當一只股票的價格較高，影響股票的交易量影響投資人（尤其是散戶）的購買欲望。這時股份公司就會考慮將股票拆股，分割股票後，股東權益不變，公司的總市值也不變，但是持倉數量會發生變化。在拆股過程中有可能會產生一個臨時股票代碼，但最後都會恢複到一個股票代碼。
合股是拆股的相反過程，當股票價格較低時，為了提升公司形象，上市公司會將已發行的股票按比例進行合並，即由多股合並為1股。合股後，股價按照相應比例提高，股東權益不變，公司的總市值也不變，但是持倉數量會發生變化。
拆合股後不足一股的部分，將以剩餘價值形式給客戶返還。