報道によると、テスラのエロン·マスクCEOはTwitter買収を断念し、Twitterはマスク氏に買収協定の継続を要求している。最終的に誰が勝つかはマスクの理由が構成されるかどうかにかかっている“重大な悪影響”(Material Adverse Effect，MAE)。
現地時間の金曜日、マスクの弁護士は規制申告文書で、マスク氏は440億ドルでTwitterを買収することを放棄すると発表した。その理由は、Twitterはそのプラットフォーム上の“ロボットアカウント”に関する情報を提供していないが、これらの情報はTwitterの業務や財務表現に重要であり、マスクが言う“重大な悪影響”であるからである。
ペンシルバニア大学法学教授のLarry Hamermesh氏によると、この取引を放棄するためには、マスク氏は“ロボットアカウント”の問題が“予想外、根本的、永久的”というマイナスの問題であることを証明しなければならない。言い換えれば、これは“修復できない”という問題だ。
2020年にボストン科学社のある事件でデラウェア州の裁判官は“重大な悪影響”という用語を目標業務の不利な変化は、会社の合理的な時期(“月”単位ではなく“年”である)の長期収益力に影響を与える。
これまで、デラウェア州裁判所では、ドイツの模倣薬大手フィゼンユス(Fresenius)が2018年に米国のライバルアイクロン(Akorn)製薬会社を43億ドルで買収した“重大な悪影響”に関する事件しか審理されていない。
当時、ある裁判官がフェゼンユスがこの取引から撤退する決定を承認したのは、アイクロン幹部が一連の問題を隠し、同社のいくつかのデータの有効性を大幅に割引させ、それによって薬物の承認、収益力に影響を与えたからである。
カリフォルニア大学バークレー校法学教授のAdam Badawi氏は、マスク氏がこの問題を利用してTwitter買収から撤退するのは難しいかもしれないと考えている。
Badawi氏は“この目的を達成するためには、マスク氏は、ロボットアカウントの真の数と、Twitterが米国証券取引委員会(SEC)に提出された文書で開示された数字との差が、”重大な悪影響“のレベルに達していることを証明する必要がある。確かにTwitterのユーザーの半分以上が虚偽であることを証明する必要があるかもしれません“
Twitterは規制機関に提出された文書で、そのプラットフォーム上のロボットアカウントの数は全体の5%未満だという。しかしマスク氏はこの数字は少なくとも20%、さらには80%から90%に達する可能性があると考えている。