財聯社10月8日報道（編集 黄君芝）人工知能（AI）およびその応用が世界中で急速に広がる中、大規模な言語モデルのトレーニングのためにデータセンターの拡張への投資が続く科技巨大企業により、電力消費量が急増しています。ますます高まる電力需要を満たすためにどのようにしてより多くのクリーンエネルギーを生産するかは、AIの将来の発展にとって重要な障壁となっています。

報道によると、Googleは、アメリカや他の国のユーティリティ会社と協力し、データセンターの潜在的なエネルギー供給源として原子力を評価していることから、Googleが人工知能ブームに原子力を利用する興味が高まっていることが浮き彫りとなっています。

Alphabet Inc.傘下のGoogleデータセンターのエネルギー責任者、アマンダ・ピーターソン・コリオ氏は、「米国では、高度に規制された市場では、直接電力を購入する機会がありません。これらの新しい技術を電力網に導入する方法について、ユーティリティパートナーや発電所と協力して研究しています。原子力がそのうちの1つである可能性もあります。」と述べています。

彼女は、日本などの国が原子力を利用する可能性を排除していません。

Googleの以前の環境レポートによると、同社のグローバルビジネスの64%は風力や太陽光などの無炭素エネルギーによって支えられています。ただし、太陽光と風力は主に利用可能な日光や風に依存しており、電力供給が安定していないため、Googleを含む企業が安定したクリーンエネルギー、例えば原子力やより少ない使用量の地熱エネルギーを考慮し始めています。

Corioは、「長期的な成長を考える際、24時間年中無休のエネルギーを持つことが非常に重要です。」と述べています。

この前、GoogleのCEOであるサンダル・ピチャイ氏も、AIプロジェクトの巨大な電力消費に対処する同社の取り組みについて言及しており、データセンターへの電力供給に原子力発電所を考慮したり、太陽光や地熱への投資を増やすことを検討していると述べています。

「これは非常に野心的な目標です」と、ゼロエミッションの目標について語る際に述べ、「私たちは引き続き非常に積極的にこの目標を達成しようと努力します。しかし、明らかにAI投資の軌道はタスクを難しくしました。現在、太陽光などの追加投資や、小型モジュール化原子炉などの技術の評価も行っています。」

テクノロジーゲイントも原子力を好んでいます

実際、AIのエネルギー需要に対処するため、Googleだけでなく、マイクロソフトやアマゾンを含む他のテクノロジーゲイントも原子力を重視しています。原子力は安定して低炭素のエネルギー源であり、データセンターの急激な電力需要を満たすことができ、同時に化石燃料への依存を減らし、排出量を削減することができます。

最近、マイクロソフトは、米国で長年廃炉となっていたスリーマイル島原子力発電所と20年間のエネルギー購入契約を締結したことを発表しました。この電力はすべてAIデータセンターやcloud computing serviceに使用されます。同原子力発電所は、1979年の燃料棒溶融事故により運転を停止していましたが、現在は「クレーンクリーンエネルギーセンター」として新たな名前で再稼働しています。

同時に、アマゾンは最近、ペンシルベニア州で原子力駆動のデータセンターを購入しました。英伟达のCEOファン・レンフンも最近、AIのエネルギー需要を満たすための実行可能な選択肢として核能を挙げています。

彼は、ますます多くのデータセンターが再生可能エネルギーを必要としており、核エネルギーが非常に適した選択肢であると述べています。ファン・レンフンは、英伟达が核エネルギーに興味を持つ可能性があり、これはデータセンターのエネルギー多角化戦略の一環であることを示唆しています。

「エネルギー源としての核エネルギーは、持続可能なエネルギー源として非常に優れています。しかし、それは唯一のエネルギー源ではありません。私たちはすべてのエネルギー源が必要であり、エネルギーの利用可能性、コスト、及び長期的持続可能性をバランス良く保つ必要があります。」