根据协议，首个小型模块化反应堆将在2030年之前投入使用，并在2035年之前进行更多部署。两家公司没有透露协议的财务细节以及建厂地点，同样目前还不清楚这些反应堆是会直接连接到谷歌的站点上、还是会并入电网。①谷歌は、原子力発電スタートアップ企業のKairos Powerと提携し、後者が谷歌のデータセンターに電力を供給する契約を締結した。②この契約により、谷歌の無炭素電力が約500メガワット増加し、2020年までに初の小型炉が稼働開始する予定となっている。③谷歌の幹部は、この契約を「谷歌15年のクリーンエネルギーの旅の一里程標」と表現した。
財聯社10月15日報（編集 周子意）10月14日月曜日、谷歌は原子力スタートアップ企業Kairos Powerと協定を締結し、後者が谷歌のデータセンターに7つの小型モジュラー原子炉を建設して電力を供給する。
この契約によると、谷歌はKairosから6〜7つの小型モジュラー反応炉（SMR）の電力を購入し、Kairosは谷歌に約500メガワットの無炭素電力を供給すると約束している。
契約によれば、初の小型モジュラー反応炉は2030年までに稼働開始し、2035年までにさらなる展開が予定されている。両社は契約の財務詳細や施工場所を公表しておらず、これらの反応炉が谷歌のサイトに直接接続されるのか、電力網に組み込まれるのかは現時点では不明。
谷歌のエネルギーおよび気候高級ディレクター、マイケル・テレル（Michael Terrell）は、Kairosとの協定により、谷歌は無炭素電力を得ることができ、これは「谷歌15年のクリーンエネルギーの旅の一里程標」であると述べた。
テレルはさらに、「我々は、核能がクリーンな成長を支援し、人工知能の進歩を実現する上で重要な役割を果たすと信じている」と補足した。
この取引により、谷歌はマイクロソフトやアマゾンドットコムのような大手テクノロジー企業に加わり、これらの企業も原子力を活用して電力需要を満たすために取り組んでいる。
今年9月、マイクロソフトはConstellation Energy社と協定し、2019年に閉鎖されたスリーマイルアイランド（Three Mile Island）原子炉を再稼働させ、今後20年間の電力を購入することを発表した。今年早い時期、アマゾンドットコムも巨大なデータセンターを建設し、ペンシルベニア州のもう一つの原子力発電所に直接接続する意向を示した。
前途に挑戦が待ち受けています
現時点では、ほとんどの原子力発電所は1000メガワット以上の電力を提供できる大規模な施設ですが、数年の計画とほぼ10年の建設期間が必要です。
Kairosは新しい原子力エネルギーのスタートアップ企業の一つであり、彼らはいわゆる小型モジュール型炉を建設しており、コストを低減し、原子力発電所の建設スピードを加速しようとしています。
こうした炉は、シンプルな設計と高い固有の安全性により、原子力の展開を加速する新たな手段を提供しています。より小さいサイズとモジュール型の設計は、建設時間を短縮し、より多くの場所に展開し、最終的なプロジェクトの納品をより予測可能にします。
米国エネルギー省（DOE）のデータによると、原子力はすべての発電源の中で最も大きな経済的影響を持ち、高給の長期雇用機会を創出しています。2050年までに、米国の先端原子力の設置容量は200GWに達し、追加で37.5万人の労働者が必要とされる見積もりです。
Kairos社はさらにSMR技術を推進しようとしており、冷却用に水ではなくリチウムフッ化物とベリリウムフッ化物の溶融塩を使用しています。米国原子力規制委員会（Nuclear Regulatory Commission）は、この新興企業が35MWの実証炉を建設する計画を承認しました。
規制機関の承認を得ているものの、Kairosは依然として多くの課題に直面しています。第一に、商用化された小型モジュール型炉はまだ稼働していないため、その経済的効果が大きく立証されていません。第二に、Kairosの溶融塩冷却設計は、数十年間の水冷炉の業界経験を覆すものです。
しかしながら、Kairosの最大の挑戦はおそらく技術的な面ではなく、一般市民の受け入れ度です。ピュー研究所のデータによると、56%の米国人が原子力を支持しており、44%が反対しています。さらに重要なのは、小型炉の建設場所（市内中心部に近い）が考慮されると、反対派の人数がさらに増加する可能性があります。
原子力に比べて、風力エネルギーとcecep solar energyを支持する人が多く、これらの2つの技術は現在利用可能であり、新しく建設される原子力発電所よりも遥かにコストが低いです。
