持続的なリチウム供給の過剰、さらに価格が上昇すればいくつかの鉱山が再起動する可能性があることは、リチウム電池金属が今年大幅に復活することは考えにくい。2022年末以来、供給過剰と電動車の需要の伸びが予想を下回ったため、リチウム価格は暴落した。この崩壊は一部の鉱業能力の停止を引き起こしたが、大多数のアナリストは今年供給の過剰が続くと考えており、2024年の過剰よりも小さいと予測している。

鉱業者が供給を減らすことに消極的である（または早期に供給を復活させることに準備ができていない）根本的な理由は、エネルギー転換のペースが加速する中で、需要が長期的に急速に上昇すると予測されているためである。地政学的な緊張も高関税の可能性を含め、鉱業者が採掘を続けることを奨励するかもしれない。市場が互いに競争する貿易グループに分裂する可能性を懸念しているからである。

業種コンサルティング会社のベンチマーク・ミネラル・インテリジェンスの首席リチウムアナリストFederico Gayは、「この変動する供給ダイナミクスは2025年の価格上昇に制限をかける可能性があり、迅速な再起動が現在の予測を超える供給過剰市場を引き起こす可能性がある」と述べている。

Fastmarketsの価格設定によると、ベンチマーク・ミネラルは今年北アジアの炭酸リチウム価格がトンあたり10400ドルに達すると予想しており、これは2024年末の価格と同じである。4人のアナリストによる来年の平均予測は10685ドルである。

利益の縮小に苦しむいくつかのリチウム生産者は昨年生産を停止または拡張計画を延期した。これにより価格は8月中旬から安定したが、意味のある反発を刺激するには至らなかった。現在、価格の上昇が採掘量を再び急速に増加させる可能性があることが懸念されており、アフリカと中国が最も生産量が増加する可能性があると見なされている。

CRU グループのアナリスト、トーマス・マシューズは次のように述べています。「しかし、稼働率の低下したプロジェクトは、短期間で起動する可能性があります。市場のバランスは、これらの操業が増加するか、あるいはさらに供給が減少するかに依存します。」彼はオーストラリアのグリーンブッシュ、ウォディナ、ピルガンゴーラプロジェクトを指しています。

今年も新しい供給が予定されています。ベンチマークミネラルは、ジンバブエ、中国、アルゼンチンなどの国々の鉄鉱石生産量が昨年よりも増加すると考えており、CRU グループはマリとブラジルの生産能力が低いベースから急速に成長すると述べています。

バンクオブアメリカは11月の報告書で、「新しい供給が市場に衝撃を与え続けている一方で、コストの高い周辺事業者が大量にビジネスを閉鎖しているわけではありません。これは、戦略や地政学にある程度促進されています：生産者は指数的に成長する市場での活動を減少させたくないのです。」と述べています。

需要の観点では、特に米国においては電動車販売の成長の見通しが不安定で、米国で当選したトランプ大統領が化石燃料に対して熱心であることから、リチウム価格にも悪影響を及ぼす可能性があります。ブルームバーグNEFは、共和党が11月の選挙で大勝した後、電動車がこの10年の終わりに米国の新乗用車販売の比率がわずか3分の1になると予測しました。

S&P グローバル インクの商品の上級アナリスト、アリス・ユーは先月の報告書で、「世界の自動車メーカーと政策立案者は、電動化を継続し、新しい電動車の時代を受け入れるのか、それとも転換のペースを遅らせるのかで岐路に立っています。」と指摘しています。

CRUのマシューズは「自然にはいくつかの不確実性が存在します。関税と輸出規制は広く知られています。補助金のキャンセルや排出基準の緩和も市場に悪影響を及ぼす可能性があります。」と述べています。