智通財報アプリによると、デラウェア州の一人の裁判官が重要な判決を下し、7万件以上のグラクソスミスクライン（GSK.US）及び同社が生産した胃焼け治療薬Zantacに関する訴訟を承認し、この薬剤が癌を引き起こす可能性があるとの告訴続行を認めた。この判決により、グラクソスミスクラインは大きな打撃を受け、株価は月曜日のマーケット前に一時的に10%下落し、2022年の中間以来最大の下落幅となった。
胃焼け治療薬Zantac（一般名：レニチジン）は、胃焼けや胃酸過多関連の症状を治療・予防するためによく使われる薬剤です。Zantacはグラクソスミスクラインのベストセラー商品の1つでしたが、近年、この薬剤に関連する深刻な法的紛争が広く注目されています。この事件の原因は、Zantacに含まれる活性成分であるレニチジンが、一定の条件下で分解され、発がん性物質であるNDMA（N-ニトロソジメチルアミン）が生成される可能性があることが判明したことです。
この発見により、Zantacは世界中で回収され、グラクソスミスクラインを含む多くの製薬企業の市場価値が大幅に減少しました。投資家たちは、この訴訟事件が関連する製薬会社に重大な財務負担をもたらす可能性があるため、懸念を抱いています。
これに対し、裁判官のヴィヴィアン・メディニーヤ（Vivian Medinilla）は、グラクソスミスクライン、ファイザー（PFE.US）、サノフィ（SNY.US）などの製薬会社がZantacに関連する訴訟に直面しなければならないとの判決を下しました。裁判官は、Zantacががんを引き起こすという証拠が合法的であり、陪審員がこれらの証拠を聞く権利があると判断しました。この判決は2022年にフロリダ州の連邦裁判官が発言した裁判結果とは対照的であり、後者はがんの証拠が信頼できないとして訴訟を却下しました。
シティグループは顧客向けのレポートで、この判決について市場が懸念していると指摘しています。アナリストのピーター・ベルダルト氏は、手続きに関する判断ではあるが、7万件を超える件数により、グラクソスミスクラインはZantacの解決コスト全体が数億ドルに上る可能性があると述べています。
グラクソスミスクライン社は声明の中で、この判決に異議を唱え、判事の評価とは矛盾していると強調しました。同社はまた、「この判決は、原告の専門家の科学的結論に法廷が同意したことを意味するものではなく、責任の確定を意味するものでもない」と述べました。グラクソスミスクラインは常にZantacががんを引き起こすことはないと主張しています。
グラクソスミスクラインは、2月にそのベストセラーの胃焼け薬Zantacに関する裁判を和解したと発表しました。同社は、Boyd/Steenvoord原告と機密保持に関する和解に達し、4月2日にカリフォルニア州の裁判所で開廷予定だった事件を解決しました。
Zantacの前の使用者は訴訟で、この薬剤の活性成分であるレニチジンが一定の条件下で分解され、潜在的な発がん物質であるNDMAが生成される可能性があると主張しています。グラクソスミスクラインと他の被告企業は、これらの主張を否定しています。
グラクソスミスクラインは、「和解が、製品の安全性を守るために時間のかかる訴訟から物議を醸すことを避けるための軽快な決定であることを反映している」と述べています。同社は引き続き、製品の安全性を擁護し、これらの訴訟を解決するための法的手段を模索していくとしています。