智通财经APPの情報によると、何度もiPhoneの更新の詳細を正確に予告してきたアップル製品のリーク者であるマーク・グルマンは最新の投稿で、アップル(AAPL.US)の研究開発チームが自社のモデム技術の構築に取り組んでいることを明らかにしました。これにより、新しいデバイスのラインナップの重要な基盤が築かれ、最初はより薄型のiPhoneシリーズ製品となり、その後、内蔵セルラー接続を備えたMacや高級ヘッドセットデバイスにも応用される可能性が非常に高いとしています。また、グルマンは、アップル社が2025年に初のモデムを発表し、2026年にはより高性能なバージョンを展開する予定であり、2027年の迭代版モデムでは卓越したエネルギー効率が実現される見込みだと述べました。これらの自社開発ハードウェアは、長年のパートナーであり、同時に競争相手でもあるクアルコム(QCOM.US)が長期間供給してきたモデムを全面的に置き換えるものです。

グルマンが発表したところによれば、アップルの一部の新しいコンシューマエレクトロニクス製品には、来年初めて登場する自社開発のモデムが組み込まれ、高通のモデムに取って代わる見込みです。グルマンは、アップルの自社開発モデムがコンシューマエレクトロニクスデバイスを携帯電話の信号塔に接続するためのコアハードウェアであると説明し、アップルは約3年間の製品の段階的な投入期間中に、徐々に供給業者であるクアルコムのモデムを置き換えることを目指しています。

情報によると、長年にわたり、アップルのエンジニアとデザインチーム、そして一部のアップル幹部は、高通のモデムおよびそれに密接に関連する部品がiPhoneであまりにも多くのスペースを占めていると不満を漏らしてきました。したがって、同社はプロジェクトコードネーム「シノペ」に基づく全く新しいアップル自社開発モデムの設計に着手し、他のアップル内部コンポーネントとの統合を強化しました。これは、より少ないスペースと少ないバッテリー電力で支えることができる可能性があることを意味し、アップルがより軽薄なAI iPhoneを展開するのを大幅に助けることが期待されています。

グルマンによると、来年登場予定のiPhone SEはアップル初の全く新しい自社開発モデムを搭載したデバイスとなりますが、このコアネットワークコンポーネントは2025年の後半に発売される内部コードネーム「D23」の超薄型スマートフォンにおいて重要な役割を果たすことになるとのことです。このスマートフォンは、アップル史上最も薄いものとなり、アップグレードされたApple Intelligenceを組み込むことが期待されており、果粉たちにアップルが数十億ドルを費やしてモバイルチップ業界のリーダーであるクアルコムのモデムを置き換える理由を示すことになります。また、アップルは2026年にもより高機能版の自社開発モデムを発表する予定であり、必須のパフォーマンス指標はクアルコムと同等になり、一部の指標はそれを超える可能性があります。

独自にカスタマイズしたモデムを使用することで、アップルはiPhone 16 Proより約2ミリ薄いAIスマートフォンを製造できる一方で、バッテリー、ディスプレイ、およびカメラシステムを収容するために十分なスペースも確保することができます。時間の経過とともに、この変革は他の新しいデザインをもたらす可能性があります。その中には、折りたたみデバイスの可能性も含まれ、アップルはこのテーマをまだ探求し続けています。

カリフォルニア州クパチーノに本社を置くアップル社の代表者は、関連ニュースの動向についてコメントを控えました。

アップルは、自社のモデムを大規模に開発しており、初めて携帯ネットワーク接続機能をMacデバイスに導入する可能性を探っています。これは、ユーザーがWi-Fiなしで高速度のインターネット接続を実現できることを意味します。これまで、この携帯機能はiPhone、Apple Watch、iPadに限られていました。しかし、グーマンは少なくとも2026年までMacで携帯ネットワーク接続が実現する可能性は低いと予想しています。アップルの現在の計画では、2026年に第2世代の高性能モデムを発売する予定で、これはより速い実行速度とより大規模なデータスループットをサポートすることが期待されています。

グーマンは、アップル内部では高価なヘッドセットデバイス（将来のバージョンに向けたVision Proを含む）に携帯ネットワークのサポートを提供する可能性について議論されていると述べています。いずれは、この技術は軽量の拡張現実メガネ（つまりVRメガネ）にも使用されるかもしれませんが、そのような「未来のデバイス」が大規模に登場するには数年の時間が必要です。

来年、いくつかの低価格のiPadにもこのアップルが独自に開発したモデムが搭載される可能性があります。また、2026年の大幅な更新は、iPhoneとiPadのProバージョンに適用されることが期待されており、この高性能モデムチップは人工知能の大規模なモデルとの統合が見込まれています。現在、グーマンによると、アップルはApple Watch用のカスタムモデムを開発していないとのことです。

速報！アップルは、3年以内にモデムの全面展開を計画しており、クアルコムを超えることを目指しています。

アップルが内部で開発しているモデムシステムは、5年を超える継続的な研究開発投資の後、来年の春に初めてお目見えします。この技術は、2022年以来初めて更新される入門レベルのスマートフォンiPhone SEの一部となります。

モデムは、どのスマートフォンにとっても重要なハードウェア部品であり、デバイスが携帯信号塔に接続することを可能にし、電話をかけたりインターネットに接続したりすることができます。アップルの研究開発部門は、このハードウェアの最初の入門レベルバージョンを発売した後、より高度な後続バージョンを引き続き展開することを目指しています。グーマンによると、アップルの目標は、2027年までにクアルコムのモデム技術を超えることです。

2027年、アップルはその第3世代のモデム「Prometheus」を発売する計画です。その際、同社はモデムの性能と人工知能機能においてクアルコムを大きく超えることを期待しています。さらに、次世代の人工衛星ネットワークもサポートされる予定です。

アップルのモデム開発の歴史は波乱に富んでいます。同社がこのチップの開発に着手した際、最初は2021年に市場に投入できることを望んでいました。開発プロセスを加速するために、同社は数十億ドルを投資して世界各地にテストおよびエンジニアプロジェクトの実験室を設立しました。さらに、約10億ドルを投じてインテルのモデム部門を買収し、他のチップ会社から数百万のエンジニアを採用しました。

しかし、アップルは何度も挫折を経験しました。初期のプロトタイプハードウェアは大きすぎて、動作中に過熱し、エネルギー効率が著しく不足していました。社内でも、アップルがモデムを開発したのは、以前に発生したライセンス料の問題に関する重大な法的紛争に対するクアルコムへの復讐のためではないかと懸念する声が上がっていましたが、アップルは勝訴していませんでした。しかし、開発実践を調整し、研究開発管理層を再編成し、クアルコムから数十名のエンジニアを採用した結果、アップルは現在、モデム計画が明らかに成功を収めると確信しています。これは高級副社長ジョニー・スルジが率いるアップルのハードウェア技術チームにとって、大きな勝利となります。

クアルコムの経営陣は長い間、アップルが自社ブランドのモデムを放棄する準備をしてきましたが、機関投資家がまとめたデータによれば、クアルコムは未だにiPhone製造業者からの収益の20%以上を得ており、そのほとんどがクアルコムのモデムに集中しています。メディアが金曜日にアップルの関連計画を報じたところ、クアルコムの株価は一時2%下落し、取引中の安値に達しました。

低価格帯のモデルから始まり、ステップバイステップでモデムを進化させていきます。

クアルコムはモデム技術において長年にわたって深い知識を持ち、特に無線通信プロトコル（CDMA、LTE、5Gなど）の分野で多くのコア特許を保有しています。統計データによると、クアルコムはスマートフォンのベースバンドチップ市場において独占的な地位を占めており、特に4G LTEおよび5Gモデム分野での影響力が強いです。アップルは独自の研究開発および設計チームを持っていますが、モデム分野ではクアルコムの技術に対抗できる製品を完全に独立して開発できておらず、長年にわたりクアルコムに依存しています。しかし、2025年からモデム市場に「重大な変化」が起こる可能性があります。

古ルマンの発表によると、アップルは低価格帯製品から始めることを決定しました。その一部の理由は、モデムが高リスクのハードウェアであるためです。正常に機能しなければ、顧客は通話の中断や通知の見逃し、信号の喪失といった問題に直面することになります。アップルの最も高級で、価格が1000ドル以上のiPhoneにとって、この状況はほぼ容認できないものです。

現在のハイエンドクアルコム部品とは異なり、アップル初代のモデムであるSinopeモデムはミリ波をサポートしておらず、これはベライゾンコミュニケーションズやその他の通信事業者が主に大都市で使用する高性能5G技術で、理論上は毎秒最大10ギガビットのダウンロード速度を処理できます。逆に、アップルのコンポーネントはSub-6標準に依存しており、現在のiPhone SEで使用されているより一般的な技術です。

アップルの最初のモデムは、四つの帯域統合のみをサポートすることになります。これは、複数の無線通信事業者からの周波数帯域を組み合わせてネットワークの容量とコアスピードを向上させる技術です。一方、クアルコムのモデムは六つ以上の帯域を同時にサポートすることができます。

ラボテストでは、アップルの初代モデムのダウンロード速度は最高約毎秒4ギガビットで、非ミリ波のクアルコムモデムが提供する最高速度を下回っています。しかし、この2種類のモデムの現実世界での速度は通常はるかに低くなるため、日常的な使用において、ユーザーは両者の違いに気づかないかもしれません。

いずれにせよ、最初のアップルのモデムは他のいくつかの大きな利点を持ち、アップルはこれらの利点が消費者の選択において優位に立つと信じています。まず、アップルが独自に設計したAppleのメインプロセッサと密接に統合され、消費電力を削減し、プロセッサの性能を向上させ、より効率的にセルラーサービスをスキャンし、人工衛星ネットワークに接続されたデバイス機能をより良くサポートします。アップルのモデムは、メインプロセッサを通じてインテリジェントに管理されるため、SAR制限に対してより良い性能を提供できるでしょう。SAR、すなわち特定吸収率は、人間がRF（無線周波数）を吸収する割合を測定する指標であり、米国連邦通信委員会などの政府機関が許容されるレベルを定めています。

アップルはデュアルSIMデュアルスタンバイ（DSDS）のサポートも計画しています。この機能は、ユーザーがデバイスに2つの電話番号を設定する際に、2枚のSIMカードで同時にデータ接続を確立することを可能にします。アップルの自社開発モデムは、デバイスがセルラーネットワークに接続するのを助けることができる新しいアップルのコアコンポーネントである無線周波数前端システム（RFFE）Carpoと組み合わせて使用されると予想されます。

2026年、アップルはその第二世代モデムを通じてクアルコムのハードウェア性能に近づくことを目指しています。このモデムは、より高級な製品に登場することが予想されています。この内部コードネームは「Ganymede」であり、同年にiPhone 18シリーズに導入され、2027年初期に高級iPadシリーズに登場することが見込まれています。

最大の違いは、Ganymedeがミリ波（mmWave）へのサポートを増やし、毎秒6ギビットのダウンロード速度を提供し、Sub-6使用時の6キャリアアグリゲーションやミリ波使用時の8キャリアアグリゲーションを使って、現在のクアルコムのモデムに追いつくことです。

古ルマンが明らかにした計画によると、アップルの現在の計画は2027年に、モデムのコア性能と人工知能機能でクアルコムを大幅に上回ることを目指している「Prometheus」というコードネームの第三世代モデムを発表することです。古ルマンはまた、アップルがそのモデムと「Appleメインプロセッサ」を単一のコンポーネントに統合する可能性も探っていると述べました。