The GTP ZX-Turbo helped establish Nissan's reputation as a motorsports innovator
NASHVILLE, Tenn--(BUSINESS WIRE)--During the 1980s, amid a wave of technological advancements, one vehicle emerged as a standout in the racing world: the Nissan GTP ZX-Turbo. Competing in the International Motorsports Association (IMSA) GT Series from 1985 to 1990, this car embodied Nissan's determination to outpace the competition.
Originally built by Lola Cars in the UK and developed by Electramotive Engineering in California, the GTP ZX-Turbo became a powerful symbol of Nissan's dedication to excellence in motorsports.
"We were constantly pushing the limits, especially enhancing the car's aerodynamics," said Chris Willes, who joined Electramotive Engineering in 1986. From the outset, the project was recognized as a game-changer for Nissan.
In a fitting tribute to its storied legacy, the GTP ZX-Turbo will make a special appearance off the track at the Rolex Monterey Motorsports Reunion during Monterey Car Week from August 14 to 17, 2024. The occasion arrives 35 years after its win at the IMSA Constructor's Championship, and coincides with a number of notable anniversaries for the Nissan Z: 2024 marks the 55th anniversary of the sports car debuting as the Datsun 240Z in 1969; the 35th anniversary of the Nissan 300ZX (Z32) in 1989; and the 15th anniversary of the Nissan 370Z in 2009. Fittingly, a Nissan Z Heritage Edition will also be on display.
Dominance on the track
The GTP ZX-Turbo quickly made its mark on the racing world, particularly during the 1988 season, when legendary drivers Geoff Brabham and John Morton drove it to victory, defeating formidable competitors like Porsche and Jaguar.
Their first major win of the season at the Atlanta Journal Constitution Grand Prix was quickly followed by another triumph at West Palm Beach. Despite early challenges in previous years with tire performance, a switch to Goodyear tires at the beginning of the season allowed the GTP ZX-Turbo to fully unleash its immense power.
"It was unbelievable. We won at Atlanta, then at West Palm Beach," said Ashley Page, the team crew chief who joined the project in 1984. "I knew from the start that this project was going to be something special."
Under the leadership of Electramotive founder Don Devendorf, the team refined the car's aerodynamic design, chassis design and engine electronics -- key factors in its success. These innovations helped the GTP ZX-Turbo secure the IMSA Constructor's Championship in 1989, a title it successfully defended in 1990, cementing Nissan's status as a force to be reckoned with in motorsports.
Willes wrote about the successes of the GTP ZX-Turbo project in his book, "Developing a Champion: The Electramotive Nissan GTP Story."
A lasting legacy and a triumphant return
Nearly 40 years after its debut, the GTP ZX-Turbo remains a celebrated icon of racing excellence. The original chassis #8801 is currently being meticulously restored at Z Car Garage in San Jose, ensuring that the legendary vehicle is preserved for future generations. In recognition of its impact, IMSA announced earlier this year that Brabham and the GTP ZX-Turbo will be inducted into the 2024 IMSA Hall of Fame in October.
The rare opportunity to witness the GTP ZX-Turbo up close at Monterey Car Week in August is a celebration of Nissan's enduring commitment to innovation and excellence in motorsports, reminding the world of the brand's rich racing heritage.
"Our journey with the GTP ZX wasn't just about building a race car. It was about pushing the limits of what was possible, both on and off the track," said Willes.
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GTP ZX-Turboは、モータースポーツのイノベーターとしての日産の評判を確立するのに役立ちました
テネシー州ナッシュビル--(BUSINESS WIRE)---1980年代、技術の進歩の波の中で、レース界で傑出した車として登場したのは、日産GTP ZX-ターボです。1985年から1990年まで国際モータースポーツ協会（IMSA）のGtシリーズに出場したこの車は、競合他社に差をつけたいという日産の決意を体現していました。
もともと英国のローラ・カーズによって製造され、カリフォルニアのエレクトラモティブ・エンジニアリングによって開発されたGTP ZX-Turboは、日産のモータースポーツにおける卓越した取り組みの強力な象徴となりました。
1986年にエレクトラモティブ・エンジニアリングに入社したクリス・ウィレスは、「私たちは常に限界に挑戦し、特に車の空気力学を強化していました」と述べています。当初から、このプロジェクトは日産のゲームチェンジャーとして認識されていました。
その名高い遺産にふさわしいオマージュとして、2024年8月14日から17日までのモントレー・カー・ウィークのロレックス・モントレー・モータースポーツ・リユニオンにGTP ZX-Turboがサーキット外で特別登場します。この機会は、IMSAコンストラクターズチャンピオンシップで優勝してから35年が経過し、日産Zにとって数々の注目すべき記念日でもあります。2024年は、1969年にダットサン240Zとしてスポーツカーがデビューしてから55周年、1989年に日産300ZX（Z32）が35周年、2009年に日産370Zが15周年を迎えます。それにふさわしく、日産 Z ヘリテージエディションも展示されます。
ドミナンス・オン・ザ・トラック
GTP ZX-Turboは、特に1988年のシーズンに、伝説的なドライバーのジェフ・ブラバムとジョン・モートンがポルシェやジャガーなどの手ごわいライバルを打ち負かして勝利を収めたときに、すぐにレース界にその名を刻みました。
アトランタ・ジャーナル・コンスティテューション・グランプリでのシーズン初のメジャー優勝に続き、その後すぐにウェストパームビーチでもう一度優勝しました。過去数年間、タイヤ性能に関する初期の課題にもかかわらず、シーズンの初めにグッドイヤータイヤに切り替えたことで、GTP ZX-Turboはその計り知れないパワーを最大限に発揮することができました。
「信じられませんでした。アトランタで優勝し、次にウェストパームビーチで優勝しました」と、1984年にプロジェクトに参加したチームクルーチーフのアシュリーペイジは言いました。「このプロジェクトは特別なものになることを最初から知っていました。」
Electramotiveの創設者であるドン・デベンドルフのリーダーシップの下、チームは車の空力設計、シャーシの設計、エンジンの電子回路を改良しました。これらは成功の重要な要因です。これらの革新により、GTP ZX-Turboは1989年にIMSAコンストラクターズチャンピオンシップを獲得し、1990年に首尾よくタイトルを守り、モータースポーツで無視できない勢力としての日産の地位を確固たるものにしました。
ウィレスは、彼の著書「チャンピオンを育てる：電気自動車の日産のGTPストーリー」で、GTP ZX-Turboプロジェクトの成功について書いています。
永続的な遺産と勝利の恩返し
デビューから約40年経った今でも、GTP ZX-Turboは卓越したレースの象徴として有名です。オリジナルのシャーシ #8801 は現在、サンノゼのZ Car Garageで細心の注意を払って復元されており、伝説的な車両が将来の世代に残るようにしています。その影響を認識して、IMSAは今年初め、ブラバムとGTP ZX-Turboが10月に2024年のIMSAの殿堂入りすることを発表しました。
8月のモントレー・カー・ウィークでGTP ZX-Turboを間近で見ることができる貴重な機会は、モータースポーツにおける革新と卓越性に対する日産の永続的な取り組みを祝うものであり、ブランドの豊かなレースの伝統を世界に思い起こさせるものです。
「GTP ZXでの私たちの旅は、レースカーを作ることだけではありませんでした。サーキットの内外を問わず、可能なことの限界に挑戦することでした」とウィレスは言いました。
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Eric.Ruble@nissan-usa.com
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