アップルは、計算分野の未来の方向性を反映した大胆な新しいビジョンを定期的に発表しています。最近の試みは間違いなくVision Proヘッドセットです。

アップルは、消費者が混合現実（仮想現実と拡張現実の融合）で大部分の計算タスクを実行するというビジョンを描きました。少なくとも理論的な観点から見ると、この構想の魅力は明白です。Vision Proおよびその他の混合現実ヘッドセットは、ユーザーに無限のスクリーンスペースを提供し、携帯電話やコンピュータよりも没入感のある体験を提供します。

しかし、このテーマにはいくつかの欠点もあります。例えば、顔に長時間装着すると不快感を引き起こす可能性があり、ユーザーが現実世界との接続を失いやすいです。また、Vision Proの3499ドルという高額な価格も、即座にこの体験を享受できる消費者が限られることを意味します。

したがって、計算に関しては、スマートフォン、ノートパソコン、タブレットなどの従来のデバイスを超えることは依然として困難です。しかし、アップルは次のブレークスルー製品を実現する可能性のある別の道を模索しています。

アップルのデザインチームは、展開すると2台のiPad Pro並みのサイズになる巨大なiPadのようなデバイスを開発中です。カリフォルニア州クパチーノに本社を置くこの会社は、この製品の研究開発に数年を投入しており、2028年頃に市場に投入する計画があります。

アップルの折りたたみデバイスの目標は、現在の同類製品が展開する際に生じる折り目を避けることです。同社は進展を見せています：アップルの産業デザインチームの新製品プロトタイプでは、ほとんど折り目が見えません。しかし、アップルが完全に折り目を排除できるかどうかの判断はまだ早いです。 삼성전자が5年前に発表した初の折りたたみスマートフォンは、今日に至るまで折り目の問題を克服していません。

現在、アップルのiPadの最大サイズは13インチです。アップルは、ゲームプレイヤー、ソフトウェア開発者、映画鑑賞を楽しむ一般ユーザーが画面サイズの最大化を望んでいることを深く理解しています。20インチ近い大型モバイル製品を投入するには、折りたためるのが唯一の合理的な手段です。そうでなければ、手提げ袋やリュックサックに収めるのが難しくなるでしょう。

アップルはこのテーマを試みた初めての会社ではありません。10年以上前にマイクロソフトがCourierという類似の概念製品の開発を試み、2019年にはNeoという名前のデュアルスクリーンタブレットが発売されました。しかし、これらの2回の試みは最終的に失敗に終わり、Neoプロジェクトがキャンセルされた後、同社は消費者がデュアルスクリーンタブレットに熱心ではないと認識しました。

現在のところ、アップルのこの計算デバイスがどのようなオペレーティングシステムで実行されるかは不明ですが、iPadOSやその派生バージョンであると推測しています。これは本物のiPadとMacのハイブリッドとは言えませんが、両者の部分的な特性を兼ね備えている可能性があります。2028年までには、iPadOSは十分に先進的になり、macOSアプリケーションを実行できるようになり、Apple PencilなどのiPadアクセサリーのサポートも期待されます。

私の観察によると、アップルの現在の折りたたみスクリーン技術の研究開発は主にこの高級デバイスに集中しており、同時に折りたたみiPhoneの可能性も探っています。現在、アップルは折りたたみ携帯電話をまだ発売していない唯一の主要な携帯電話メーカーです：サムスン、グーグル、ファーウェイなどのブランドはすでにそれぞれの折りたたみ製品を持っています。しかし、折りたたみiPhoneが発売されるのは2026年以前ではないと予想しています。

先週、アップルのディスプレイ計画とされる文書がソーシャルメディアXに登場しました。この文書は、このiPhone製造業者が2028年から2030年の間に18.8インチの折りたたみスクリーンを有効にする意向があることを示しています。これは私が得ているアップルの折りたたみ計算デバイスに関する情報と大体一致しています。ロードマップはまた、MacBook Proが2026年に有機ELスクリーンに切り替わり、MacBook Airは2027年に追随することを示しています。これも私が得た情報と一致しています。

全体的に見て、アップルはできるだけ多様なハードウェア製品を拡充することに取り組んでおり、消費者が異なる用途に応じて異なるデバイスを購入するよう促そうとしています。現在、アップルが理想とする顧客はiPadとMacの両方を保持し、iPhone、Apple Watch、AirPodsなどのモバイルデバイスを持つユーザーです。

これがアップルがiPadとMacの製品ラインを統合したことがない理由です：それは消費者に両方を購入してほしいと考えています。そしてこの折りたたみ製品が発売された後、ユーザーが3つの異なる計算デバイスを同時に購入することは、現実的ではなくなるかもしれません。ユーザーは折りたたみ製品をiPadの代わりに使用し、創造的なタスクや軽い計算作業を行う可能性が高いです。そしてMac（おそらくタッチスクリーンを搭載）の使用は、重い作業を処理するための最適な選択肢であると考えられています。

アップルの理想的な世界では、この折りたたみ製品の発売時に、Vision Proヘッドセットはすでに流行していることでしょう。拡張現実眼鏡も製品ラインの補完を構成します。

そうすることで、未来のどこかで究極のアップルファンのイメージはこうなるかもしれません：手首にApple Watch、鼻にAR眼鏡、ポケットにiPhone、デスクにMac、バックパックに折りたたみiPad、コーヒーテーブルにVision Pro。

もちろん、全てにはまだ変数が存在します。たとえ折りたたみデバイスが発売されたとしても、アップルは厳しいマーケティングの課題に直面しています。現時点では、折りたたみデバイスの概念はコアな電子製品愛好者グループの外では普及していないと見られています。その主要な理由は、これらの製品が高価であり、やや不格好であるからです。

鍵は、アップルのより洗練されたソリューションが消費関連の支持を得ることができるかどうかです。結局のところ、Vision Proはまだこの目標を達成していません。もしアップルが成功すれば、このデバイスは2020年代に同社が発表する最も刺激的な新製品になるでしょう。 編集/陳佳靖