Zhitong Finance APPは、Microsoft（MSFT.US）、Google（GOOGL.US）、Intel（INTC.US）およびSony（SONY.US）などの一部のグローバルテクノロジージャイアントが、多くのデータを消費する人工知能アプリケーションの総消費電力を削減するのに役立つ新しい電気通信ネットワークを支援していることを知りました。そして、これは次世代の6Gモバイルインターネットへの移行を加速すると信じています。

これらの巨大企業は、IOWN Global Forumというあまり知られていない倡議を支援しており、これは、クラウド業界の大手企業、電気通信グループ、およびチップメーカーから構成されるグローバル組織であり、2030年までに“すべての光”ネットワーク、つまりAPNを全面展開することを目的としています。

光子ネットワークとは何ですか？

IOWN Global Forumは、すべての光ネットワークの技術基準を策定するためのグローバル組織です。要するに、光子ネットワークとは、データを転送するために電気パルスではなく光を利用するネットワークです。この方法により、世界のデータ転送のエネルギー消費が大幅に削減される可能性があります。

数十社の大手テクノロジー企業がサポーターとなっており、最大のパブリッククラウドプラットフォームであるMicrosoftとGoogleをはじめとしています。NTT、Ericsson、Nokiaなどの電気通信企業も中核メンバーであり、半導体製造業者も重要な役割を担っており、IntelとSK Hynixも協会のメンバーです。

現在、エネルギー消費は技術業界の大きな問題です。電子商取引、オンラインストリーミング、および職場生産力ツールの急速な普及、特に流行期間中は、企業が自社のネットワークインフラストラクチャを再評価し、新しいデータ転送方法を探求することを余儀なくされています。

目標：電気通信ネットワークの圧力を緩和すること

光子ネットワークは、現在の電気通信ネットワークの圧力を緩和することを目的としており、数年後には、デジタルアプリケーションや人工知能（特に生成型の人工知能）の需要が最大限に高まることにより、この圧力はさらに増大すると予想されます。

IOWN Global Forumの会長、Katsuhiko Kawazoe氏は、CNBCに電子メールで「モバイルトラフィックは増加する一方であり、無線周波数とパワーの効果的な活用が極めて重要である」と語っています。

Kawazoe氏は、IOWN技術により、オペレータが状況に応じて移動ネットワークの周波数とパワーの使用をリアルタイムで最適化できるようになると付け加えています。

たとえば、大都市部は、通勤時間により夜よりも多くの無線機器が必要となる場合があります。住宅地域でも、住民が夜帰宅する際にサービスを提供するために、より多くの機器が必要となります。

Ericsson実装部門の責任者でありIOWN Global Forumマーケティングガイド委員会の議長であるGonsalo Camañio氏は、「IOWN技術により、ネットワークの一部の場合には電源をオフにできるようになります」と説明しています。

大規模な言語モデル（例：ChatGPT背後のOpenAIモデル）は大量のデータトレーニングおよび強力なGPUが必要ですが、これには膨大な気候コストがかかります。

NTTのIOWN技術責任者兼IOWN Global Forum技術ワーキンググループの議長である川島真久氏は、「光子ネットワークにより、小規模なデータセンターがより強力になることができます」と述べています。

川島氏は、「データセンターはますます大きくなっており、超大規模のデータセンターは社会的な温室効果ガス排出削減の難問となっています。」と語ります。

「多くのデータセンターが小地域に集中しているため、その地域のエネルギー需要が非常に高くなっています。しかし、IOWN APNを使用すると、ユーザーは広い範囲にデータセンターを展開することができます。」と川島氏は述べています。

このネットワーク上のすべてのデータセンターは、「超大規模な」データセンターのようになります。中規模のデータセンターでも同様です。人工知能モデルの開発者は、共有GPUインフラストラクチャを使用して人工知能モデルを開発するために、より小さな領域で作業することができます。

「人工知能は、自動車や製薬などの多くの業界において競争の中心になっています。多くの企業が、自社のGPUインフラストラクチャを運用することに関心を持っています。」と川島氏は語りました。

IOWN技術はどの分野で実装されますか？

IOWNグローバルフォーラムは、光ネットワークを使用したいくつかのユースケースをパートナーと共同で探求しています。そのうちの1つのアプリケーションは、銀行がIOWNテクノロジーをバックエンドインフラストラクチャに使用することです。

川島氏は、銀行が独立した2つのデータセンターを異なる場所で運営し、両方の場所でデータを複製することができると述べ、このことが彼らのインフラストラクチャを「弾力的に」するのに役立つと述べています。銀行やその他の金融サービス企業は、預金、引き出し、電信など、そのサービスの一貫性を確保し、トランザクションをスムーズに処理するために急速なデータ送信が必要です。

三菱UFJ銀行は、IOWN技術を金融インフラストラクチャに使用している主要な機関の一つです。もう一つの使用例は、放送やメディアストリーミングです。現代のストリーミングメディアプラットフォームであるNetflixやAmazonPrimeなどは、クラウドベースのトランスミッションに必要な大量のデータを使用しています。

IOWNの目標は、データ送信の能力を向上させ、遅延を低減すると同時に、このプロセスの消費電力を低下させることです。

SonyはNTTと協力して、放送局、ニュースルーム、イベントホール用の広域リモートプロダクションプラットフォームを開発しています。Sony R&D Center Connection Technology ManagerのKatsutoshi Itoh氏は、分散コンピューティングが可能であり、より環境に優しいエネルギー消費が可能になると述べています。

6Gの移行を促進する

IOWNテクノロジーは、次世代の移動ネットワークである6Gへの移行を推進することが期待されています。

NTTの川島氏は、光ネットワーク技術により、電気通信事業者が6Gアンテナを展開するコストを削減できると述べています。光ネットワーク技術により、電気通信事業者は無線送信塔を共有し、より効率的なネットワーク最適化を実現できます。

“アンテナを展開するには、アンテナをワイヤレスデータセンターに接続するために光ファイバーが必要です。”と川島氏は説明します。ただし、IOWN APNを使用してアンテナを基地局に接続する場合は、アンテナの展開コストを削減できる可能性があります。

川島氏は、「APNにより、移動通信事業者は無線送信塔を共有できます。これは、5Gや6Gに対して、多くのオペレータが通信機器展開についての巨額投資に懸念を抱いているためです。」と付け加えています。

ただし、IOWN技術は現在開発初期段階にあり、光ネットワークが各業界に与える影響が実際に現れるには、まだ数年かかると考えられます。現在、IOWN Global Forumは、主要な目標を2030年までに達成するために取り組んでいます。現在の目標は、今年中に現実世界でのビジネスアプリケーションを実現することです。