On Friday, the Federal Trade Commission (FTC) filed a formal complaint against three major pharmacy benefit managers (PBMs)—CVS Health Inc's (NYSE:CVS) Caremark, Cigna Corp's (NYSE:CI) Express Scripts, and UnitedHealth Group Inc's (NYSE:UNH) Optum—for allegedly engaging in unfair and anti-competitive practices that have inflated the list price of insulin medications.
The complaint accuses the PBMs of creating a system that benefits them financially by prioritizing drug rebates, forcing patients to pay higher costs for life-saving insulin. These PBMs, referred to as the Big Three, administer around 80% of prescriptions in the U.S.
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The FTC claims that the PBMs abused their market power to inflate insulin prices by promoting a rebate system with drug manufacturers.
This system led to the exclusion of lower-priced insulin from formularies, further driving up the cost for vulnerable patients.
The result is higher out-of-pocket expenses for those needing essential diabetes medication.
For example, the list price of Eli Lilly And Co's (NYSE:LLY) Humalog rose dramatically from $21 in 1999 to over $274 in 2017.
Despite the availability of lower-priced alternatives, PBMs favored higher-priced drugs due to the lucrative rebates they provided.
The FTC is also examining the role of drug manufacturers, including Eli Lilly, Novo Nordisk A/S (NYSE:NVO), and Sanofi SA (NASDAQ:SNY), in driving up insulin prices, signaling potential further action against these companies.
The rebate-driven system excluded lower-priced insulins and allowed the Big Three PBMs to keep significant revenue in the form of rebates and fees, a strategy that hurt patients while benefiting the PBMs financially.
Vulnerable patients, such as those with high deductibles or coinsurance, bore the brunt of these inflated costs, paying more for their insulin than the overall net cost to insurers.
Price Action: At last check Friday, CVS stock was down 1.61% at $57.49, UNH stock was down 0.29% at $575.39, and CI stock was up 0.07% at $357.52.
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Photo by towfiqu barbhuiya via unsplash
金曜日、連邦取引委員会（FTC）は、3つの主要な薬局給付管理事業者（PBMs）であるcvsヘルス（NYSE：CVS）のケアマーク、シグナのエクスプレススクリプト（NYSE：CI）、ユナイテッドヘルス・グループ（NYSE：UNH）のオプタムに対して、インスリン薬のリスト価格を水増ししているとして、公式な苦情を提出しました。
苦情は、これらのPBMsが薬剤リベートを優先させて彼らに経済的利益をもたらすシステムを作り出しており、患者が命を救うインスリンに高いコストを負担することを強いていると述べています。これらのPBMs、ビッグスリーと呼ばれているものは、米国の処方箋の約80％を管理します。
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FTCは、PBMsが薬品メーカーとのリベートシステムを促進することで、インスリンの価格を水増しする市場の力を濫用したと主張しています。
このシステムにより、価格の安いインスリンがフォーミュラリーから除外され、脆弱な患者の費用がさらに上昇しました。
その結果、必要な糖尿病の薬には高い自己負担金が発生します。
例えば、イーライリリー（NYSE：LLY）のヒュマログのリスト価格は、1999年の21ドルから2017年には274ドル以上まで急騰しました。
低価格の代替品が利用可能であるにもかかわらず、PBMsは利益の高いリベートにより、高価な薬を支持しました。
FTCは、エリリリ、ノボノルディスクA / S（nyse：NVO）、サノフィSA（ナスダック：SNY）を含む薬品メーカーの役割も調査しており、これらの企業に対するさらなる対策の可能性を示しています。
リベート主導のシステムは、低価格のインシュリンを除外し、ビッグスリーPBMがリベートと手数料の形で多額の収益を得ることを許しました。この戦略は患者に損害を与え、PBMの経済的利益につながりました。
高額控除や自己負担などの困難な患者は、それに比べて保険会社へのインシュリンの総純費用よりも多く支払いました。
株価の動向：金曜日の最終確認時点で、CVS株は57.49ドルで1.61％下落し、UNH株は575.39ドルで0.29％下落し、CI株は357.52ドルで0.07％上昇していました。
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写真：towfiqu barbhuiya氏撮影、unsplashより
