A new study by a UK-based research group, Drug Science, suggests that medical marijuana could help treat suicidal ideation.
The researchers assessed about 4000 patients at the beginning of the study, but observational data was available for 2,112 patients at three months, and 777 patients for 12 months. The goal of the study was to observe the prevalence and correlates of suicidal ideation among individuals seeking medical marijuana based products, according to the paper published Wednesday in Archives of Suicide Research.
Some 25% of the sample confirmed suicidal ideation at treatment entry and were assessed to have depression and poor overall health. Their quality of life was lower and they had more trouble sleeping. Self-reported depressed mood and suicidal ideation were assessed using items from the patient health questionnaire-9.
After three months of treatment, the prevalence of suicidal ideation dropped from 23.6% to 17.6%. This means that the number of people reporting suicidal thoughts dropped by 25.4% after just three months of treatment with medical marijuana.
Furthermore, depression levels improved significantly over the year, especially for those who had suicidal thoughts at the start. Participants with suicidal thoughts, improved their depression scores by 42%, compared to 37% for those without ideation.
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Differentiating Causation And Correlation
This study does not align with some of the previous findings that suggest cannabis users are more likely to have suicidal ideation. However, it could be that previous studies didn't differentiate between correlation and causation, meaning it has not been concluded if cannabis use causes suicidal thoughts, or if people with such thoughts are more prone to use cannabis.
The Drug Science study suggests that people who feel suicidal are more likely to seek medical marijuana, writes Indispensable's Hannah Harris Green. Additionally, the research suggests that once they are given access to medical marijuana, they might get relief from such symptoms.
Furthermore, previous data have shown that cannabis legalization reduces suicide rates among middle-aged males. "Critics of marijuana legalization point to studies showing correlations between heavy cannabis use and suicide, depression, and mental health disorders. However, such studies that demonstrate correlation have yet to confirm causation, which should be determined by a model's ability to predict," reads the study published in 2021.
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The importance of Drug Science's new study is primarily the conclusion that medical marijuana might be a helpful tool in treating suicidal thoughts and depression. It is also significant as it dismantles the myth, commonly used as an argument against cannabis legalization, that cannabis causes suicidal ideation.
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英国の研究グループDrug Scienceによる新しい研究によると、医療用マリファナは自殺傾向を治療するのに役立つ可能性があると示唆しています。
研究者らは、研究の開始時に約4000人の患者を評価しましたが、3ヶ月後には2112人、12ヶ月後には777人の観察データが利用可能でした。水曜日に発表された自殺研究のアーカイブによると、研究の目的は、医療用マリファナを求める人々の自殺思考の普及率と関連を観察することでした。
サンプルの約25%が治療開始時に自殺思考を認め、うつ病と総合的な健康状態を評価されました。彼らの生活の質は低く、睡眠に問題を抱えていました。患者健康診断-9からの項目を使用して、自己報告のうつ病、自殺思考が評価されました。
治療開始から3ヶ月後、自殺思考の普及率は23.6%から17.6%に低下しました。つまり、医療用マリファナの治療を3ヶ月受けた後、自殺思考を伝えた人々の数は25.4%減少しました。
さらに、1年間でうつ病レベルが特に自殺思考のあった参加者に対して有意に改善されました。自殺思考を持っていた参加者は、自殺思考を持っていない参加者よりも42%のうつ病スコアを改善しました。
メディカルマリファナは、ドイツの精神医学病院による新しい臨床研究により、慢性うつ病の症状を改善します。
因果関係と相関の差異
本研究は、以前の研究とは異なり、大麻使用者が自殺思考を持ちやすいと示唆する結果ではありません。しかし、以前の研究では相関関係と因果関係の区別がつかなかった可能性があるため、大麻使用が自殺思考を引き起こすかどうか、またはそうした思考を持つ人々がより大麻を使用しやすいかどうかの結論が出ていません。
ドラッグサイエンスの研究によると、自殺を考えている人々は、医療用マリファナを求める可能性が高いと書かれています。さらに、研究によると、一度医療用マリファナにアクセスが与えられると、そのような症状からの緩和を得る可能性があります。
さらに、過去のデータにより、大麻合法化が中年男性の自殺率を減少させることが示されています。『大量の大麻使用と自殺、うつ病、精神障害の相関を示す研究が批判されています。しかし、相関関係を示すことができたそのような研究は、予測能力によって因果関係を確認できていません。』、2021年に発表された研究には書かれています。
カリフォルニアでの大麻合法化後、自殺者数が減少したという研究結果が示されました。
Drug Scienceの新しい研究の重要性は、主に医療用マリファナが自殺思考とうつ病の治療の役立つツールである可能性があることです。また、大麻の合法化に対する主張の一つである、大麻が自殺思考を引き起こすという迷信を打ち消すことができるという点でも重要です。
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