ハオチエン/ジュネーブ、スイスからの投稿

昨日の世界貿易機関（WTO）の2024パブリックフォーラムでは、ハーバード大学の経済政策実践教授であり、アメリカ合衆国大統領経済顧問評議会の元議長であるジェイソン・ファーマン（Jason Furman）氏が国際貿易の重要性について分析しました。彼は過去25年間、グローバリゼーションが住民の福祉を大幅に向上させ、グローバルな不平等を減らす鍵であることを強調しました。

（画像の出典：WTO）

「この世間で、人口は20億人以上増えましたが、未だに10億人以上が極度の貧困から抜け出したという事実は、世界の7割以上の貧困が解消されたということを意味します。」ファーマン氏はさらに説明し、グローバリゼーションは貧困の解消だけでなく、平均寿命、新生児および乳幼児死亡率、文化の普及力など、人間の進歩と関連する多くの重要な指標の改善にも貢献していると述べました。これらの進歩は、主に経済のグローバリゼーションのおかげです。グローバリゼーションは、商品やサービスの流通だけでなく、資本の自由流動、外国直接投資、人々や意見の国境を越えた交流、国際教育の交流をも意味します。グローバリゼーションは経済水準を向上させ、その富をより効率的に人々の生活の質に関連する様々な面に分配します。

同時に、アダム・スミスの古典的な経済学と対応して、グローバリゼーションは多くの国々の「専門技術」を一定程度深め、彼らが特定の分野に専念し、大きな成功を収めることを可能にしました。これにより、市場化された技術革新が促進されています。

アメリカの場合、ファーマン氏は過去数十年間でアメリカの生産性の1/4以上がグローバル貿易によってもたらされ、実際の賃金の増加をもたらしていると考えています。平均賃金の労働者の視点から見れば、購買力は実際に25％向上しました。これは国際貿易の恩恵を受けており、彼らが世界中からの高品質でリーズナブルな価格のさまざまな商品を楽しむことができるようになりました。これにより、低所得者層の購買力も向上しました。

ファーマン氏は、これらの成果を得たにもかかわらず、グローバリゼーションが疑問視され、政治的な抵抗に直面していることも認識しています。

彼は、グローバリゼーションへの疑問は主に広まっているいくつかの"誤解"によるものであると考えています。これらの"誤解"は、貿易がわずかな人々に利益をもたらし、多数の人々を無視していると考えています。これらの"誤解"は、特に2000年から2020年の間におけるグローバリゼーションが世界の不平等を減少させる役割を無視しています。グローバル貿易を受け入れて経済的な成長を実現した多くの国家があり、自己を孤立させた国や地域はこの機会を失った可能性があります。

貿易に関する誤解の一つは、貿易と科学技術革新を根本的に異なるものと見なすことです。福尔曼は、この点を独創的な比喩で説明しました。「大豆を直接車に変えることができる機械があるとします。しかし、この機械の登場により、多くの人々が仕事を失う可能性があります。この場合、私たちはこの機械が仕事を失った労働者に同情し、彼らを補償するかもしれませんが、この機械自体にはあまり意見を持ちません。しかし、貿易はまさにこの大豆を直接車に変えることができる驚くべき機械のようなものです。大豆をコンテナに入れて他の国に運び、車を持ち帰ります。結果は同じですが、私たちの感情や問題を考える視点はまったく異なります。」

フクールマンは、多くの人々が関税が他の国から税金を徴収しているものであると考えていますが、実際には最終的に関税を支払うのは物価上昇後の消費者であるか、相手の報復関税を引き起こし、関税を返却することになります。したがって、「関税は国内産業を外国の競争から保護する手段と見なされていますが、実際には関税は現地の物価を引き上げ、消費者に害を与え、保護しようとする産業にも害を与えます。」

「関税は通常、あなたたちの消費者が支払います。」とフクールマンは言いました。

フクールマンは、グローバリゼーションに対するこのような反省の背後には多くの原因があると考えています。地政学の変動により、多くの国が自給自足に関心を向けるようになり、貧富の差の拡大、移民問題、サプライチェーンの問題などが、現在のグローバリゼーションに対する疑問の声を引き起こしています。

「私にとって、世界は蘭ではなく、たんぽぽに似ています。たんぽぽはどこにでも生長することができますが、蘭は非常に感受性があり、生存条件を全て満たす必要があります。貿易はある意味でたんぽぽのようなものです、なぜなら貿易の利益は本当に大きいからです。」

結論として、現在世界は多くの地政学的な不確実性を経験しており、現在の課題は包容性と耐久性のある国際貿易体制を構築する方法です。将来を見据えて、フクールマンはグローバル貿易を擁護する必要性を強調し、これらの利益が広く共有されることを確保する必要があります。異なる国家は合意に達することができ、他の人々を参加させることを奨励できます。

「問題は、国際化に進むことができるかどうかではなく、国際化をしないことができるかどうかです。」とフクールマンは正直に言っています。