ジェフ・ベゾス時代の「ダウンストリーム・インパクト」が活気を失う？アマゾンCEO、アンディ・ジャシーがアレクサデバイスのビジネスモデルを再考中。

アマゾン・ドット・コムは、社内で利益を上げるためにエコー端末を低価格で販売する戦略をとったが、期待通りの結果は出なかった。その結果、同社は数十億ドルの損失を被った。

アレクサ音声アシスタントを搭載したアマゾンのエコー端末は、何百万人もの顧客に人気がある。しかし、同社の電子商取引プラットフォームでの販売促進によって端末の人気に乗じる計画はうまくいかなかったと、ウォール・ストリート・ジャーナル紙が月曜日に報じた。同紙は、社内文書や同社に詳しい人物を引用している。

顧客は主に、アラームの設定や天気の確認などの無料アプリケーションにエコーを利用していた。「1万人を雇ってスマートタイマーを作ったので心配だ」と、元上級社員は同紙に語った。

AmazonのEcho、Kindle、Fire TV Stick、ビデオドアベルなどのデバイス事業は、2017年から2021年の間に250億ドル以上の損失を被った。これは創業者ジェフ・ベゾス氏のリーダーシップの下で行われた重大な誤算であり、文書によると、現CEOのアンディ・ジャシー氏が修正に取り組んでいる。

これらの損失を回復する計画の一環として、Amazonは今月、Alexaの有料版を開始する予定だ。しかし、この動きは、プロジェクトに取り組んでいるエンジニアの一部から懐疑的な見方を受けている。

Amazonの広報担当者は、デバイス部門がいくつかの収益性の高いベンチャーを生み出しており、継続的な成功に向けて好位置にいると述べ、「世界中の顧客が何億台ものAmazonデバイスを使用しており、私たちにとって、これ以上の成功の尺度はありません」と付け加えた。

ジャシー氏はまた、アマゾン内部で「ダウンストリーム インパクト」と呼ばれるあまり知られていないベゾス時代の指標を再評価している。この指標は、顧客が商品やサービスを購入した後にアマゾンのエコシステム内でどのように支出するかに基づいて商品やサービスに金銭的価値を割り当てるものだと、同レポートは述べている。

2011年に開発されたこの指標は、アマゾンの事業ライン全体で使用されており、Kindle電子書籍リーダーなど、いくつかのケースでは成功している。しかし、Echoのようなデバイスでは意図したとおりに機能していない。

アマゾンのデバイス事業での苦戦は、同社がAlexaサービスに大幅な変更を加えている時期に起こっている。6月、アマゾンがAlexaサービスの大幅な見直しを計画しており、会話型生成AIを統合すると報じられた。社内で「Banyan」と呼ばれているこのプロジェクトは、プレミアム版が月額約5ドルになる可能性がある2層システムを導入する予定だった。

シアトルを拠点とする同社は、今年後半にAlexaのより会話的なバージョンをリリースする予定で、アルファベット社の子会社であるグーグルやOpenAIなどの企業が提供する新しい生成型AI搭載チャットボットとの競争力を高める可能性がある。

さらに、アマゾンのオリジナルの書籍事業は復活を遂げ、2022年の最初の10か月で169億ドルの総商品売上高を生み出した。この成功はデバイス事業の財政難とは対照的で、アマゾンのさまざまなセクターにわたる多様な業績を浮き彫りにしている。