NexGen Energy (NYSE:NXE) has announced that construction costs for its Rook I uranium project in Saskatchewan have soared nearly 70% above the previous estimate from 2021.
The updated capital cost now stands at $1.6 billion, up from around $950 million, showcasing the challenge of domestic uranium production.
"The updated capital cost presents an all-encompassing spend to bring the Rook I project into production based on robust, proven mining and construction methodologies, with a payback period of 12 months," said CEO Leigh Curyer.
Operating costs are projected to nearly double to $10 per pound of uranium oxide (U3O8), compared to $5.4 per pound in the earlier study. Consequently, the project's after-tax net present value has fallen from $5.55 billion to $4.54 billion, and the internal rate of return has dropped from 79% to 45%.
Regardless of the cost hike, Alexander Pearce, a mining analyst at BMO Capital Markets, remains optimistic.
"Despite an increase in cash cost to about $10 per lb., the asset would remain one of the largest and lowest cost uranium mines globally," he said, per a Bloomberg report.
The Rook I project is in Saskatchewan's Athabasca Basin, known for its rich uranium deposits. It aims to produce 21.7 million pounds of U3O8 annually and has a potential production capacity of up to 30 million pounds. The site holds 3.7 million measured and indicated tons with an average grade of 3.1% U3O8.
The new cost estimates reflect $220 million attributed to price inflation and $425 million from enhanced engineering and procurement activities since March 2021. NexGen is advancing its project engineering, now 45% complete, up from 18% during the feasibility study.
The company's strategy includes incorporating underground tailings management to reduce environmental impact and lower closure costs to an estimated $50 million, significantly less than other uranium mines in Canada. Rook I's unique design integrates progressive reclamation, reducing future liabilities and ensuring a safer, more efficient operation.
The project has already received provincial environmental approval and is awaiting the completion of the federal review process. NexGen is looking to begin construction soon after receiving the green light from federal authorities.
ネクスジェンエナジー（NYSE：NXE）は、サスカチュワン州のRook Iウランプロジェクトの建設費が、2021年の前回の見積もりから70％以上上昇したことを発表しました。
更新された資本費用は現在1.6億ドルで、以前の約9500万ドルから上昇しており、国内のウラン生産の課題を示しています。
CEOのLeigh Curyerは、「更新された資本費用は、堅牢で証明済みの採掘および建設手法に基づいてRook Iプロジェクトを生産に導くために必要な総費用を示し、ペイバック期間は12か月です。」と述べています。
運営コストは、前回の調査で1ポンド当たり5.4ドルに対して、1ポンド当たり10ドルにほぼ倍増すると予測されています。そのため、プロジェクトの税引後純現在価値は55.5億ドルから45.4億ドルに低下し、内部利益率は79％から45％に低下しています。
コストの上昇にかかわらず、BMO Capital Marketsの鉱業アナリストであるAlexander Pearceは楽観的です。
「1ポンドあたり約10ドルの現金費用の増加にもかかわらず、同資産はグローバルで最大かつ最も低コストのウラン鉱山の1つのままです。」と彼は述べています。
Rook Iプロジェクトはサスカチュワン州Athabasca Basinにあり、豊富なウラン鉱床で知られています。年間2170万ポンドのU3O8を生産することを目指しており、最大3000万ポンドの生産能力があります。サイトには、平均3.1％のU3O8を有する370万測定および指摘されたトンが保持されています。
新しい費用見積もりは、2021年3月以降に価格上昇から2200万ドル、強化されたエンジニアリングおよび調達活動から4250万ドルに相当するものが反映されています。NexGenは、プロジェクトのエンジニアリングを進めており、信頼性のあるスタディに比べて45％まで進捗しています。
同社の戦略には、地下のテールマネジメントを取り入れて環境への影響を低減し、閉鎖コストを5,000万ドルに推定することが含まれており、カナダの他のウラン鉱山に比べて大幅に低くなります。 Rook Iのユニークな設計は、将来の責任を減らし、より安全で効率的な運営を確保することにより、積極的なリクレメーションを統合しています。
プロジェクトは既に州の環境承認を受けており、連邦の審査プロセスの完了を待っています。 NexGenは、連邦当局からの承認を受けた直後に建設を開始することを目指しています。
