當地時間7月31日，聯儲局結束了兩天的議息會議並宣佈維持基準利率不變。聯儲局主席鮑威爾則表示，委員會的共識正逐漸接近於減息，9月份減息“可能在考慮之中”。
芝商所聯儲局觀察工具顯示，聯邦基金期貨交易員預計，聯儲局到9月份至少減息25個點子的可能性爲100%，其中減息50個點子的可能性爲11.9%。
市場方面，美股三大股指集體收漲。截至收盤，道指漲99.46點，漲幅爲0.24%，報40842.79點;納指漲451.98點，漲幅爲2.64%，報17599.40點;標普500指數漲85.86點，漲幅爲1.58%，報5522.30點。
聯儲局措辭改變明顯
根據聯儲局當天發佈的貨幣政策聲明，最近的指標表明經濟活動繼續以穩健的速度擴張;美國的就業增長有所放緩，失業率有所上升，但仍處於低位。此外，通貨膨脹在過去一年中有所緩解，但仍然有些升高。近幾個月來，聯儲局在實現2%的通脹目標方面取得了進展。
聯儲局強調尋求在長期內以2%的通脹水平實現最大的就業。爲了實現該目標，委員會決定將聯邦基金利率的目標區間維持在5.25%至5.5%。在考慮對聯邦基金利率目標區間的任何調整時，委員會將仔細評估即將到來的數據、不斷變化的前景以及風險的平衡。貨幣政策委員會認爲，在對通脹率持續向2%邁進的信心增強之前，降低目標區間是不合適的。此外，委員會將繼續減持美國國債和機構債務以及機構抵押貸款支持證券。委員會堅定地致力於將通貨膨脹率恢復到2%的目標。
在6月份的貨幣政策政策聲明中，聯儲局表示，在降低價格壓力方面只取得了“溫和”進展。此外，還將通脹簡單地描述爲“升高”，而不是“有些升高”。此外，7月的聲明中，貨幣政策委員會成員“關注”充分就業和低通脹兩方面的風險，相比6月聲明中則刪除了“高度”一詞。7月的聲明保留了關於聯儲局意圖的關鍵一句話：“委員會認爲，在對通脹持續向2%邁進有更大信心之前，降低目標區間是不合適的。”
聯儲局主席：考慮9月份減息
在貨幣政策聲明發布後，聯儲局主席鮑威爾舉行新聞發佈會，詳細解釋了最新的貨幣政策聲明。
鮑威爾表示，聯儲局持續維持高利率，是爲了抑制強勁的市場需求。從數據上看，消費增速已放緩，但仍保持穩健，而第二季度住房領域投資停滯不前。近期指標顯示經濟持續以穩健的速度擴張。
鮑威爾認爲，當天通脹水平仍略高於2%的目標，長期通脹預期似乎保持穩定。隨着勞動力市場降溫，通脹已出現下降，風險也持續向更好的平衡發展。
鮑威爾強調，隨着經濟的發展，貨幣政策將會進行調整;如果經濟保持穩健，將根據需要維持利率不變。聯儲局並非沒有看到經濟放緩的風險，但他表示，過早減息可能會逆轉通脹的改善進程，過晚減息可能會對經濟造成不當的削弱。
但相比6月份表態，鮑威爾對減息的態度還是軟化了不少。他說，貨幣政策委員會的共識逐漸接近減息，而9月份減息“可能在考慮之中”。
鮑威爾說：“如果通脹率與預期一致下降，勞動力市場保持穩定，9月份的利率行動可能會發生。我們希望看到更多良好的數據，以增強信心。未來的道路將取決於經濟形勢，聯邦儲備委員會正在“密切關注”勞動力市場狀況。如果各項數據表現良好，最快9月就會減息。”
在發佈會上，鮑威爾還對政治壓力影響聯儲局的說法進行了回應。他表示，在9月會議上是否減息與即將到來的總統大選無關。“如果聯儲局在會議上降低借貸成本，它將‘絕對’非政治化。我們從不使用工具來支持或反對一個政黨、政治家或任何政治結果。”
他還表示，聯儲局的經濟預測沒有考慮到誰將贏得總統職位。“我們永遠不會試圖根據尚未發生的選舉結果做出政策決定。那將是一條我們永遠不會跨越的線。”鮑威爾說。
分析師：今年會有兩次減息
在聯儲局貨幣政策聲明後，評級機構惠譽評級(FitchRatings)表示，預計聯儲局今年將兩次減息——分別在9月和12月。此外，該機構還預計2024年美國經濟增速將降至2.1%，低於2023年的2.5%。惠譽的分析指出，減息預期主要基於對全球經濟形勢的評估以及對美國經濟前景的判斷。儘管美國經濟在2023年實現了2.5%的增長，但考慮到全球經濟放緩、國內通脹和就業市場等因素，聯儲局可能會採取減息措施以促進經濟增長。
LPL金融(LPLFinancial)的首席策略分析師昆西·克羅斯比(QuincyKrosby)表示，在聯儲局利率決定之後的股市反彈表明，市場對9月份減息的信心增強。“市場的積極反應表明，交易員和投資者都認爲聯儲局將在9月會議上放鬆政策，因爲通脹繼續走低，而不是因爲勞動力市場正在惡化而緊急減息。”她補充說，聯儲局的聲明表明，其實現價格穩定和最大就業的任務已經“達到平衡”。