Older Americans are having little success getting prescriptions for Novo Nordisk A/S's (NYSE:NVO) weight-loss drug Wegovy, covered by Medicare, despite the federal healthcare program's decision to pay for patients with obesity at risk of heart disease.
In interviews with Reuters, seven obesity and heart disease specialists from various parts of the United States said their prescriptions for Novo Nordisk's drug have been repeatedly denied by the healthcare companies that administer Medicare drug benefits. Some prescriptions were approved only after an appeal for each application.
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One doctor said that none of the ten or more appeals she sends each month are granted. Two other physicians said their success rate with appeals was between 10% and 50% for patients with a history of heart attack or stroke.
Medicare, which provides medical coverage for Americans age 65 and older, is prohibited by law from paying for weight-loss drugs or other types of lifestyle medicines.
Wegovy, a weekly injection, carries a list price of more than $1,300 per month, prompting calls from President Joe Biden's administration and some lawmakers for Novo to lower its price.
With nearly 70% of U.S. adults considered obese or overweight, the cost of covering it for even a fraction of those patients would run into billions of dollars.
Citing a Novo Nordisk spokesperson, Reuters noted that the company will continue working with payers and policymakers to ensure that seniors with obesity have insurance coverage.
A July analysis by KFF, a non-profit that conducts health policy research, showed that only 1% of plans for Medicare patients offered by these middlemen covered Wegovy for heart disease.
Juliette Cubanski, deputy director of KFF's program on Medicare policy, said plan sponsors often wait until the start of the calendar year to begin coverage of a newly approved prescription drug. Cubanski said she expects more Medicare plans to start covering Wegovy next year, although even then "we'll see variation in coverage for this drug, just as we do for other expensive medications."
They may need to widen coverage even further. Eli Lilly And Co's (NYSE:LLY) clinical trials have shown its obesity drug Zepbound can help treat obstructive sleep apnea. Lilly is seeking FDA approval for that use and expects the drug would then be covered by Medicare.
Price Action: NVO stock is down 1.66% at $135.29 at the last check on Friday.
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連邦医療保険プログラムが肥満で心臓病のリスクがある患者を対象に支払いを行うという決定を下したにもかかわらず、65歳以上のアメリカ人を対象にした医療保険プログラムのメディケアに対して、ノボ・ノルディスクの減量薬ウェゴビーの処方箋が保険適用にならない老年者が多数存在する。
米国各地の7人の肥満と心臓病の専門家によると、彼らのノボ・ノルディスクの減量薬の処方箋は、メディケア薬剤給付を管理する医療保険会社によって繰り返し拒否されています。一部の処方箋は、申請ごとに申し立てがあった後にのみ承認されました。
これは読み物です: 改善された供給に対抗してコピー・キャットの減量薬を推奨しないでください、イーライリリーは医師に求め、FDAが評価中です。
1人の医師は、毎月送信する10件以上の申請のうち、1件も認められていないといい、他の2人の医師は、心臓発作や脳卒中の経験がある患者では、申し立ての成功率が10%〜50%であると述べた。
65歳以上のアメリカ人のための医療保険を提供するメディケアは、法律によって減量薬やその他のライフスタイル薬の支払いを禁止されています。
ウェゴビーは、週1回の注射で、月額1,300ドル以上のリスト価格があるため、バイデン政権や一部の議員から、ノボが価格を下げるように求められています。
米国の成人の約70%が肥満または過体重であり、それらの患者のために少しでもカバーする費用は、数十億ドルに達する可能性があります。
ノボ・ノルディスクの広報担当者を引用して、シニア向けの保険適用があるように支払い者や立法者と協力し続けると述べています。
KFFによる7月の分析によると、これらの仲介業者が提供するメディケア患者向けの計画のうち、わずか1%しか心臓病のためのウェゴビーの補償はカバーされていませんでした。メディケア政策に関するKFFのプログラムの副ディレクターであるジュリエット・キューバンスキーは、保険設計者はしばしば新しく承認された処方薬の補償を開始するのはカレンダー年のはじめまで待つ傾向があると述べ、来年以降、より多くのメディケア計画がウェゴビーの補償を開始することを期待しています。しかし、彼女は、その時でも、「他の高価な薬剤と同様に、カバーの範囲にはばらつきがある」と述べています。
さらに広範なカバレッジが必要になるかもしれません。イーライリリー・アンド・カンパニー(NYSE:LLY)の臨床試験によると、同社の減量薬ゼップバウンドは、閉塞性睡眠時無呼吸症を治療するのに役立つことが示されています。リリーはその使用のFDAの承認を求め、その後、薬剤給付がメディケアに適用されると予想しています。
NVO株は金曜日の最終確認時点で1.66%下落し、135.29ドルで取引されています。
価格動向:NVO株は金曜日の最後のチェック時点で1.66%下落して$135.29です。
写真提供:シャッターストックのTobias Arhelger氏による。