某個時候。該公司的財務狀況也顯示出 1 月份事故後生產放緩的壓力，因爲它正在美國聯邦航空管理局的密切監督下努力提高質量並重新培訓其工人。
該公司表示，2024 年上半年可能會耗費約 80 億美元現金。
波音公司在一份簡短聲明中證實，已與司法部就解決方案條款達成原則協議，但具體條款需經批准。這家飛機制造商6月曾告訴檢察官，它不同意對其違反早先協議的裁定。
作爲 2021年協議的一部分，波音公司支付了2.436億美元的刑事罰款，並承認在與墜機有關的模糊飛行控制系統上欺騙了美國聯邦航空管理局。該公司還承諾改善其內部安全控制。作爲回報，政府將在三年後撤銷對該公司的刑事指控。
“非常失望”
該協議遭到墜機遇難者家屬的嚴厲批評，因爲在公佈之前沒有徵求他們的意見。這些家屬也迅速提交了一份通知，反對最新的協議。作爲新認罪協議的一部分，波音董事會將會見空難遇難者的親屬——這是遇難者家屬此前提出的要求。
“儘管遇難者家屬強烈反對協議條款，但司法部仍在推進這項完全不充分的認罪協議，我們對此感到非常失望，”代表空難遇難者家屬的 Kreindler & Kreindler LLP 合夥人 Erin Applebaum 在一封電子郵件聲明中表示。
“雖然我們很高興看到波音公司將無法選擇自己的監察員，但這項協議仍然只是輕微的懲罰，不會對公司內部產生任何有意義的改變，”她說。
該協議還規定，政府將選擇並監督公司監察員，以解決遇難者家屬對監察員完全獨立的擔憂。
波音公司還面臨美國證券交易委員會、國會和西雅圖地區大陪審團對1月阿拉斯加航空公司飛機事故的事件的調查。
“雖然我們中的許多人都希望受到更嚴厲的起訴，但對重罪認罪是一個重大的進步
受害者家屬的另一位律師馬克·林奎斯特表示：“波音公司已經與司法部達成了初步的暫緩起訴協議，但波音公司仍未承擔責任。”
“該公司的下一步行動應該包括承擔民事案件的全部責任，並完全遵守認罪條件，”他在一封電子郵件聲明中表示。
該案爲美國訴波音案，編號21-cr-005，地點爲美國德克薩斯州北區地方法院（沃斯堡）。