Zheng Gao, former Director of Engineering, Autopilot Hardware and Product Design-Electronics at EV giant Tesla Inc. (NASDAQ:TSLA), has joined Amazon.com Inc.'s (NASDAQ:AMZN) robotaxi unit Zoox.
What Happened: Zoox announced Gao's appointment in a post on LinkedIn. Gao will join Zoox as Director of Hardware Engineering.
"Zheng spent the past eight years of his career at Tesla, where he led autopilot hardware design. Before Tesla, Zheng spent over nine years at Apple leading the Connector and Input Device Product Design teams. With over 100 U.S. patents, Zheng is experienced in developing high-volume and high-reliability hardware," Zoox wrote in its welcome post.
Gao, however, has yet to update his new position on Linkedin.
Earlier this week, Zoox also said that it has roped in Nelson Pedreiro as Senior Vice President of Hardware. Pedreiro was previously Chief engineer at Lockheed Martin.
Musk Vs. Levinson: Late in October, Zoox co-founder Jesse Levinson said that the company will launch its custom-built robotaxi with no pedals or steering wheel in San Francisco and Las Vegas in the coming weeks. The company will start taking members of the public for rides in the vehicle starting next year, he added.
Levinson then also dismissed the possibility of Tesla deploying autonomous vehicles without safety drivers in California next year, alleging that the EV giant lacks a technology that works.
Tesla is faced with a lot of regulatory hurdles that they haven't even started trying to climb yet, Levinson said at the TechCrunch Disrupt 2024 event in San Francisco. But the fundamental problem, he said, is that Tesla doesn't have a "technology that worked."
"By works, I want to differentiate between a driver assistance system that drives most the time except when it doesn't and then you have to take over versus a system that's so reliable and robust that you don't need a person in it," Levinson said.
Tesla CEO Elon Musk subsequently hit back at Levinson saying Zoox would have been dead if it hadn't got acquired by Amazon in 2020.
Tesla's Robotaxi Plans: Tesla is looking to start a robotaxi service, placing it as a direct competitor to Zoox.
During the company's third-quarter earnings call earlier this month, Musk said that the company expects to start a ride-hail service in Texas and California starting next year, subject to regulatory approval.
However, the vehicles might not all operate as driverless robotaxis but with a driver as some states demand it until the company touches certain milestones in terms of miles and hours driven, the company then said.
However, Musk expressed confidence about the company operating driverless paid rides sometime next year.
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テスラ社（ナスダック：TSLA）のエンジニアリング、オートパイロットハードウェアおよび製品設計-電子機器部門の元ディレクターであるZheng Gaoが、アマゾンドットコム社（ナスダック：AMZN）のロボタクシー部門Zooxに参加しました。
何が起こったか：ZooxはLinkedInへの投稿でGaoの就任を発表しました。GaoはZooxのハードウェアエンジニアリングディレクターとして参加します。
"Zhengはテスラでの8年間、オートパイロットハードウェア設計を率いていました。テスラに入る前は、アップルでコネクタおよび入力デバイス製品設計チームを率いて9年以上を過ごしました。100件以上の米国特許を持つZhengは、高アウトプットかつ高信頼性のハードウェア開発に経験があります。"とZooxのウェルカムポストには書かれています。
しかし、GaoはLinkedInで新しい職位をまだ更新していません。
今週初め、Zooxはネルソン・ペドレイロをハードウェアのシニアバイスプレジデントに迎えたと発表しました。ペドレイロは以前、ロッキードマーチンのチーフエンジニアでした。
ムスク対レビンソン：10月下旬、Zooxの共同創設者ジェシー・レビンソンは、同社がサンフランシスコとラスベガスでペダルやステアリングホイールのないカスタムビルドのロボタクシーを数週間内に発表する予定であると言いました。同社は来年から公衆を新しい車両に乗せる予定であるとも付け加えました。
レビンソンは更に、テスラが来年カリフォルニア州で安全運転手なしで自動運転車を配備する可能性を否定し、テスラが機能する技術を欠いていると主張しました。
レビンソンはサンフランシスコでのテッククランチ・ディスラプト2024イベントで、テスラはまだ克服しようとしていない多くの規制の障害に直面していると言いました。しかし、彼が言った基本的な問題は、テスラには「機能した技術がない」ということです。
"作動の仕方で、運転支援システムと、ほとんどの時間運転するが、運転しない時に引き継がなければならないシステムとを区別したいです。対して、運転者が不要なほど信頼性が高く、堅牢なシステムです。"とレビンソンは述べました。
テスラのCEOイーロン・マスクは、その後レビンソンに反撃し、2020年にアマゾンに買収されなければ、ゾックスは死んでいたと述べました。
テスラのロボタクシー計画：テスラはロボタクシーサービスをスタートすることを目指しており、ゾックスに直接競合する位置づけです。
今月初めの会社の第3四半期の決算説明会で、マスクは、テキサス州とカリフォルニア州で来年にライドヘイルサービスをスタートすることを期待していると述べました。これは規制当局の承認が必要です。
しかし、車両はすべて自動運転ロボタクシーとして運転されるわけではなく、いくつかの州は特定のマイル数と運転時間に関するマイルストーンに到達するまで、ドライバーを必要とすると述べられました。
しかし、マスクは来年のどこかで無人運転の有料ライドを提供することに自信を示しました。
ベンジンガのモビリティの未来に関するカバレッジの詳細をこのリンクからご覧ください。
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