NORTHAMPTON, MA / ACCESSWIRE / July 10, 2024 / Enbridge
University of Alberta program cultivates student interest in environmental education through summer research internships
The University of Alberta may have one of the best summer gigs going.
Forget office jobs. Since being launched in 2020, Indigenous students hired onto one of the research projects through the U of A's I-STEAM Pathways (I-STEAM) program could spend their summer studying water toxicity, regenerative agriculture, environmental policy or flood forecasting tools-just to name a few.
"Many of our interns are actually hired out of non-STEM-related fields of study," says Dr. Makere Stewart-Harawira, professor at Edmonton-based University of Alberta and original co-founder of the I-STEAM Pathways program. "They might be enrolled in a health or psychology program, but this internship offers an opportunity to explore an enormous variety of other fields in engineering, biology or agriculture."
The I-STEAM program is the first of its kind in Canada, and is dedicated to giving Indigenous students the opportunity to engage in environmental research, ideally leading them to consider it as a future career path.
"There is a real call in both the research community and within Indigenous communities to increase the number of Indigenous people in positions of authority in environmental policy," says Dr. Stewart-Harawira.
Open to students in their first year of undergraduate studies and upwards, I-STEAM matches students with carefully selected research projects and a dedicated mentor for a four-month paid internship over the summer.
Last year, the program hired 18 students to environmental research projects, up from 16 in 2022. While the upward trend is encouraging, the program's ability to accept research proposals and facilitate summer internships is entirely donor dependent.
In 2023, Alliance Pipeline donated $60,000 to the I-STEAM Pathways program as part of its commitment to communities. The funding facilitated internships for the program and contributed to research costs and student wages. After a 24-year span, Enbridge sold its ownership interest in Alliance to Pembina Pipeline Corporation in April 2024.
The research projects are not just confined to labs-they often have real-world impact.
Jordan Eleniak, a 2023 I-STEAM program participant and Metis student hailing from Lac La Biche, AB, developed a device that helps predict algae blooms during his internship. Eleniak is also the president of the U of A's Indigenous in STEM Students Association.
"Jordan's work is exactly the type of hands-on research that we get excited about," says. Dr. Stewart-Harawira. "I am constantly moved by the interchange of knowledge and witnessing as students build a passion and interest in their environment."
Dr. Stewart-Harawira, who is New Zealand Maori, arrived in Alberta in 2004 with the intention of spending "four or five" in Alberta, and ultimately to launch a program around Indigenous environmental education.
But 20 years later, she's still here, with I-STEAM Pathways programming running strong, thanks at least in part to the good work of her co-leads in the program, Navajo environmental engineer Dr. Chelsea Benally and biological scientist Dr. Greg Goss, both at the University of Alberta and equally dedicated to the program.
"I guess I've just been having so much fun," she says.
TOP PHOTO: I-STEAM program participants work on their projects at the University of Alberta.
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SOURCE: Enbridge
NORTHAMPTON、MA / ACCESSWIRE / 2024年7月10日 / Enbridge
アルバータ大学のプログラムは、夏のリサーチインターンシップを通じて、環境教育に対する学生の興味を育成しています。
アルバータ大学は、最高の夏の仕事の1つを持っているかもしれません。
オフィスの仕事を忘れてください。 2020年に立ち上げられたアルバータ大学のI-STEAm Pathways(I-STEAM)プログラムの研究プロジェクトの1つで雇われた先住民の学生たちは、水の毒性、再生農業、環境政策、洪水予測ツールなどを研究することができます。
「私たちのインターンの多くは、実際には非STEm関連の専攻から雇われています」と、エドモントンのアルバータ大学の教授であり、I-STEAm Pathwaysプログラムの共同創設者であるDr. Makere Stewart-Harawiraは言います。「彼らは健康や心理学のプログラムに登録しているかもしれませんが、このインターンシップは、工学、生物学、農業などのさまざまな分野を探索する機会を提供しています。」
I-STEAmプログラムはカナダで最初のものであり、先住民の学生に環境研究の機会を提供することに専念しており、彼らが将来のキャリアパスとして検討することを望んでいます。
「研究コミュニティと先住民コミュニティの両方において、環境政策において権限を持つ先住民の割合を増やすことが求められています」と、Dr. Stewart-Harawiraは述べています。
I-STEAmは、学部1年生以上の学生を対象に、4ヶ月間の有給インターンシップと、厳選された研究プロジェクトと専属のメンターを提供しています。
昨年、プログラムは16人から18人にインターンを拡充し、研究提案を受け入れ、夏期インターンシップを促進する能力は完全に寄付金に依存しています。
2023年、Alliance Pipelineは、コミュニティへの貢献の一環として、I-STEAm Pathwaysプログラムに6万ドルを寄付しました。この資金は、プログラムのインターンシップを促進し、研究費や学生の賃金に貢献しました。24年の期間を経て、Enbridgeは2024年4月にAllianceの所有権をPembina Pipeline Corporationに売却しました。
研究プロジェクトはラボに限定されず、現実世界にも影響を与えることがあります。
Lac La Biche、Ab出身のメティスの学生であるJordan Eleniakは、2023年のI-STEAmプログラム参加者であり、インターンシップ中に藻類の発生を予測するためのデバイスを開発しました。Eleniakは、アルバータ大学のIndigenous in STEm Students Associationの会長も務めています。
「Jordanの仕事は、私たちがわくわくするような実践的なリサーチです」とStewart-Harawira博士は言います。「私は知識の交換や、学生が環境に対する情熱や興味を育てるのを見ることで、常に感動しています。」
2004年にニュージーランドマオリ人のStewart-Harawira博士は、先住民の環境教育に関するプログラムを立ち上げることを目的にアルバータに到着しました。
しかし、20年後もまだここにおり、I-STEAm Pathwaysプログラムは、プログラムの共同リーダーであるナバホ族の環境エンジニアであるDr. Chelsea Benallyと生物科学者であるDr. Greg Gossのよい仕事によって強力に続いています。
「楽しすぎて楽しんでいるだけです」と彼女は言います。
トップの写真:I-STEAmプログラムの参加者がアルバータ大学でプロジェクトに取り組んでいます。
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