ボーイング社は、2件の致命的な737 Max航空機の墜落に関与したと認め、この合意により有名なアメリカの航空機メーカーは恥をかかせましたが、多様な危機から回復しようとする中で厳しい法的対決を回避することができました。

アメリカの検察官との合意に基づき、ボーイング社は最大4億8720万ドルの刑事罰金に直面することになります。法律で許される最高金額ですと司法省は述べていますが、実際の金額は判事が決定します。司法省は判事にボーイング社の前の罰金を口座に記入するように要求し、承認されれば新しい罰金は2億4360万ドルに減額されます。

合意の一環として、同社は企業監督官を配置することになり、将来3年間で少なくとも4.55億ドルを同社のコンプライアンスおよび安全計画の強化に費やすよう要求されます。これには、裁判所の承認が必要です。また、同社は一定期間の仮釈放を受けることになります。

ボーイングは何が起こったのでしょうか？

司法省は5月に、ボーイング社が2021年に遅延起訴が関連する協定に違反したと裁定しました。これはトランプ政権の最後の日に成立したものです。以前に協定が切れる数日前に、737 Max 9機の機首ドアが落下したためです。

今回の認罪は、同社の100年以上の歴史の中での低点を表すものであり、以前に同社の737 Max航空機が2018年と2019年に2件の墜落事故を引き起こし、346人が死亡し、数年にわたる混乱を引き起こしたことがあります。主要な国防請負業者および大統領専用機メーカーとして、この合意は同社が政府とのやり取りを複雑にする可能性がありますが、同社はこれらの分野で事業を継続するために免除を求めたり、状況を反転させたりする可能性があります。

一方、この取引により、混乱したボーイングの財務状況と指導力の欠如から逃れることができます。このアメリカ企業は過去6か月間、連鎖的反応を引き起こしたほぼ災害的な事故を起こし、最終的に認罪することになりました。

アメリカ司法省は後に、ボーイング社が有効なコンプライアンスプログラムを実施してアメリカ違反行為法に違反する行動を防止および発見することを要求した協定の要求を満たせなかったと結論付けました。

ボーイングの株価は、前日比でほぼ変わっていません。今年に入ってから、その価値は29％下落しています。

アメリカ政府とボーイング社はまだ協議を続けており、最終的な認罪合意は7月19日までに提出される予定です。

一連の事件のため、ボーイングの経営陣は混乱状態にあります。董事会は、今年のある時点でデイブ・カルホーン（Dave Calhoun）氏の後任となる新しい最高経営責任者を探しています。同社の財務状況は1月の事故以来、生産が減速していることを示しており、アメリカ連邦航空局の緊密な監視下で、品質を向上させ、従業員を再教育する努力をしています。

同社は、2024年上半期に約80億ドルの現金が必要になる可能性があると述べています。

ボーイング社は、短い声明の中で、司法省と解決策の条項について原則的な合意に達したことを確認していますが、具体的な条件は承認を必要とします。この航空機メーカーは6月に検察官に、以前の協定に違反した判決に同意しないと報告しました。

2021年の協定の一部として、ボーイング社は2.436億ドルの刑事罰金を支払い、アメリカ連邦航空局を欺いた航空機の不明瞭な飛行制御システムに関与したことを認めました。同社は内部の安全管理を改善することを約束しました。政府は、この会社に対する刑事告発を取り消すことになります。

「非常に失望しています」

この合意は、遇難者の親族が公開前に意見を求められなかったため、犠牲者の遺族から厳しい批判を受けています。また、最新の合意に反対する通知書を迅速に提出した。新たな認罪協定の一部として、ボーイング社の役員は、航空事故で亡くなった人々の家族に会うことになります。これは、遺族が以前要求していた内容です。

遺族の代表である Kreindler & Kreindler LLP のパートナーであるErin Applebaum氏は、電子メールで「遺族が合意の条項に強く反対しているにもかかわらず、司法省はこの完全に不十分な認罪協定を推し進めており、私たちは非常に失望しています」と述べています。「ボーイング社が監視官を選ぶことができず、政府が監視官を監督することになって、完全に独立しているという遺族からの懸念を解決する」とされています。

彼女はまた、「我々は、ボーイング社が自社の監査官を選択できないことに満足していますが、この合意は軽微な罰則であり、会社内で何らかの有意義な変化をもたらすことはありません」と述べています。

この合意では、政府は会社の監査官を選択し、完全に独立しているという遺族からの懸念を解決することになります。

ボーイング社は、アラスカ航空の2021年1月の事故に関する米国証券取引委員会、議会、西海岸地域の大陪審による調査も直面しています。

「厳しい起訴を受けたいと思う人々も多数いますが、重大な進歩となる重罪の認否に賛成します。」

被害者の家族弁護士のマーク・リンキスト氏は「ボーイング社は司法省との初期的な停止協定に達したが、ボーイング社はまだ責任を負っていない」と述べた。

「次の行動は、民事訴訟の全責任を受け入れ、全面的な認罪条件を遵守することが含まれるべきです。」と彼は電子メールで述べています。

この事件は米国対ボーイング事件であり、事件番号は21-cr-005で、場所はテキサス州北部地区裁判所（ウォーズワース）です。