知識経済財団が入手した情報によると、欧州石油輸出国機構（OPEC）は、2050年までの原油需要が持続的に伸びると予想しています。原油生産国の団体は、今世紀半ばまで世界の石油需要が増え続けるとの楽観的な予測を追加し続けています。OPECは、2050年までに、1日当たり1790万バレルの世界の原油消費の勢いが増し、1日当たり1億2010万バレルに達し、約18%の伸びとなります。昨年の報告と比べると、OPECは今後20年以上の原油需要をさらに上方修正しました。

9月初、ブレント原油の価格が1バレル70米ドルを下回り、33か月ぶりの最低水準に達したことは、石油収入にとって極めて重要なOPEC加盟国の前途も楽観視されていません。今月初め、サウジアラビアを中心にしたOPECは、原油の増産を2か月延期して価格をサポートすると決定しましたが、これまで効果がありません。グローバルな需要予測の低水準と非OPEC国からの新しい原油供給が重なり、原油価格が長期的に低迷することを意味しています。

これにより、市場関係者の中には次のような疑問が浮かび上がりました。私たちはすでに"ピークオイル"に達しているのでしょうか？需要の成長はすでに頂点に達し、それともここから下り坂に向かっているだけでしょうか？

OPEC自体の予測によると、これは非常に難しい問題です。

OPECが火曜日に発表した"2024年の世界原油展望"によると、現時点から2050年まで、グローバルなエネルギー需要は24%の強い増加が見込まれます。2029年には、石油需要が"強い中期的な成長"を示し、1日当たり1億1230万バレルに達し、2023年から1010万バレル/日増加します。

但かなり多くのエネルギーアナリストは、この種の計算に同意していないようです。特に国際エネルギー機関（IEA）のアナリストはそうです。IEAは、6月に発表した中期展望によると、この十年末までに需要は実質的に安定し、1.06億バレル/日程度に低下すると予測しています。IEAは依然としてグローバルな石油需要は増加すると見ており、その増加が小さくなると予測しており、この十年末にピークに達すると予測しています。

近年、OPECとIEAの予測をめぐる論争が広く知られるようになっており、IEAは将来のネットゼロ排出を推進しています。

一方、S&P グローバル インクは、2034年に需要がピークの1.09億バレル/日に達し、2050年までに徐々に1億バレル/日以下に低下すると予測しています。これに対してOPECは2050年までに1.2億バレル/日という驚異的な水準に石油需要が達すると予測しています。

各方は、開発途上国の需要が減少する一方で、インドを含む新興市場の需要が増加すると一致しています。

中期展望

中短期展望に関して、アナリストたちは石油需要と価格に悲観的な見方をしています。OPEC+は9月初めに原油生産削減措置を12月まで延長することを発表しましたが、市場供給を制限するためには遅すぎると多くの人が考えています。

S&P グローバル インクの大宗商品マーケットレポート担当デイブ・アーンズバーガーは、「今回の追加の2か月間は、市場を支えることはできないと考える懐疑的な人々に、価格のサポートに大きな影響を与えるとは考えられていません。そのため、これが現在の問題です。しかし、さらに大きな問題は、需要のピークが訪れているかどうかです」と述べました。

アーンズバーガーは、生物燃料を航空業界でより多く使用するなど、代替可能なエネルギー形態の成長に言及しました。アーンズバーガーは、「私たちは需要成長後の時代に入っています。これは石油後の時代ではなく、成長後の時代です。OPEC+は全体的な需要が低成長またはゼロ成長の世界に適応するためにどのように再調整するか？」と述べています。

中国は世界最大の原油輸入国として、専門の電化道を歩んでおり、これにより原油価格の上昇の展望が陰鬱になっています。

ワシントンに本部を置く中東研究所(Middle East Institute)の学者Li-Chen Simは、「OPEC+の最大の脅威は外部からの原油価格上昇であり、それらは需要の低迷、非OPEC+国の原油供給、およびいくつかの加盟国の割り当てを超える生産量などの要因から主に構成されています。」と述べました。彼は、国際的および中国の情報筋の推定によると、中国の石油および石油製品への需要が減少していると報告しています。

Simはさらに、「石油消費の減少には構造的要因があり、これは石油(および天然ガス)の輸入依存を意識的に減らす取り組みによって推進されており、電気自動車の採用や再生可能エネルギーおよび原子力エネルギーなどの政策の拡大を奨励する動きに表れています。」と補足しました。

短期的には、OPEC+は12月にいくつかの供給量を復活させると予想されており、同盟国のいくつかの国は割り当てを超える生産量になっているため、米国、ガイアナ、ブラジル、カナダなどの非OPEC+生産国が市場により多くの供給をもたらすでしょう。Ernsberger氏は、「供給が回復する脅威が市場に存在している限り、現在の水準から大幅に上昇することは難しいでしょう。」と述べています。

多くのアナリストは、より長期的な視点から見ると、石油時代の最終的な衰退は、実際に起こる場合は需要の変化によるものであり、供給の減少ではないと考えています。

故沙烈王国前の石油および鉱物資源大臣Ahmed Zaki Yamaniは2000年にこう述べました:「石器時代が終わったのは石が欠けたからではなく、石器時代は終了しますが、石油が不足しているからではありません。」