■研究開発強化に向けた取り組み
ファンペップ<4881>は抗体誘導ペプチドの候補化合物の早期創出に向けて、先進的な技術を有する企業との協業を積極的に進めている。直近では2024年8月に三井物産<8031>の子会社であるゼウレカとAI創薬支援サービスに関する研究委託契約を締結し、抗体誘導ペプチドのAI創薬研究を開始したことを発表した。抗体誘導ペプチドの候補化合物の設計において、標的タンパク質の働きを阻害する抗体産生を強力に誘導するエピトープ(抗体が結合する短いペプチド)を迅速かつ高精度に選定することが重要な要素となっている。同社のこれまでの技術ノウハウとゼウレカが持つAIによる高速シミュレーション技術やバーチャルスクリーニング技術を融合させることで、従来よりも迅速に有望な候補化合物の設計が可能となり、開発効率の向上につながるものと期待される。
また、抗体誘導ペプチドの開発において、強力な抗体産生を誘導するための次世代製剤技術の研究も複数の企業と進めている。2024年8月には、POP BIOの新規リポソーム製剤技術(以下、SNAPプラットフォーム技術※)の研究が進展したことを発表している。具体的には、初期フェーズの研究(マウスを用いた試験)で事前に設定したクライテリアを達成し、後期フェーズの研究(サル等を用いた試験)を開始した。同研究で良好な結果が得られれば、新規候補化合物にも応用したい考えだ。後期フェーズの結果については、2025年夏頃には判明する見通しだ。SNAPプラットフォーム技術では、製造プロセスの簡便性が特長の独自のリポソーム技術により作製することが可能であり(=強力な抗体産生が可能)、抗体誘導ペプチドの開発に適した技術として同社でも期待している。
※ SNAP(Spontaneous Nanoliposome Antigen Particleization)プラットフォーム技術は、ペプチドワクチン等に対する強力な抗体産生(免疫応答)を誘導するために設計されたワクチンアジュバントとして機能するPOP BIO独自のリポソームベースのシステムとなる。同システムは製造プロセスの簡便性にも特長があり、一般的に用いられている免疫原性担体(キャリアタンパク質)やウイルス様粒子で課題となっている手間のかかる製造プロセスの問題、さらに非特異的抗体産生の問題の解決なども期待される。
(執筆:フィスコ客員アナリスト 佐藤 譲)
■加強研發工作的舉措
番茄式<4881>積極與具有先進技術的企業合作,以實現抗體引導肽候選化合物的早期創制。最近,它宣佈與三井物產<8031>的子公司Zeureka在AI藥物研究支持服務方面簽訂了研究委託合同,並開始進行抗體引導肽的AI藥物研究。在抗體引導肽候選化合物的設計中,快速而精確地選擇能夠強力誘導抗體產生並阻礙靶標蛋白功能的表位(抗體結合的短肽)是一個重要因素。通過融合該公司過去的技術專長和Zeureka持有的基於AI的快速模擬技術和虛擬篩選技術,有望比傳統方法更迅速地設計出有希望的候選化合物,從而提高開發效率。
此外,爲了誘導強大的抗體產生,番茄式還與多家企業合作開展了下一代製劑技術的研究。該公司在2024年8月宣佈,POP BIO的新型脂質體制劑技術(以下簡稱SNAP平台技術※)的研究取得了進展。具體而言,在早期階段的研究(使用小鼠進行實驗)中,已經達到了預定的標準,並開始了晚期階段的研究(使用猴等進行實驗)。如果該研究取得良好的結果,將希望將其應用於新的候選化合物。關於晚期階段的結果,預計將在2025年夏季左右揭曉。SNAP平台技術通過使用製造過程簡單而獨特的脂質體技術製備(即能夠誘導強大的抗體產生),在抗體引導肽的開發中具有適用性,這也是該公司的期望。
※SNAP(Spontaneous Nanoliposome Antigen Particleization)平台技術是POP BIO獨特的基於脂質體的系統,旨在作爲肽疫苗等強力抗體產生(免疫應答)的輔助劑。該系統還具有製造過程簡便性的特點,並解決了常用的免疫原性載體(載體蛋白)或病毒樣顆粒所面臨的耗時製造過程的問題,同時也希望解決非特異性抗體產生的問題。
(撰寫:FISCO客座分析師佐藤讓)