■アクセル<6730>の事業概要
(2) 新規事業関連
「新規事業関連」セグメントとして、機械学習/AI及びブロックチェーン技術(Web3.0)領域をターゲットにした各種ソリューションの提供や開発支援コンサルティング、IPの販売、ミドルウェアソフト「AXIP」シリーズの販売等を行っている。同社がLSI開発販売関連で培ってきたアルゴリズムやハードウェア・ソフトウェア開発といった様々なレイヤーの技術・ノウハウが差別化要素となっており、顧客の多様なニーズに対応することで新規事業を拡大していく戦略である。まだ、いずれの領域も売上規模は小さく、先行投資段階の位置付けとなっている。そのほか、医療機器や産業機器などの組み込み機器用G-LSIも「新規事業関連」に含まれている。
a) 機械学習/AI領域
機械学習/AI領域では、独自開発したエッジ推論向けディープラーニング・フレームワーク「ailia SDK」を中核に展開している。「ailia SDK」の特徴は、最新モデルを含めて300種類以上のAIモデルをすぐに活用可能なこと、GPUの積極活用により世界最高水準の推論処理スピードをエッジ側で実現可能なこと、顧客が望む実行環境に柔軟に対応可能なクロスプラットフォームに対応していることの3点が挙げられる。特に、クロスプラットフォームに対応していることは、開発者にとって使い勝手の良いフレームワークとして評価の高いポイントとなっている。
AIシステムの構築には、「学習(ディープラーニング)」と「推論」の両プロセスが必要となるが、国内では推論領域のコア技術を持つAI事業者が少なく、GoogleやMicrosoftなど海外大手プラットフォーマーのエンジンを利用して、自社のディープラーニング・フレームワークと組み合わせて開発しているケースが多い。同社の推論フレームワークは、海外大手と同水準の高速処理性能を持っており、ほかのAI開発事業者との差別化要因となる。また、自社で推論フレームワークも持つことで、あらゆる顧客の要望に対して柔軟かつ迅速に設計変更を行える点も強みとなる。
ビジネスモデルとして、「ailia SDK」をベースとしたソリューションパッケージの提供や受託開発・導入支援、ロイヤリティ収入の獲得などが進み始めており、今後は2024年2月にβ版をリリースしたAIによるDXアプリ「ailia DX Insight」を中心に拡販を進め、将来的には普及させた「ailia SDK」や「ailia DX Insight」によるロイヤリティ収入や自社製品(SaaSビジネス)での収益拡大を目指している。
「ailia DX Insight」とは、AIをパッケージ化し、セキュアな環境下で誰でも手軽に企業やチーム内のデータをChatGPTに取り込むことを可能としたDXアプリで、WindowsやmacOSのネイティブアプリとして実装している。ChatGPT以外にも、AIを使用した高精度な音声認識や議事録作成、テキストからの画像検索、OCRなど、様々なAI機能を搭載しており今後もさらに機能の拡充を図っていく予定にしている。「ailia DX」の強みは、高セキュアな環境構築が可能な点と、「ailia SDK」の開発で培ったノウハウを生かして高速処理が可能な点が挙げられる。特に、後者は生産性向上に直結する部分であり、高セキュアという類似のソリューションを提供する他社が持たない部分である差別化要因になると弊社では考えている。高セキュアな環境構築については、従来企業内の文章をChatGPTで扱うには、文章をすべてサーバにアップロードする必要があったが、「ailia DX」では企業内の文章をオフラインで情報処理し、検索で見つかった一部の文章だけをサーバにアップロードする仕組みとすることで可能としている。またローカルLLM(大規模言語モデル)を使用することも可能で、ユーザーが自社内にローカルLLMのサーバを用意すれば完全セキュアな環境を構築することも可能となる。このため、高いレベルでの情報セキュリティ対策が求められる企業や部門での需要が見込まれる。
利用シーンとしては、営業部門やカスタマーサポートセンター、研究開発部門などでの活用が想定される。営業部門などではユーザーの問い合わせに対して、同アプリを用いて自動回答したり、会議の議事録をAI音声認識機能により自動作成したりするといったことが可能になる。また、研究開発部門では調査や翻訳作業に利用することで生産性の飛躍的向上が期待できる。
b) ブロックチェーン技術(Web3.0)
同社はブロックチェーン構築に関するコア技術や取引基盤を支えるハードウェア技術、セキュリティ技術(アルゴリズムによる暗号化技術)を有しており、同領域の事業開発を進める企業やノウハウを持つ企業等と協業し、ブロックチェーン技術を基盤とした各種ソリューション等の開発を推進していく方針である。
c) ミドルウェア製品(AXIP)
ミドルウェア製品では、主にゲーミング市場向けに画像及び音声圧縮技術を中心としたミドルウェア「AXIP」シリーズの開発販売を行っている。製品としては、ムービーミドルウェアの「H2MD」※1や超解像「GRADIA(グラディア)」※2、低CPU負荷・低遅延を実現したサウンドミドルウェア「C-FA(シーファ)」、HDR対応超高圧縮ムービーミドルウェア「LESIA(リーシャ)」、ファイルパッキングミドルウェア「VUCKET(バケット)」※3、カジノ・アーケードゲーム向けムービーミドルウェア「AXVC」などを揃えており、業界最高水準のミドルウェアを多機能パッケージとして販売することで付加価値を高めている。企業・アプリごとに固定または売上連動型のロイヤリティ収入を得るビジネスモデルとなる。
※1 ブラウザで動画を再生できる動画コーデックライブラリで、複数動画の同時再生や透過レイヤー(動画の重ね合わせ)制御が可能なこと、CPUの負荷が少ないことなどが特徴となっている。
※2 超解像とは、ディスプレイに表示される文字や絵などを拡大したときに、通常はジャギー状(ギザギザ状)になってしまう輪郭部分を滑らかで自然な状態に補正する技術。
※3 自動実行型の圧縮ファイル・ソフトウェア、VUCKETは画像・音声等の大容量ファイルを1つにまとめる機能だけでなく、ファイルの破損チェックや暗号化等にも対応している。
(執筆:フィスコ客員アナリスト 佐藤 譲)
■業務概要-AXEL<6730>
(2) 新業務領域
該公司專注於機器學習/AI和Web3.0領域。由於這些領域市場的潛力很大,同時該公司在遊戲機市場上積累的算法、硬件、軟件等方面的開發知識和技術實力是其強項。雖然擴展業務的營銷和銷售力是一個廣泛的行業挑戰,但該公司的發展策略是通過積極推進M&A和合作策略來解決這些挑戰並加速其增長。該公司的目標是將新業務領域的收益培養到與LSI開發銷售相關領域的收益程度相當的水平,並計劃在長期內實現這一目標。該公司將目標集中在AI技術所面臨的挑戰,以及Sier和應用開發公司作爲重點。
作爲「新業務相關」部門,我們提供和開發各種針對機器學習/AI和區塊鏈技術(Web3.0)領域的解決方案支持和諮詢服務、IP銷售、AXIP系列中間件軟件銷售等。公司通過對LSI的開發和銷售方面的培訓,將不同層面的技術和知識作爲差異化因素,以擴大新業務爲戰略。雖然以上領域的銷售規模較小,但它們都處於前期投資階段。此外,醫療設備和工業設備等嵌入式器件也包含在「新業務相關」中。
a) 機器學習/AI領域
我們專注於機器學習/AI領域,將我們獨自開發的應用於邊緣推理的深度學習框架「ailia SDK」作爲核心展開。ailia SDK的特點是可以立即使用超過300種AI模型,包括最新模型,可以在邊緣實現全球最高水平的推理處理速度,可以靈活地支持跨平台,以便我們客戶可以在他們希望的執行環境上使用。尤其是,跨平台的支持是開發者評價極高的易於使用的框架之一。
建立AI系統需要「學習(深度學習)」和「推理」這兩個過程,但是國內持有推理領域核心技術的AI企業很少,大多數情況下使用Google、Microsoft等海外巨頭平台的引擎,結合本公司的深度學習框架開發。我們的推理框架具有與海外巨頭同等水平的高速處理性能,是區別於其他AI開發企業的差異化因素。此外,擁有推論框架,還可以對任何客戶需求進行靈活和快速的設計更改,這也是實現差異化的優勢。
我們提供以「ailia SDK」爲基礎的解決方案包、承接開發、導入支持和提高贏利等業務。我們將在2024年2月發行AI推動的DX應用(ailia DX Insight)的β版,希望將來增加流行的「ailia SDK」和「ailia DX Insight」以支持增加自己的利潤和銷售SaaS業務。
「ailia DX Insight」是一款DX應用程序,將AI分裝,並在安全環境中方便地將企業和團隊內的數據導入ChatGPT。它是爲Windows和macOS的本機應用程序實施而設計的。除了ChatGPT之外,還配備了各種使用AI的功能,如基於AI的高精度語音識別和會議記錄製作,基於文本的圖像搜索、OCR等。我們計劃不斷地擴大其功能。ailia DX的優點是它可以在高安全的環境下建立,並且,可以快速處理,利用了「ailia SDK」中投入的努力和信念成立。特別是,後者是提高生產力的最重要部分,因此,我們認爲,提供類似高安全性的解決方案的其他公司不具備的差異化因素將成爲這一領域的新亮點。要建立高度安全的環境,需要將ChatGPT內的所有文本上傳到服務器,但通過「ailia DX」,您可以在離線情況下處理企業內的所有文本,並將僅找到的一部分文本上載到服務器。此外,它也可以使用本地LLM(large language model),如果用戶爲自己的公司內部準備了本地LLM服務器,則可以構建完全安全的環境。因此,在需要高級別的信息安全對策的公司或部門中,需要的需求將增加。
該應用場景可在營業部門、客戶支持中心、研發部門等進行利用。在銷售部門等方面,可以通過這款應用程序自動回答用戶的詢問,並且利用 AI 語音識別功能自動創建會議記錄等。此外,在研究開發部門中,利用這款應用程序進行調查和翻譯工作可以極大的提高生產力。
b) 區塊鏈技術(Web3.0)
該公司擁有支撐區塊鏈建設的核心技術、交易基礎設施和安防-半導體加密算法等安全技術,旨在與推進區塊鏈技術爲基礎的各種解決方案等的開發的公司和擁有專業知識的企業合作。
c) 中間件產品(AXIP)
該中間件產品主要是針對遊戲市場開發銷售以圖像和音頻壓縮技術爲中心的 AXIP 系列中間產品。該公司提供多種產品,如:適用於電影製作中間件的「H2MD」※1,超分辨率「GRADIA(格拉迪亞)」※2,實現低 CPU 負載和低延遲的聲音中間件 - C-FA(C-FA),HDR 兼容的超高壓縮視頻中間件「LESIA(莉莎)」,文件包裝中間件「VUCKET(桶)」※3,針對賭場/街機遊戲的視頻中間件「AXVC」等。該公司爲每個企業和應用提供固定或營業額聯動的版稅收入。
※1 在瀏覽器中播放視頻的視頻編解碼庫,具體特點包括同時播放多個視頻、控制透明層(視頻重疊)、CPU 負載小等。
※2 超級分辨是一種技術,可以將在顯示器上顯示的文本和圖像等,當放大時,會自然的變成光滑的邊界,而不是像一般情況下所見的鋸齒狀(刻度狀)。
※3 自動運行型壓縮文件/軟件,VUCKET 不僅具備將圖像、音頻等大型文件彙總到一個文件的功能,還配備了檢查文件破損、加密等功能。
(撰寫:FISCO客座分析師佐藤讓)