NASA has awarded SpaceX an $843 million contract to construct the vehicle that will bring the International Space Station out of its orbit around Earth when its operational lifespan ends in a few years.
What Happened: The contract, will see SpaceX, led by tech tycoon Elon Musk, build the vehicle responsible for bringing down the ISS, according to NASA's official website.
The ISS, which was launched in 1998, is projected to be decommissioned by 2030. The station is operated by space agencies from the U.S., Europe, Japan, Canada, and Russia. All countries except Russia have committed to operating the station until 2030. Russia has only pledged to participate until 2028.
SpaceX will be responsible for building the vehicle, but NASA will oversee the mission. The contract is a testament to SpaceX's technological capabilities and its role in shaping the future of space exploration.
"SpaceX is honored to be entrusted by @NASA to support this critical mission," the tech tycoon's private space agency said on X.
SpaceX is honored to be entrusted by @NASA to support this critical mission
— SpaceX (@SpaceX) June 26, 2024
Why It Matters: This is another significant milestone for SpaceX, which has been making waves in the space industry. Just a few days ago, SpaceX successfully launched the National Oceanic and Atmospheric Administration's (NOAA) GOES-U mission using its Falcon Heavy rocket. This launch marked a major achievement for SpaceX, as the GOES-U satellite is expected to operate into the 2030s.
Meanwhile, SpaceX's rival, Blue Origin, owned by Amazon founder Jeff Bezos, has been engaging in a public battle with SpaceX over environmental concerns. This has not deterred SpaceX's progress, as evidenced by the recent contract win.
The development comes at a time when NASA has been named the Best Place to Work in the Federal Government for the 12th consecutive year. NASA Administrator Bill Nelson attributes this achievement to the agency's exceptional workforce, emphasizing their pioneering spirit.
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NASAは、数年後に運用寿命が終了する国際宇宙ステーションを地球の軌道から降ろす車両を建設するために、SpaceXに8億4300万ドルの契約を授与しました。
契約により、Elon Musk率いるテック界の大物が率いるSpaceXが、国際宇宙ステーションの解体を担当する車両を構築することになります。NASAの公式ウェブサイトによると、ISSは1998年に打ち上げられ、2030年まで各国の宇宙機関が運営しており、ロシアを除くすべての国が2030年までの運用を確約しています。
SpaceXは車両の構築を担当しますが、NASAがミッションを監視します。この契約は、SpaceXの技術的能力と宇宙探査の未来を形作る役割を示しています。
「@NASAの重要なミッションをサポートすることを、SpaceXは名誉に思っています」と、テック大物の民間宇宙船会社は述べています。
SpaceXは、@NASAによってこの重要なミッションをサポートするように信頼されたことを名誉に思っています。
SpaceXは、@NASAによってこの重要なミッションをサポートするように信頼されたことを名誉に思っています。
— SpaceX (@SpaceX) June 26, 2024
これは、宇宙産業で話題沸騰のSpaceXにとって、もう1つの重要なマイルストーンです。数日前には、SpaceXが自社のFalcon Heavyロケットを使用して、National Oceanic and Atmospheric Administration（NOAA）のGOES-Uミッションを成功裏に打ち上げたと報じられました。この打ち上げは、GOES-U人工衛星が2030年代まで運用されることを期待されていることから、SpaceXにとって大きな成果であることを示しています。
一方、アマゾンドットコムの創業者Jeff Bezosが所有する競合会社Blue Originは、環境問題を巡ってSpaceXとの公開戦争を繰り広げていますが、この問題は最近の契約獲得の進捗に影響を与えませんでした。
この開発が発表された時期に、NASAは連続12年連続で「連邦政府で働くのに最適な場所」と名付けられました。NASA管理者のBill Nelsonは、同機関の独創的な人材によるものとして、この業績を説明しています。
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