The developer of Palworld, Pocketpair, is considering a potential shift to a free-to-play model for its popular survival crafting game.
Since its launch on Steam for $30 earlier this year, Palworld has achieved significant success, drawing comparisons to Pokémon due to its creature-collection mechanics. With its massive player base, the game quickly rose to the top charts on Steam and was also made available on Xbox and PC Game Pass.
Despite this success, Pocketpair CEO Takuro Mizobe revealed in an interview with ASCII Japan (translated by Automaton) that the company is considering a live-service, free-to-play model to sustain the game's profitability over the long term.
"Making Palworld a live-service game would extend its lifespan and make it more stable in terms of profitability," Mizobe explained.
However, Mizobe acknowledged that the game was not originally designed with live-service in mind, presenting challenges for such a transition.
"It's common for live-service games to be F2P with paid elements such as skins and battle passes, but Palworld is a B2P game, so it's difficult to turn it into a live-service game from the ground up," Mizobe said.
Various games successfully made the switch, such as Fall Guys and PUBG, but Mizobe noted that these transitions took years and involved significant effort. "While I understand that the live-service model is good for business, it's not that easy," he added.
Player Concerns And Future Plans
If Pocketpair does decide to move Palworld to a free-to-play model, it could spark backlash from players who have already paid for the game. Although Palworld remains in early access and further changes are expected, existing players may not welcome a sudden shift to a monetized free-to-play structure.
In addition to gameplay changes, Pocketpair is working with Sony Group Corp. (NYSE:SONY) to form a new business called Palworld Entertainment, which focuses on licensing and merchandising the Palworld brand. The partnership is aimed at expanding the franchise beyond gaming into areas like merchandise and music.
Pocketpair has also teased a potential PlayStation launch for Palworld at the upcoming Tokyo Game Show, running from September 26 to 29.
- Palworld' Success Overwhelms: 'Too Big for Our Studio,' But Pocketpair Open To Acquisitions
人気のあるサバイバルクラフトゲームであるPalworldの開発者であるPocketpairは、無料プレイモデルへの潜在的な切り替えを検討しています。
Palworldは今年初めに$30でSteamでローンチされた後、大きな成功を収め、ポケモンに似たクリーチャー収集の要素を持つことで比較されています。プレイヤーベースは非常に大きく、ゲームはすぐにSteamのトップチャートに上昇し、XboxとPC Game Passでも利用可能になりました。
それにもかかわらず、PocketpairのCEOであるTakuro MizobeはASCII Japanとのインタビューで（Automatonによる翻訳）、会社はゲームの収益性を長期的に維持するためにライブサービス型の無料プレイモデルを検討していると明らかにしました。
「Palworldをライブサービスゲームにすることは、その寿命を延ばし、収益性を安定させる」とMizobeは説明しました。
しかし、Mizobeはゲームが元々ライブサービスを考慮していなかったことを認め、そのような移行には課題があると述べました。
「ライブサービスゲームはスキンやバトルパスなどの有料要素を持つF2Pのものが一般的ですが、PalworldはB2Pのゲームなので、一からライブサービスゲームにするのは難しい」とMizobeは語りました。
フォールガイズやPUBGなど、さまざまなゲームが切り替えに成功していますが、Mizobeはこれらの移行には数年かかり、大きな努力が必要だと述べました。「ビジネス的にはライブサービスモデルが良いと理解していますが、それほど簡単ではありません」と彼は付け加えました。
プレイヤーの懸念と今後の計画
PocketpairがPalworldを無料プレイモデルに移行することを決定した場合、既にゲームを購入したプレイヤーからの反発を引き起こす可能性があります。Palworldはまだ早期アクセス中であり、さらなる変更が予想されていますが、既存のプレイヤーは急な無料プレイ方式への移行を歓迎しないかもしれません。
ゲームプレイの変更に加えて、Pocketpairはソニー（NYSE:SONY）と協力してPalworld Entertainmentという新しいビジネスを立ち上げており、Palworldブランドのライセンスと商品化に重点を置いています。このパートナーシップは、ゲーム業界を超えた商品や音楽などの領域でフランチャイズを拡大することを目的としています。
Pocketpairは、来る9月26日から29日まで開催される東京ゲームショウで、PalworldのPlayStation版のローンチを予告しています。
- 「Palworldの成功が我々のスタジオにとって大きすぎる」とPocketpairが語るものの、買収にはオープンな姿勢を持っています。
