オクロ社、2027年に最初の小型モジュール炉の建設を開始

サム・アルトマンが出資する原子力企業オクロは、「2027年までにアイダホ国立研究所で初の小型モジュール炉を建設する」という目標に向かって邁進している。

同社は、人工知能がもたらすエネルギー需要の極端な高まりに対する潜在的な解決策として、15MWeから50MWeの原子力発電所を製造しており、液体金属炉技術を利用している。

認可と燃料供給がまだボトルネックとなっているが、報告書によれば、同社は「エネルギー省から4つのコストシェア賞の対象に選ばれ、先進リサイクル技術を商業化する可能性がある」とし、「DOEからサイト使用許可を、INLから燃料賞を確保した」とロイターは報じている。

オクロの共同設立者でCEOのジェイコブ・デウィット氏は、次のようにコメントしている： 「我々は、合理的に可能な限り早く建設できるように設計し、アプローチしてきた。」

デウィット氏はさらに次のように付け加えた。「顧客の多様性に興奮しています。それは、当社の規模とビジネスモデルが顧客の関心と明らかに一致していることを示しているからです。」

「彼らは一夜にしてそれだけの電力を使用する設備から始めるわけではありませんが、通常、そのような設備に作り上げるのです。

「30万キロワットの原子炉を建設するのであれば、そのようなことはできませんが、私たちがやっていることではそれが可能です。」

Okloの "Aurora powerhouse "原子炉は、15MW版で約7000万ドル、LCOEは80～130ドル/MWhで、ピーク時のガス火力発電所や洋上風力発電所と同程度になるとLazardは分析している。

ロイターのレポートによると、オクロ社はDOEのピケトン・サイトに2基目と3基目の商業プラントを建設する契約をオハイオ州南部多角化イニシアチブと締結し、合計容量が700MWeを超える50基以上の原子炉の建設に関心を持っている。

5月、オクロはアトミック・アルケミー社と提携し、リサイクル・プロセスからがん治療や画像診断用の医療用アイソトープを生産する。また、ワイオミング州のハイパースケール社と、同社のデータセンター・キャンパスに100MWを供給するための20年間のPPAに関するLOIを締結した。

4月には、パーミアン・ベースンにおけるシェールオイル事業への電力供給を目的とした20年間のPPAに関するLOIをDiamondback Energy社と締結した。

オクロは、原子力規制委員会（NRC）への原子炉の事前申請準備評価を準備中。2022年、NRCはオクロの建設・運転複合ライセンス（COLA）申請を却下した。デウィッテは、この事前審査は彼らの申請のための「ドレスリハーサル」であると指摘し、パンデミックによる以前の遅延にもかかわらず楽観的な見方を示した。

6月に可決された連邦ADVANCE法は、許認可の迅速化、燃料サプライチェーンの動員、そして手数料の削減、スケジュールの短縮、インセンティブの提供によるオクロの利益を目的としている。

オクロがワイオミング社のハイパースケール・データセンターに電力を供給する契約を結んだことは、1カ月ほど前に紹介した。

5月に書いたように、オクロは5月8日にニューヨーク証券取引所上場の株主承認を得た。同社の使命は、「次世代高速炉技術の設計と展開を通じて、クリーンで信頼性が高く、手頃な価格のエネルギーを世界規模で提供する」ことだ。

ジェフ・ベゾス、ビル・ゲイツ、ピーター・ティールといったAI革命の錚々たる投資家に支えられ、核融合スタートアップは牽引力を増している。2015年にオクロに投資したサム・アルトマンは、7月のプレスリリースによると、同社は「先進的な核分裂エネルギー・ソリューションの商業化に最適な立場にある」と考えている。

見逃された方のために、「次のAIトレード」で、アメリカをパワーアップさせるための様々な投資機会を紹介したが、そのほとんどが市場を劇的にアウトパフォームしている。次回は、今後1ヶ月の間に連鎖的に「買い」の評価が殺到することは必至であるため、オクロをその投資対象リストに加える予定である。