General Motors Co. (NYSE:GM) has experienced a setback in its legal battle against aftermarket auto parts provider LKQ Corp. (NASDAQ:LKQ) regarding fender designs.
The U.S. Court of Appeals for the Federal Circuit overturned a previous decision favoring GM, marking a huge shift in design-patent law with a rare full-court decision.
Reuters reported that the Federal Circuit Court discarded a long-standing test for determining the validity of a design patent and remanded the case to the U.S. Patent Office for further review.
Meanwhile, LKQ's attorney, Mark Lemley, described the ruling as vital to providing consumers with safer, quality repair options.
Design patents safeguard the unique visual features of manufactured items. In 2022, LKQ requested the USPTO's Patent Trial and Appeal Board to invalidate a GM design patent for a front vehicle fender after their licensing agreement lapsed, and GM threatened legal action.
Also Read: General Motors, LG Establish $150M Settlement Fund For Bolt EV Battery Issues: Report
LKQ contended that GM's patent was obvious by comparing it to two earlier designs, but the board ruled in GM's favor. A three-judge panel at the Federal Circuit later upheld this decision.
The full Federal Circuit agreed last June to revisit the case, marking its first full-court rehearing in a patent case since 2018.
LKQ argued that the Supreme Court's 2007 decision, which rejected rigid and mandatory formulas for utility patents, should apply to design patents as well.
Several auto parts companies supported LKQ, claiming that maintaining the current test would increase the cost and reduce the availability of replacement parts.
Conversely, companies like Apple Inc. (NASDAQ:AAPL) and Ford Motor Co. (NYSE:F) advocated for retaining the existing test to ensure a predictable patent landscape.
The Federal Circuit sided with LKQ, deeming the current test as improperly rigid and suggesting a more flexible approach akin to the utility-patent obviousness test.
Price Action: At the last check on Wednesday, GM shares were trading lower by 1.54% at $44.24.
Disclaimer: This content was partially produced with the help of AI tools and was reviewed and published by Benzinga editors.
Image Via Shutterstock
自動車メーカーのゼネラルモーターズ社（NYSE:GM）は、アフターマーケット自動車部品販売業者のlkq社（NASDAQ:LKQ）とのフェンダーデザインに関する法的戦いで、後退を経験しました。
米国連邦巡回区控訴裁判所は、GMに有利な以前の決定を覆し、稀な全審請求による設計特許法の大きな転換点を示しました。
ロイターは、連邦巡回区裁判所が、設計特許の妥当性を決定するための長年のテストを破棄し、米国特許庁に審査を再審するよう命じたと報じた。
一方、lkq社の弁護士マーク・レムリーは、この判決が消費者により安全で質の高い修理オプションを提供するために重要であると述べました。
設計特許は、製造されたアイテムの独特なビジュアル特徴を保護します。LKQ社は、2022年に、許可契約が切れてからGMがフロント車両フェンダーの設計特許を無効にするよう米国特許庁の特許審判部に要請し、GMは法的措置を取ると脅迫しました。
関連記事General MotorsとLG、Bolt EVバッテリーの問題のための1億5000万ドルの和解基金を設立：報告
LKQ社は、GMの特許が2つの先行設計と比較して明らかであると主張しましたが、審査部はGMに有利な判決を下しました。その後、連邦巡回区の3人の判事がこの決定を支持しました。
連邦巡回区のフルコートは、2018年以来の特許事件で初めてフルコートの再審を求めることを去年6月に承認しました。
LKQ社は、ユーティリティ特許のための厳格で強制的な公式を拒否した最高裁判決が設計特許にも適用されるべきであると主張しました。
複数の自動車部品会社は、現行のテストを維持することが、交換部品のコストを増加させ、入手可能性を減らすと主張し、LKQ社を支持しました。
一方、アップル社（NASDAQ:AAPL）やフォード・モーター社（NYSE:F）などの企業は、予測可能な特許状況を確保するために、既存のテストを維持することを主張しています。
連邦巡回区は、現行のテストを適切に厳格でないものとし、ユーティリティ特許の明白性テストに似たより柔軟な方法を提案したため、LKQ社に肩入れしました。
株価動向：水曜日の最後のチェックで、GM株は44.24ドルで1.54%下落していました。
免責事項: この内容は、人工知能によって部分的に制作され、Benzinga編集者によってレビューおよび公開されました。
Shutterstockを通じての画像
