NANO Nuclear Energy の概要

NANO Nuclear Energy (NASDAQ:NNE) は、2 つの小規模核分裂炉、いわゆるマイクロリアクターを設計している企業です。これらはまだ設計段階にあり、この 10 年間に商用製品が登場する可能性は低いでしょう。

他の事業ラインはもっと早く登場する可能性がありますが、経済性を評価するのは難しく、確かなデータがないため、投資家の観点から予測を立てるのは困難です。これは、同社の原子炉設計の実現可能性を評価できる専門家向けです。

同社が受けている民間資金の額が相当な額であることを考えると、そのような人はたくさんいるようです。これは、ある程度の自信を与えてくれるはずです。

同社には 4 つの主要な事業ラインがあります。

・マイクロ原子炉事業。次世代のポータブル原子炉である Zeus と Odin の開発。

・燃料製造事業。国内の HALEU (高分析低濃縮ウラン) 燃料製造施設の開発。

・燃料輸送事業は2026年に予定されています。

・買収または社内開発による原子力コンサルティングサービス。

SMR（小型モジュール型原子炉、つまりユニットあたり最大300MWeの容量のモジュール）の市場には、すでに認定設計を持つNuScale（SMR）などのプレーヤーがいます。

同社のパワーモジュールは、モジュールあたり77MWeを生成するように設計されており、4、6、または12モジュールの構成で展開できます。

SMR市場は実際には非常に活発で、この分野で計画を持っているプレーヤーが複数います（Carbon Credits）：

SMRは、日本、カナダ、中国、ロシア、英国、米国など、さまざまな国で建設中またはライセンス段階にあります。世界中で80を超える商用SMR設計が、電気、ハイブリッドエネルギーシステム、暖房、脱塩、産業用蒸気などのさまざまな出力とアプリケーションを対象としています。

これらのほとんどは SMR (小型モジュール型原子炉) 市場に関係する一方、Nano は、この市場の一部であるマイクロリアクター (最大 10MWe) で事業を展開しており、マイクロリアクターはさらに小型で、基本的にはディーゼル発電機の代替品であるということを覚えておく必要があります。

SMR 市場の多くは Nano に比べてはるかに大きなモジュールを提供しているため、これらは真の競争相手とは見なされません。

Nano は、1 ～ 10MW (​​一部の情報源によると 20MW) の熱エネルギーを生成し、熱として直接使用したり、電力に変換したりするマイクロリアクターの規模で事業を展開する予定です。

用途は次のような状況です:

・地域暖房

・水の淡水化

・水素燃料製造

・停電や自然災害などの緊急使用ケース。マイクロリアクターはポータブルでもあります。迅速に展開でき、簡単に拡張できるため、多くの状況に適応できます。

・マイクロリアクターはマイクログリッドを補完でき、再生可能エネルギーと統合できます。

・マイクロリアクターは最大 15 年間稼働できます。

実際、Nano が目指しているのは (その名の通り)、1～2MW の電力を供給するさらに小型の原子炉を建設することであり、実際に Zeus と Odin という 2 つの原子炉を設計している。

同社には、Oklo (OKLO) という競合相手がいる。Oklo も最近 IPO (1 株あたり 15.50 ドル) を果たしたマイクロ原子炉企業で、OpenAI の CEO サム・アルトマンが会長を務めており、IPO のために彼の SPAC と合併した。

Oklo はデータ センター企業 Equinox に最大 500MW の電力を供給する LOI を締結しているため、これは驚くには当たらない。500MW という数字から推測できるように、Oklo の原子炉は Nano の原子炉よりもかなり大きい。

Oklo の液体金属冷却、金属燃料の高速原子炉 (Aurora と呼ばれる) はリサイクルされた廃棄物燃料で稼働しており、これは燃料補給なしで最大 10 年間稼働する重要なイノベーションである。

Oklo の原子炉は 15MW の電力を供給し、50MWe まで拡張できる可能性があり、通常はデータセンター (および newcleo との契約のような油田事業など) への電力供給に使用されます。

Oklo の計画はさらに進んでいるようで、今月の時点ですでに約 1,350MW のマイクロ原子炉容量のパイプラインがあり、2023 年 7 月の約 700MW から 93% 増加しています。(カーボン クレジット):

Oklo は 2019 年に米国エネルギー省から敷地使用許可を取得し、アイダホ国立研究所から燃料を確保し、最初のプラントを建設するためのライセンス申請を提出しました。Oklo は、10 年以内に最初のプラントを稼働させることを目指しています。

オーディンとゼウスの両リアクターは、設計段階から物理的な試験作業段階に移行しつつある。これには以下が含まれる：

・設計モデルを検証するための初期リグの建設。

・設計プロセスで使用したモデルの精度の確保。

・性能と安全性のために原子炉コンポーネントの材料と寸法を最適化する。

NNEは、アイダホ国立研究所（INL）が実施するオーディンとゼウスの両原子炉の外部設計監査を完了しました。これらの監査は、貴重な外部検証と設計支援を提供する。

NNEは、ALIP技術はオーディン原子炉での役割を超えて、多様な分野で使用される様々な塩系冷却材原子炉のコンポーネントとして、1年以内に独立した商業化が可能であると考えている。

2024年7月の目論見書より

マイクロリアクターの実証試験は2024年から2026年の間に実施され、マイクロリアクターのライセンス申請は2026年から2031年の間に処理され、マイクロリアクターは2030年から2031年の間に発売されると推定しています。

海外からの最初の関心は、PRからルワンダとのMOU締結に現れた：

この覚書は、NANOニュークリア社が、ルワンダ共和国全土において、小型モジュール炉（SMR）や、NANOニュークリア社が開発中の次世代マイクロリアクターである「ZEUS」や「ODIN」のようなマイクロリアクターの導入と最終的な統合を促進するために、RAEBと協力する枠組みを確立するものです。また、NANOニュークリア社は、ルワンダの原子力システムのエコシステム全体の開発を実現する責任を負います。これには、原子力産業におけるルワンダの技術的専門性を開発するための技術支援、訓練、教育プログラムの提供も含まれます。

・新型原子炉の開発は、どんなに有望に見えても、予期せぬハードル、技術的問題、遅延、失望をもたらすかもしれない。

・原子力施設の許認可取得は、厳しい安全・環境基準を伴う、時間のかかる複雑なプロセスである。

・マイクロリアクターの建設と運転には多額の資本投資が必要で、資金調達とコスト管理が課題となる。

・小型モジュール炉（SMR）とマイクロリアクターの市場はまだ発展途上である。市場の成長がNNEの期待に沿う保証はない。

・原子力エネルギーに対する国民の懸念があるため、透明性を確保し、マイクロリアクター技術の安全性と環境面での利点を強調することが最も重要である。