出典：Zhitongcaijing
米国司法省がGoogleに提起した反トラスト訴訟で、元Facebook広告ビジネスの上級幹部の証言がMetaとGoogleの間の秘密協定を明らかにした。
米国司法省がGoogle(GOOGL.US)に提起した反トラスト訴訟では、かつてのFacebook広告ビジネス幹部の証言により、Meta Platforms Inc.(Facebookの親会社)とGoogleの間の一つの秘密協定が明らかになった。この幹部、ブライアン・ボランドは、2009年から2019年までFacebookの広告テクノロジー責任者を務めており、バージニア州連邦裁判所に対し、Facebookが当初、Googleの広告市場における支配地位に挑戦しようとしたが、最終的にGoogleの市場独占地位のため競争が困難であったことを明らかにした。
FacebookのAudience Networkプロジェクトは、広告主がFacebookやInstagramだけでなく、他のウェブサイトやアプリでも広告スペースを購入できるようにすることを目的としています。しかし、2017年になると、FacebookはGoogleが自身の広告ツールに与えた利点のために、Googleとの競争が困難になったことに気付きました。2017年の戦略メモには、Googleの戦略が広告主とFacebookの間に障壁を設け、Googleが最高の広告リソースを優先選択できるようにするということが記載されています。
ブライアン・ボーランドは、裁判官レオニ・ブリンクマが、Googleが広告技術市場で違法な独占をしているという司法省の告発に関して判決を下すと説明しました。Googleの広告取引プラットフォームは、広告オークションが終了した後に「最終審査」と呼ばれるものを行い、広告スペースを購入するかどうかを決定します。
ボーランドは、Googleのこの技術的な優位性を「他の人が購入する前に、Googleが最高の30個のリンゴを選ぶことができる」と例えました。これにより、他の参加者は残りのリンゴから選ぶしかありません。
ボーランドの指導の下、FacebookとGoogleは6ヶ月間の交渉を行い、最終的に2018年に「Operation Blue」の内部協定に達しました。この協定により、FacebookはGoogleの取引プラットフォーム上で自社のAudience Network内の広告の入札に優遇されることになりました。この協定は、Facebookの最高経営責任者であるマーク・ザッカーバーグとGoogleの最高経営責任者であるサンダル・ピチャイを含む両社の最高経営層の承認を得ました。
しかし、GoogleとFacebookはそれぞれオンライン広告市場で1位と2位の参加者でありながら、「ネットワーク入札協定」と呼ばれる取引の詳細は法廷証言で公開されていません。ただし、法廷文書によると、GoogleはFacebookが「最終審査」の利点を放棄する代わりにメディア費用の15%を支払うことを望んでいました。
2020年、パブティックはグーグルを告訴し、広告技術市場の独占を非難し、両社の合意が独占禁止法に違反していると指摘した。彼らは、グーグルがこの取引を提案したのは、Facebookが「ヘッダビディング」という新しい技術を採用しないことを断念し、それによってグーグルの市場地位が弱まる可能性があるためだと主張している。しかし、ニューヨークの裁判官はこれらの非難を退け、両社が合意に至った理由に問題はないと判断した。
欧州の反トラスト法執行機関もこの取引を調査し、2022年3月に調査を終了して何の措置も取らなかった。昨年、米国司法省はグーグルを告訴し、広告技術市場の独占を非難し、この合意が競争に反するものであるとは主張しなかったが、Metaなどのテクノロジー巨人ですらこれに対抗することはできないと強調した。
2020年にBoorlandはFacebookを去り、ネット広告展示の成長について内部で懸念を表明したと述べた。最終的に、このプロジェクトはネット上での広告展示を購入するのをやめ、完全にモバイル広告に重点を置くことになった。
注目すべきは、Boorland以外にも複数の幹部がグーグルの反トラスト調査の証人となったことである。その中には、ニューズコープの元幹部Stephanie Layserもおり、2017年にニューズコープが推定していたところによると、グーグルの広告エージェンシーとの連携を断念し、グーグルの制約から解放されると、ニューズコープは少なくとも900万ドルの広告収入を失う可能性があったと指摘している。
彼女は、グーグルの広告事業がより多くの利益をもたらし、出版社の利益を損なっていると主張している。ほとんどの人は他の製品を使用しておらず、グーグルの出版社広告サーバーはグーグルの広告取引プラットフォームに結びついているためであると彼女は述べている。
Layserは強調しているが、彼女が退職するまでに、ニューズコープの広告取引の約70〜80％がグーグルの広告プラットフォームを介して行われていた。しかし、グーグルはこのデータが古くなっていると主張しており、大手出版社は現在、広告を販売するために6つの異なるプラットフォームを持ち、関連サービスは80種以上あるとしている。
米国で最大の新聞グループであるガネットの広告担当幹部Tim Wolfeもこれについて証言し、ガネットが約13年間にわたってグーグルの広告サーバーを使用しており、現実的な代替手段が見つからないと述べている。
ガネットとニューズコープの役員以外にも、Trade Desk、コムキャスト、PubMaticなど多くの企業の従業員も証人リストに載っており、20人以上の現在のまたは元グーグルの従業員が「召喚」を待っている。
米国司法省は、Googleが広告技術分野での支配的な地位を濫用し、出版社や広告主が他のツールを使用することを阻止し、競合他社の報価を不当に傷つけることを証明しています。