数ヶ月前から、マーケットでは無錫薬明康徳が細胞および遺伝子治療の海外部門（ATU）を売却する計画が浮上していました。

現在、この噂はクリスマスイブの前夜に決着がつきました：米国の投資会社Altarisが無錫薬明康徳と買収契約を締結し、2025年上半期に取引を完了する予定です。

公告によれば、このATU事業はCash対価で譲渡されることになります。取引完了後、ATUの米国およびイギリス事業は、米国で独立運営される完全子会社に名称変更されます。これは、グローバルな細胞遺伝子治療の急成長の波にある無錫薬明康徳にとって、間違いなく重要な戦略的選択です。

無錫薬明康徳のATU部門は、ウイルスベクターの製造、細胞治療プロセスの開発や生産、バイオセーフティテストなど、クライアントに対して細胞療法関連のアウトソーシングサービスを提供することに主に特化しています。

注目すべきは、ATUが初めてFDAの承認を受け、実体腫瘍癌のためのT細胞治療を製造したCDMOであることです。2021年、ATUはOXGENEを買収し、プラスミドおよびアデノ関連ウイルス（AAV）ベクターのリーディング技術を手に入れ、研究開発能力を大幅に強化し、遺伝子および細胞療法の製造分野における競争力を更に向上させました。

しかし、最近のATU事業では、注文と収入がマーケットや会社の予想よりも低調です。無錫薬明康徳の決算発表によると、その主要な理由は米国議会が推進している関連法案提案に起因しています。この法案は、結局今期の国会で明確な立法結果を出すことはできませんでしたが、規制の風向きの変化はATU事業にかなりの圧力をかけています。会社が明かしたところによると、期待外れの収入の鍵は、新たに受注した注文が不足していることと、いくつかの高毛利プロジェクトが2023年に完了したこと、さらに商業化プロジェクトがまだ初期段階であるため、短期間で収入のギャップを迅速に埋めることが難しいということです。

現在Altarisの参入により、無錫薬明康徳のATU部門の米国とイギリスのビジネスが「分割」されて落ち着くことができた。

Altarisは医療関連分野で20年以上の投資と運営経験を有し、以前には製薬業界の十社以上の製造業者に投資してきた。彼らはATUが細胞治療分野で持つ技術的優位性と産業価値に注目し、追加投資やリソース統合を通じてこの新たな独立運営会社の発展を推進し、より迅速かつ広範囲に生命を変える治療法を提供することを目指している。

無錫薬明康徳ATU部門の最高経営責任者の胡正国はプレスリリースで次のように述べた。「今日の合意は、ATUが提供する重要なサービスに向けた前向きな一歩です。Altarisは、従業員、クライアント、患者を支援することでATUビジネスを発展させることに尽力しています。同時に、無錫薬明康徳は「顧客に寄り添い」、「分子に寄り添う」戦略に引き続き注力し、「すべての薬物が製造可能であり、すべての病気が治療可能である」というビジョンに向かって進んでいきます。」

無錫薬明康徳にとって、この売却は「顧客に寄り添い」、「分子に寄り添う」コア戦略に戻る助けとなり、リソースとエネルギーを現在のCRDMOビジネスにより集中させることができる。ビジネスモデルの観点から、CXO企業は異なるビジネス分野の特徴に基づいて差別化された国際戦略を採用する必要がある。小分子薬物に比べ、細胞治療などの先進的な治療法はデータセキュリティや規制遵守の面でより大きな課題を抱えており、より慎重な戦略的配置が求められる。実際、グローバルな医薬産業の構造がますます多様化し、専門化する中で、自己の強みを統合し、重点分野に焦点を合わせることは、多くの生物医薬のリーダー企業の共通の選択である。

もちろん、無錫薬明康徳の投資者にとって、ATUの米国とイギリスのビジネスを売却することは、売上に明らかな影響を与えることはない。会社の発表には、このビジネスが最近の会計年度の監査済み売上高の約2.4%を占めており、割合は小さいため、会社の全体的な業績に重大な波動を引き起こすことはないと明記されている。ビジネスの売却後、会社の利益も相応に押し上げられる。

注目すべきは、今回の取引が無錫薬明康徳の「顧客第一、患者第一」の原則を遵守する力を反映していることである。売却後、ATUの米国とイギリスにおける生産、サービスは規制問題や地政学的要因によって中断されることはなく、現在細胞治療プロジェクトの迅速な実施を必要としている患者グループにとっては良い知らせである。同時に、ATUの米国、イギリスの科学者や技術者も研究開発や生産の熱意を維持し、「世界中に簡単に作れる薬、治療できる病気がない」を実現するビジョンを実践することができる。

総じて、無錫薬明康徳がATUの米国とイギリスのビジネスを売却することは、一方で外部の規制環境や商業リスクを考慮した結果であり、他方で会社の全体的な戦略的配置の中でより多くのリソースを解放し、グローバルな生物医薬クライアントに対してより焦点を合わせて効率的にサービスを提供するためである。

関連法案の影響が徐々に明確になっている中で、市場の関心はさらに会社や業界の基本に戻っていく。