The family of Henrietta Lacks has filed a federal lawsuit in Maryland against Novartis AG (NYSE:NVS) and Viatris Inc (NASDAQ:VTRS), alleging the companies profited unlawfully from the use of her tissue cells, known as "HeLa" cells.
The Lacks estate claims these cells, which were taken without her knowledge in the 1950s, have been crucial to the companies' drug developments without any compensation or permission granted to her estate.
Ben Crump, the Lacks family attorney, emphasized the historical exploitation of Black individuals in medical research, highlighting Lacks' story as a stark example.
The lawsuit follows previous actions against Thermo Fisher Scientific Inc (NYSE:TMO), which has since been settled, and ongoing litigation against Ultragenyx Pharmaceutical Inc (NASDAQ:RARE).
Henrietta Lacks's cells were taken from her cervix during cancer treatment in 1951 at a Baltimore hospital.
Reuters noted that these HeLa cells were the first to survive and reproduce indefinitely in lab conditions. Lacks passed away from cervical cancer later that year at the age of 31.
The complaint details how Novartis allegedly used HeLa cells in the development of its herpes drug Famvir, cancer treatment Kymriah, and spinal muscular atrophy therapy Zolgensma.
Viatris is accused of using these cells to test its herpes drug, Denavir, and depression treatment, Mylan-Mirtazapine.
The Lacks family seeks profits from the commercialization of HeLa cells and a court order to prevent further use without permission.
Price Action: At the last check on Tuesday, NVS stock was up 0.36% at $110.25, and VTRS stock was down 0.30% at $11.53.
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ヘンリエッタ・ラックスの家族は、彼女の組織細胞である「ヘラ」細胞の使用によって、ノバルティス（nyse：nvs）とビアトリス（nasdaq：vtrs）が不法に利益を得たとして、メリーランド州で連邦訴訟を起こしている。
1950年代に彼女の知ることなく採取されたこれらの細胞は、彼女の遺産に許可も補償もなく、これらの企業の薬の開発に重要であると言われています。
ラックス家の弁護士であるベン・クランプは、医療研究における黒人の歴史的な搾取を強調し、ラックスの物語を鮮明な例として挙げました。
この訴訟は、解決済みのサーモ・フィッシャーサイエンティフィック（NYSE：TMO）向けの以前の訴訟、および現在継続中のウルトラジェニックスファーマシューティカルインク（NASDAQ：RARE）向けの訴訟に続くものです。
1951年、ヘンリエッタ・ラックスの細胞は彼女が癌治療を受けていたボルチモアの病院から採取されました。
ロイターによると、これらのHeLa細胞は初めて実験室の条件下で無期限に生き残り、繁殖しました。ラックスは31歳で癌性の死亡しました。
訴状は、ノバルティスがヘルペスの薬Famvir、がん治療Kymriah、脊髄性筋萎縮症の治療Zolgensmaの開発にHeLa細胞を使用したとされる詳細を記載しています。
ヴィアトリスは、Denavirのヘルペスの薬やMylan-Mirtazapineのうつ病治療薬のテストにこれらの細胞を使用したとされています。
ラックス家は、HeLa細胞の商業化から利益を求め、許可なしに使用を防止する法廷命令を求めています。
価格アクション：火曜日の最後のチェック時点で、NVS株は0.36％上昇し、株式VTRSは11.53ドルで0.30％下落していました。
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