根据指控，微软通过其占主导地位的Windows Server和Microsoft Office产品，将大量客户“圈在”Azure云基础设施产品之中，而难以转换成其他竞争对手的云产品（转换需要收取高昂的费用，但实际上这样做并没有技术障碍）。①関係者によると、米国連邦取引委員会（FTC）がマイクロソフトのクラウドコンピューティングビジネスを調査している；②以前には、マイクロソフトが不公平なライセンス条項を使って顧客をロックし、クラウドコンピューティング市場を支配しているとの指摘があった；③当選したドナルド・トランプがホワイトハウスに入る前に、FTCの委員長リナ・カーンは任期の最後の段階で独占禁止法の措置を強化したいと考えていた。
財聯社11月15日のニュース（編集者：周子意）によると、米国連邦取引委員会（FTC）が米国株のテクノロジー巨人マイクロソフトのクラウドコンピューティングビジネスに対して大規模な攻撃を準備しており、その反競争行為について調査を開始している。ジョー・バイデン大統領の任期の最後の数週間に、米国の規制機関の現行の委員長は大手テクノロジー企業に対する調査を急いでいる。
事情を直接知る関係者によれば、FTCはマイクロソフトが不公平なライセンス条項を用いて顧客をロックし、クラウドコンピューティング市場を支配しているという指摘について調査している。
指摘によれば、マイクロソフトはその支配的なWindows ServerおよびMicrosoft Office製品を使用して、多くの顧客をAzureクラウドインフラ製品に「囲い込み」、他の競合のクラウド製品へ移行しにくくさせている（移行には高額な費用がかかり、実際には技術的な障害は存在しない）。
これを受けて、FTCは調査を開始した。現在、この機関が審査している条項には、高額な退会費用の請求、大幅な値上げを伴う退会者の購読料金、及びそのOffice 365製品と競合作品の不互換性が含まれている。
関係者は、調査の一環として、FTCはまだマイクロソフトに対して公式に文書やその他の情報の提供を求めていないと指摘した。
新たな打撃
マイクロソフトのクラウドビジネスに対する挑戦の動きは、FTCのリナ・カーン委員長が大手テクノロジー企業への最新の打撃を示している。彼女は在任中、Metaやアマゾンドットコムなどの大手テクノロジー企業の独占力を抑制することに努力しており、強硬な手段で知られている。
ウォール街の取引界において、リーナ・ハンは多くの取引関係者の公敵となっている。しかし、来年、ドナルド・トランプがホワイトハウスに戻った場合、リーナ・ハンの地位は他の誰かに取って代わられると予想されている。
次のFTCの議長はリーナ・ハンのような厳しい姿勢を取らない可能性があるが、大手テクノロジー企業は依然として注目の的であると予想されている。これは、FTCが昨年、クラウドコンピューティングサービスプロバイダーの商業行動について業界の参加者や一般市民から意見を募集し、調査結果が市場競争への懸念を表明した多数のフィードバックを示しているためである。この中には、他のクラウドプロバイダーのエコシステムで特定のソフトウェア機能を使用することを制限するソフトウェアライセンスの慣行が含まれている。
FTCの他に、マイクロソフトのクラウドビジネスに関する条件も国際的な規制機関の注目を集めている。
その中で、イギリスの競争市場庁（CMA）がマイクロソフトとアマゾンドットコムに対して調査を行っている。以前、イギリスの通信管理局（Ofcom）の調査によって、アマゾンとマイクロソフトのクラウドサービスが市場競争を損なう可能性があることが判明し、顧客はこれらのクラウドプロバイダーのサービスに「ロックイン」されていると不満を訴えた。また、プロバイダーは自社のクラウドサービスに対して独占的な割引を提供するが、クラウドから移行するデータには高額な移行費用を請求する。
EUでは、マイクロソフトは今年の7月に欧州のクラウドコンピューティング業界の貿易機関CISPEと数百万ドルの合意に達し、EUの規制機関によるクラウドビジネスに対する正式な調査を回避することに成功した。
