和以前前往国际空间站的任务不同，这是一次自由飞行任务，乘员希望这次飞行的轨道远离地球，轨道距离地球表面约1400公里的高度，这是自1972年阿波罗17号登月任务以来宇航员从地球旅行的最远距离。SpaceX和特斯拉的成功也讓創始人馬斯克的身價水漲船高。有報告稱，SpaceX的成功特別是星鏈即將上市，可能讓馬斯克在2027年成爲世界上第一個萬億富翁。
馬斯克旗下太空探索技術公司SpaceX週二宣佈，搭載獵鷹9號火箭的「北極星黎明號」（Polaris Dawn）已於週二從美國佛羅里達州發射升空，四位商業航天員將執行有史以來首次商業太空行走。
「北極星黎明」是SpaceX迄今爲止的第14次載人任務，也是其第五次私人載人太空飛行任務。這是億萬富翁兼Shift4創始人賈裏德·艾薩克曼（Jared Isaacman）在2022年從SpaceX購買的三次人類太空飛行任務中的首個任務，這項計劃被稱爲「北極星計劃」。
和以前前往國際空間站的任務不同，這是一次自由飛行任務，乘員希望這次飛行的軌道遠離地球，軌道距離地球表面約1400公里的高度，這是自1972年阿波羅17號登月任務以來宇航員從地球旅行的最遠距離。
艾薩克曼擔任任務指揮，帶領包括兩名首次進入太空的SpaceX員工莎拉·吉利斯（Sarah Gillis）和安娜·梅農（Anna Menon），以及飛行員斯科特·波蒂特（Scott Poteet）在內的四人團隊。
任務的核心部分是，乘組人員將嘗試執行SpaceX的首次太空行走。此前，太空行走在政府太空項目的任務中已是常規操作，但私人企業尚未嘗試過。這次艙外活動預計將持續兩小時。艾薩克曼和吉利斯不會從宇宙飛船上分離出來，在太空中自由漂浮。他們將使用安裝在艙口的一系列被稱爲「天行者」（Skywalker）的軌道完全離開飛船，同時用12英尺長的繫繩固定在飛船上。
除了太空行走外，「北極星黎明」還計劃在任務期間進行大約40項科學和研究實驗。
由於不利的天氣條件和氦氣泄漏，此次發射在過去幾周內被多次推遲。
在未來幾年內，艾薩克曼希望通過載人龍飛船執行第二次「北極星黎明號」任務，可能是爲了增強美國宇航局的哈勃太空望遠鏡，但美國宇航局也尚未批准。「北極星黎明號」任務共計劃發射三次，艾薩克曼希望第三次任務可能將是「星艦」的首次載人飛行。
SpaceX和特斯拉的成功也讓創始人馬斯克的身價水漲船高。根據財富追蹤網站Informa Connect發佈的一份新報告，馬斯克可能在2027年成爲世界上第一個萬億富翁。
Informa Connect表示，目前馬斯克的淨資產爲1950億美元，假設馬斯克的財富以年化110%的速度繼續線性增長，這位億萬富翁的財富將在2027年達到1萬億美元。
該網站表示，馬斯克的財富大部分來源於特斯拉在電動汽車領域的主導地位。而他財富增長的下一個動力來源將是太空競賽，以及他的公司SpaceX在火箭發射和太空互聯網領域的主導地位。此前有媒體報道稱，SpaceX的估值約爲2100億美元。網站指出，SpaceX的星鏈（Starlink）可能即將進行首次公開募股（IPO），這將爲這位億萬富翁解鎖更多財富。
受「北極星黎明」發射任務提振，以及歐盟可能將降低對自中國進口電動汽車擬議的加徵關稅，特斯拉股價週二收漲超4%。根據報道，歐盟將對從中國進口的特斯拉電動汽車，加徵稅率將從擬議的9%調整爲略低於8%。
編輯/Somer
