《科創板日報》7月26日訊據路透最新報道，在位於德克薩斯州奧斯汀的一家芯片實驗室裏，六名亞馬遜AWS工程師對一款受到嚴密保護的新型服務器進行了測試。
值得一提的是，這款服務器搭載了亞馬遜AWS正在自主研發的人工智能芯片。儘管亞馬遜並未透露測試服務器所搭載芯片的名稱、參數等具體信息，但據AWS計算和網絡副總裁戴維·布朗(David Brown)透露：“在某些情況下，該芯片性能相較英偉達可提高40%至50%，因此其成本應該是使用英偉達運行相同型號的一半。”
從亞馬遜業務矩陣來看，該公司AWS雲計算服務平台此前開發的AI專用芯片包括Inferentia和Trainium。據亞馬遜方面表示，在最近的Prime Day（亞馬遜會員日，即該平台的促銷日）期間，該公司部署了80000個AI芯片實施雲計算，以應對其平台上活動的激增。
不難理解，如此大手筆背後來源於亞馬遜AWS業務的利潤驅動。數據顯示，AWS的銷售額佔亞馬遜整體營業收入的近五分之一，今年一季度其銷售額同比增長17%，達到250億美元。目前，AWS佔據雲計算市場的近三分之一的份額。
因此顯而易見，作爲主要增長動力，亞馬遜對雲計算業務在價格上的降本和算力上的增效有着持續提升的需求。而此次測試服務器的目的也很簡單，公司高管拉米·辛諾(Rami Sinno)在參觀實驗室時直言，是爲了“與市場領導者英偉達的芯片競爭。”
▌英偉達成“衆矢之的”
辛諾指出，亞馬遜的客戶正愈發冀求一款成本更低，同時在性能上能如同英偉達AI芯片般處理複雜計算的替代品。事實上，自從英偉達奪得AI芯片領域的“王座”以來，衆多廠商便紛紛爲擺脫對其依賴和高昂的“英偉達稅”而作出行動。
衝鋒陷陣者如微軟，今年2月，就有消息稱其正研發一款全新網卡，以提升Maia AI服務器芯片的性能。當時該項目所打的旗號正是——“減少OpenAI在微軟服務器上訓練模型所費時間，同時降低訓練成本。”
很快，愈來愈多的廠商選擇加入自給自足的“去英偉達化”陣營。今年4月，谷歌推出Arm架構AI芯片Axion，可支持搜尋引擎運行及AI相關任務。此外，Meta也公佈了自研AI芯片MTIA的最新版本，該公司表示，其目標是降低對英偉達等公司的依賴。
市場研究機構CFRA分析師認爲，大型科技公司正在面臨芯片成本上的壓力，需要靠自研芯片來加以緩解。事實上，對於資金實力雄厚的大型科技公司來說，自研AI芯片不僅能擺脫如英偉達等龍頭廠商的壟斷效應，還能根據自身業務定製更符合自身需求的硬件。
在其他廠商如火如荼行進着“去英偉達”的運動時，也有廠商如博通醞釀着成爲“英偉達第二”。博通一季度業績顯示，該公司預計2024年第一季度AI營收規模超100億美元，其中定製DPU芯片約佔70億美元。就在前些天，該公司還被傳出正與OpenAI接洽，商談爲後者研發定製全新AI芯片的相關事宜。