WASHINGTON, April 21 (Reuters) - The number of Americans filing new claims for unemployment benefits fell moderately last week, still suggesting that April was another month of strong job growth.
Initial claims for state unemployment benefits declined 2,000 to a seasonally adjusted 184,000 for the week ended April 16, the Labor Department said on Thursday. Economists polled by Reuters had forecast 180,000 applications for the latest week.
An acute shortage of workers is keeping layoffs low. The Federal Reserve's Beige Book, based on information collected on or before April 11 from the U.S. central bank's contacts, showed on Wednesday that "demand for workers continued to be strong across most districts and industry sectors," but noted "hiring was held back by the overall lack of available workers."
There were a near record 11.3 million job openings at the end of February. The unemployment rate is at 3.6%, just one-tenth of a percentage point above its pre-pandemic level. Worker shortages are forcing employers to boost wages, contributing to high inflation.
The Fed in March raised its policy interest rate by 25 basis points, the first rate hike in more than three years. Economists expect a half-percentage-point rate increase next month, and for the Fed to soon start trimming its asset holdings.
Claims, which have dropped from a record high of 6.137 million in early April 2020, will be closely watched for signs of whether rising borrowing costs are curbing demand.
Last week's claims data covered the period during which the government surveyed business establishments for the nonfarm payrolls component of April's employment report. Claims rose moderately between the March and April payrolls survey periods.
Economists are expecting strong employment growth in April. Payrolls increased by 431,000 jobs in March, marking the 11th straight month of employment gains in excess of 400,000.
(Reporting by Lucia Mutikani Editing by Paul Simao)
ワシントン4月21日-アメリカは先週初めて失業救済金を申請した人数が穏やかに低下し、依然として4月は雇用増加の強いまた1ヶ月であることを表明した。
米国労働部の木曜日によると、4月16日までの1週間、初めて失業救済金を申請した人数は2000人減少し、季節的調整により18.4万人となった。ロイター通信の調査を受けた経済学者はこれまで、最近1週間に18万人が申請すると予測していた。
労働者の深刻な不足は人員削減の人数を低い水準に維持させた。米連邦準備委員会(Federal Reserve)の褐書は、4月11日または以前にFRB連絡先から収集した情報に基づいており、水曜日には“多くの地域や業界では労働者の需要が引き続き強い”と表示されているが、“全体的に利用可能な労働者が不足しているため、採用が阻害されている”と指摘している
2月末現在、記録的な1130万人に近いポストが空いている。失業率は3.6%で、大流行前の水準より0.1ポイント高いだけだ。労働力不足は雇用主に賃金を上げさせ、高インフレを悪化させている。
FRBが3月に政策金利を25ベーシスポイント引き上げたのは、3年余りぶりの利上げとなった。経済学者は来月0.5ポイントの利上げを予定しており、FRBはすぐにその資産保有量を削減し始める。
失業救済金の受給者数は2020年4月初めに記録的な613.7万人から低下しており、上昇する貸借コストが需要を抑制しているかどうかが注視される。
先週の失業救済金申請者数データは、政府が4月の雇用報告で商業機関に対して非農業雇用調査を行った期間をカバーしている。3月と4月の雇用調査期間中、失業救済金を申請する人の数は緩やかに上昇した。
経済学者は4月に雇用が力強く成長すると予想している。3月の就業者数は43.1万人増加し、就業者数が11カ月連続で40万人を超えたことを示している。
(Lucia Mutikani Editing Paul Simao報道)